夜空不在树篱外 下(87)

　　派利文看懂了。
　　他跟着狗走过去，刚绕过那棵树，面前赫然是一扇木门。
　　这位置有个更小的木屋！
　　不是半山腰的工具间，是更简陋的那种，用合成板盖的，说实话，看着像个厕所。
　　即使它再小，也没小到能被树挡住。可是，如果不是被狗带着走过来，派利文竟然看不见它。
　　低头看看地面，再看看木板，派利文明白了。落叶下遮掩着魔法字符，木板上也有已经干涸的蘑菇圈痕迹。
　　是非常优秀的感知干扰魔法。
　　连派利文都看不见这个小房子，别的精灵肯定也看不见。
　　“是……阿波罗？还是尼克斯？”派利文小声叫道。
　　里面传来老人的声音：“是我。派利文啊，你开门进来就是。我有事得和你说。”
　　“咔嗒”一声，小屋门内的插销打开了。
　　派利文推门进去一看——这小屋不是“像”厕所，它真的就是厕所。
　　里面特别小，也就够站两个人。尼克斯坐在马桶盖上，穿得很厚实，脚下放着帆布包，大概随身带了些食物和施法工具。
　　进来后，派利文不忘把门关好。这时他才觉得不对：“哎！您怎么不检查一下我是不是真的派利文，万一是别的精灵呢？”
　　尼克斯微笑道：“我的笑笑认识你，主动把你带来了。所以不用问，肯定是你。”
　　“笑笑”是奶白拉布拉多的名字。它没有跟着进来，在外面找了个地方趴着。
　　“怎么只有笑笑，布朗在哪？”派利文问。“布朗”是尼克斯身边那只小黑狗。
　　尼克斯长叹一口气。
　　布朗也很亲人，但没有笑笑服从性高。看样子，它情况应该不好……要么死了要么丢了。
　　于是派利文没有继续聊狗。
　　他问：“外面的蘑菇圈是您做的？您得眼睛不是只能在画画的时候看见东西吗，做蘑菇圈也算画画吗？”
　　“不算画画，但我不用看着也能做出蘑菇圈，”尼克斯说，“可惜我带的材料太少，只能用在很小的范围上，所以我在这里藏着，没走太远。”
　　“哦……安全就好。对了，您知道阿波罗在哪藏着吗？”
　　老人看不见，但仍然抬起眼，“看”向派利文。
　　派利文心里咯噔一下。
　　刚才问到布朗的时候，派利文就觉得胸口里面有什么东西往下沉了几厘米。
　　现在问及阿波罗，看到尼克斯的反应……那件“东西”瞬间又沉了好几米、好几十米……几乎沉到了他脚下的山里。
　　尼克斯伸出手。
　　派利文看出她的意图，主动把自己的手递过去。
　　老人握着他的手说：“阿波罗……一直没有出来。他没有从红李子家出来。”
　　派利文沉默几秒，问：“您有手机或者手表吗？我，我会看字，让我看一下。”
　　尼克斯摇摇头。她当然不戴手表，也不会用手机。
　　她说：“你是想看时间有没有过正午，对吧。你是精灵，你不用看表，也应该能感觉出来。”
　　确实。其实派利文知道的，现在已经过了中午。
　　他想起了米丽卡。
　　她就是午夜开始易物仪式，次日正午也没有返回，据说这样就永远都回不来了……
　　这时尼克斯也说：“根据树篱村历史上的记载，出现这种情况后……”
　　“不会的！”派利文脱口而出。
　　他并不是驳斥尼克斯，而是控制不住要阻断自己的想象。
　　他脑子一转，忽然表情放松了些：“噢！有件事可以证明他出来了！他易物仪式成功了，已经有魔法了！我妈妈和泰拉不是住院吗，他们的伤突然好了，不是人类医院治好的，是魔法突然让他们恢复的。妈妈说能感应到，肯定是阿波罗的能力！”
　　然而尼克斯还是摇了摇头。
