裂光(71)

　　乔楚辛很快调整好呼吸，目光带着审视，端详手中的小东西——它那么柔弱，与那个威名赫赫的称呼似乎并不相配。
　　“后来呢？”
　　“后来，因为我们太过膨胀，制造了无数密度和温度都无限高的奇点，导致星域发生了大爆炸，所有文明毁于一旦。旧星系湮灭，新的星系创生，我们这些旧日支配者被永远埋葬在废墟中。”
　　乔楚辛看着它绒毛上的荧光慢慢暗淡，低声问：“你是想出去吗？”
　　出去？也许是吧，永生者茫然地想，可是出去之后，又能做什么呢？继续吞噬能量，继续制造新一轮的文明毁灭？
　　“外面太新了。”永生者说。
　　乔楚辛看它依然无精打采般耷拉着，又问：“你是担心，没法适应充斥着各种新的宇宙射线和暗物质的星域？”
　　永生者不知出于哪种心理，附和道：“对。”
　　“这个我倒是有办法解决。我可以先把你放进临时隔离瓶里，通过飞船带回去。在我日常工作的星域研究所里，有非常充分的隔离装置，你可以待在里面，等到慢慢适应外界。”
　　“你……你不怕我？刚才听见‘古神’这个称呼时，你明明有了不一样的波动。”
　　乔楚辛暗中惊讶于它的灵智和敏锐，这与水螅体的外形完全不相称。他甚至从这句话中，听出了欣喜和沮丧交织的复杂情绪。乔楚辛说：“也许在大爆炸之后，在漫长的星系创生期内，有个别精神体幸存者也造访过我的母星，并留下了令人畏惧的传说。但我这个人，总喜欢在传说里寻找真相。比如传说里说到，普通人类只要看你们一眼，就会精神错乱，癫狂而死。但你瞧，我还好好地坐在这里。”
　　永生者似乎更加沮丧了：“也许某个精神体的确拥有那种能力，但我没有。我们虽然同属一个种族，但能力各不相同。”
　　“所以你的能力只有‘永生’吗？那可真是……”乔楚辛笑起来，“与人无害。”
　　永生者从这个笑容里读出了善意和包容，更加不想告诉对方，自己拥有的其他能力了。
　　他松开绒毛，飘浮起来，在乔楚辛的面前轻轻舞动，让自己看起来更“与人无害”一些：“对，我是精神体里最最柔弱的一个，我还没成年。”他想了想，补充道，“我的幼年期还要持续很长一段时间。要不是你闯进来，惊动了其他的精神体，我这会儿已经被吞噬掉了。”
　　他这样子看起来太有说服力了。乔楚辛在心生怜爱的同时，也给了他一个提前的警告：“出于个人感情，我会把你带出去，毕竟我们聊了这么久，也算是彼此认识了，见死不救不是我的性格。但是出于职责，我会始终监视着你，关注你的一举一动。如果发现你的能力会影响到星域的稳定，我会禁锢你；如果更严重，我会击杀你。这样，你还愿意跟我走吗？”
　　永生者发现这个人类的视觉器官，呈现出剔透的琥珀色，圆润弧面映着流彩的光线，他被迷住了，甚至都没在意对方的警告中充满威胁的语气，就毫不犹豫地回答：“我愿意。”
　　于是乔楚辛起身回到飞船，将永生者暂时装进射线隔离瓶里，带回了特拉普派恒星系，一座位于“1e行星”的星域研究所里。
　　这是他的专属研究所。像这样的研究所在不同星球上还有八座，分别住着其他八位管理者，管理区域几乎覆盖了整个星域。
　　乔楚辛选择特拉普派恒星系，因为离自己母星所在的太阳系最近，只有40光年。
　　研究所里，除了他这个管理者，还有许多不同文明、不同形态的生命体，作为招募来的员工，都在勤勤恳恳地为他工作。


第56章 梁度
　　乔楚辛把永生者带回了星域研究所。
　　说是“研究所”，其实更接近于星系文明管理中心，是建在“特拉普派-1e行星”上的庞大建筑群，分为动力区、实验区、资料区、居住区、访客区等好几个区域。