　　她说：“易物魔法可以跨越位面运作。当然，这属于很罕见的魔法形式……我的能力就是个例子。我能够进入精灵的灵魂，追踪着它们的眼睛，可以追到精灵位面……所以显而易见，”她重复了一句，“易物魔法，可以跨越位面运作。”
　　派利文张了张嘴，表情僵住。
　　尼克斯刚想继续说些什么，派利文突然转身开门：“我这就去找他！才一天，来回也不远，我成熟稳定有本领肯定能找到……”
　　派利文刚要跳出去，尼克斯大吼：“你站住！”
　　派利文吓了一跳。
　　他在树篱村很久了，第一次听到尼克斯用这样严厉的语调说话。
　　虽然尼克斯不是他的契约母亲，但这一刻，他好像被某种类似血缘的东西震慑住了。
　　他关上了门缝，乖乖转身面对尼克斯。
　　尼克斯说：“你好好听我说话，才能救阿波罗回来。”
　　派利文咬着嘴唇，连连点头。
　　他忘了尼克斯看不见，而尼克斯也确实不需要看，她能感觉到眼前这个精灵的细微气息。
　　尼克斯说：“‘更迭之日’是1月7到14日，在此期间精灵圈一直存在，但易物仪式都安排在晚上，只有在晚上才能与知晓者产生交集。白天也有很大概率能进入精灵圈，但不会发生仪式。这说明……”
　　派利文忍不住抢答：“大宅里是对接型精灵圈的入口，而里面……还连接着套叠型精灵圈！所以进去后会通向‘浅滩’的不同位置……甚至是完全不同的‘浅滩’！”
　　尼克斯点点头。派利文确实是成熟稳定的精灵，学起知识来和树篱村的人类小孩差不多。
　　她继续说：“是的。和‘对接型’比起来，‘套叠型’更不稳定。一点点变量就足以改变套叠圈，而天气，时间，位置，生物特性等等都属于变量，而且是复杂的、难以计算清楚的变量。也就是说，夜里你和阿波罗前后脚进去，你们通常能出现在同一个‘浅滩’，只是间隔或近或远；而现在，就算你全速追进去，你进入的也根本是另一个‘浅滩’。你没法追踪阿波罗。‘浅滩’另一端的尽头就是精灵位面了，如果进入不同的‘浅滩’，抵达精灵位面后的位置也就完全不同。精灵位面广袤而复杂，我没亲自进去过，但我的眼睛跟着精灵去过，我能看到那些空间，却根本无法理解它们……”
　　老人说着说着语速有点快，停顿下来喘了两口气，才继续说：
　　“你贸然进去，回到精灵位面，也很可能出现在和阿波罗相距非常遥远的地点。精灵位面没有时间，那时你也没法以我们这里的时间为参照，要找他，你得走多远？用人类体感时间来算，要花多久？到时候恐怕你自己都不会算了。就怕你既找不到他，也无法在几十年内回来，那将来……卡戎这辈子就要不止失去一个孩子了……”
　　“呃呃呜呜您别说了我要哭了！”派利文已经哭了，“那……那今天晚上可以吗！等到晚上再去，可以去同一个‘浅滩’吗！”
　　“今晚再去，也不是同一个，”尼克斯叹气，“细小的变量会影响套叠圈的特征，所以易物仪式是每个人一个夜晚，每个人去的都不是同一个地方。”
　　“那怎么办！”
　　“我前面讲的，你听都明白了？那就好。我们确实有个办法，可以让你找到阿波罗走过的那个‘浅滩’，或者，至少可以去距离他比较近的地方……”
　　“什么办法？”
　　尼克斯再次拉住派利文的手，仰头“看”着他：“蕨花！去找蕨花！”
　　派利文恍然道：“我明白了！蕨花可以制造各种精灵圈……不过……”
　　“怎么？”
　　派利文和卡戎汇合后，卡戎三言两语就交代清楚了树篱村的变故，派利文也都记住了。他说：“附近的蕨花有两个。一个是普通大小，从头到尾跟着厄俄斯，另一个个头很小，最开始留在树篱村，后来被妈妈和卢卡打跑了。妈妈说它跑到山上了，追过来却没找到。”