　　因为距离系内恒星——一颗比太阳更小、更亮的红矮星太近，整个1e行星半面极寒，半面极热，对于碳基生命的乔楚辛来说，也只有晨昏线附近的温度比较宜居。
　　当然，这个宜居温度也有平均零下二十度。乔楚辛把研究所一大半区域嵌进山体里，利用星球地热供暖，才能在脱掉防护服后自如行动。
　　这个星球还有碳基生命必不可少的液态水，虽然没法多到形成海洋，但净化后作为饮用水和使用水也足够了。它甚至还有水蒸气形成的微薄大气层，为需要呼吸的碳基生命提供最低的氧气供应。
　　“老板，其实到了这个份上，你完全可以不需要这具脆弱的人类身体了。”不止一个员工这么劝他。
　　第一个开口的是个硫基生命，根本不需要呼吸，十分耐高温，看起来像一团流动的半凝固岩浆，走到哪儿都带着硫磺味。乔楚辛给她取名为“梅枚”，并且怀疑地球古老传说中所谓的“恶魔被黄色烟雾笼罩，散发着硫磺味”，其实指的就是这类生物。
　　梅枚和另一个硫基生命一同在动力区工作，后者的形态如同一座小山，乔楚辛根据地球神话传说，给他取名“提坦”，意为巨人族。
　　提坦也跟着帮腔：“是啊，我感觉其他任何一种生命体，都比碳基强大。要不，老板你试试换成我们这样的硫基？硅基和数据体也行啊。”
　　乔楚辛笑了笑：“谢谢，还是不了。虽然人类身体很脆弱，但我很喜欢，目前不打算更换。”
　　梅枚唧唧咕咕地说：“你就是太念旧。”
　　“就当是吧。最近地热活动有点异常，要不你们去看看？”
　　岩浆爬回小山体表，两个硫基生命暂时融为一体，离开了。
　　说到“数据体”，其实活跃员工里也有一个，他用硅元素给自己制作了类人身体和芯片，用来装载自己的数据化意识，并取了个自认为很酷的名字——Z。
　　“老板，如果你是因为舍不得人类体内各种激素所产生的快感反应，其实用数据也能模拟的，而且更强烈。”Z大大咧咧地建议，“而且你看，你都没有同类可以共同探讨生命和繁衍的意义，还留着这副躯壳做什么用呢？”
　　乔楚辛用一句皮笑肉不笑的话堵住了他的嘴：“揽镜自赏用。”
　　Z朝他竖了个代表“佩服”的大拇指。
　　另一个名为“冥鸦”的硅基生命体和Z一起在实验区工作。与聒噪又直白的Z相比，冥鸦就稳重靠谱多了，乔楚辛在所有员工中对她最为放心。
　　还有很多各种生命形态的员工，甚至根本没有性别，但乔楚辛还是按照自己的习惯，用“他”和“她”来称呼。
　　“我该称呼你‘他’，还是‘她’？”乔楚辛问新来的永生者。这家伙作为精神体，无法被看见，也不跟所内任何生命打交道，就寸步不离地跟着他，在各个区域到处游荡。
　　永生者反问：“有什么区别？”
　　乔楚辛把他带去资料区，从一座存放古老纸质书籍的图书馆里，取出一本图册，给他看人类男性和女性的区别。
　　永生者抱着研究态度看了片刻，觉得区别不大，又看看身边的调律者，觉得这个人比图册上所有的人类都美妙，于是回答：“男性的他。”
　　乔楚辛点点头，说：“好。”
　　永生者又问：“研究所里的那些员工，都是你给取的名字？”
　　“大部分吧，还有些员工自己有名字，或者名字能用语言说出来，就不需要我代为取名了。”
　　“我也想要……你为我取个名字。”
　　乔楚辛目光亮起，脸上泛出晴色：“这可是我相当喜欢的娱乐活动，来来，坐这里。”他指着一张布艺沙发，然后转身去旁边的书架上翻找。
　　精神体没有“坐”的动作，但永生者还是依照他的意思，把自己落在沙发坐垫上。
　　乔楚辛拿来了一本《新华字典》。那是不知道经历了多少个年头的古董纸质书，只有旧时代的碳基文明才使用的文字记载方式。但乔楚辛似乎很珍视它，每一页都给做了防腐处理，又戴了手套，才小心翼翼地翻开。