夜空不在树篱外 下(57)

　　索尔深深叹了口气，一时无言。
　　事情都谈明白了，夫妻俩穿好外衣，打算出门。可是瓦丽娅还挡在门前。
　　吉斯疑惑地看着女儿。
　　瓦丽娅说：“还有最后一件事。爸爸，你的来复枪在哪？”
　　“你要它干什么？”
　　“告诉我在哪。子弹也要，瞄准镜也要。没办法……谁叫我的配枪被没收了呢。”
　　吉斯还在消化这个要求，索尔已经大惊失色：“瓦丽娅！你……你不可以……”
　　瓦丽娅说：“除非万不得已，我不会杀她的。我有别的用处。”
　　索尔还想问什么，吉斯指了指鞋柜：“最下层里面有个隔板，枪在里面。瞄准镜也在，你自己安一下。子弹在中间那层的隔板里，但是只有五发。”
　　瓦丽娅点点头，蹲下去翻鞋柜。
　　索尔神色有些恍惚，几次张了张嘴，想说些什么。
　　最终，她和吉斯沉默着出了门。
　　一家三口很默契，谁都没有特意说出任何告别用的词汇。
　　今年各种灾祸频发，互助会里比较有战斗能力的人都在外奔忙，没有回树篱村。
　　现在村里的人要么魔法形式不适合战斗，要么是互助会之外的普通村民。他们根本对付不了突然出现的大量精灵。
　　提亚不止带来了深秋和蕨花，除了它们，还有一大群千奇百怪的精灵，都是这些年提亚从各种地方搜罗来的。
　　粗略看去，此时树篱村里的精灵可能比人类还多。
　　提亚也带了六个人类员工，都是全副武装的安保人员。他们不负责对付村民，只是运送精灵的司机，同时也干一些精灵做不到的细致工作：比如操作信号屏蔽工具，切断有线与无线通讯，最后再切断树篱村的电力。
　　今天不巧是阴天，夜晚不见月光。
　　断电后，树篱村一片漆黑，只有精灵能完全看清道路。
　　当然，提亚的人类手下也能看清。他们提前准备了夜视设备。
　　精灵把树篱村的人们驱赶到喷泉广场。树篱村的人管这里叫喷泉广场，其实广场上并没有喷泉，而是有个像喷泉池子的花坛，里面有一棵很高大的苹果树。
　　村里不特意种苹果，它只是观赏植物，每年能结一些聊胜于无的果子。
　　深秋坐在苹果树的枝干上。
　　她俯瞰着人群，命令他们全都躺在或趴在地上，身体不许超过花坛的高度。
　　如果有人坐起来、站起来，或哪怕举起手脚，她会马上沿着花坛的高度横着一刀切下去。
　　在小广场周围，每条大小不等的道路上都塞满了精灵，就像一堵堵厚墙。
　　它们很识趣地和深秋保持着距离，免得干扰她。
　　在花坛里还有个精灵——蕨花。
　　它蹲在地上，和杂草融为一体，不仔细看都看不见。
　　它安静了一阵子，后来觉得无聊了，就跳到花坛下面，在满地的人类身上滚来滚去。
　　瓦丽娅藏在一座三层房子里，趴在露台地上，从栏杆缝隙里观察远处。
　　这是安娜家的房子。门户大开着，不用钥匙就能进来。
　　安娜不愧是树篱村的万事通，她家里有各种设备，瓦丽娅惊喜地找到了夜视望远镜。
　　其实安娜家还有三种不同的无人机，地下室里还有独立发电机……瓦丽娅想了想，觉得风险太大，还是别琢磨这些玩意了。
　　有了夜视望远镜，再加上安娜家本来就地势高，瓦丽娅看清了“喷泉广场”上的情况。
　　深秋和蕨花都在，但是提亚不在。
　　提亚一个人行动吗？按说不应该啊。她没有适合战斗的魔法，很依赖精灵的保护，如果精灵不在身边，她就和普通人没什么区别。
　　瓦丽娅又仔细看了看，发现蕨花的情况不太对。
　　以趴着的人类为参照物，可以明显看出——这个蕨花有点太小了。
　　以前蕨花起码有小学生的高度，而现在这个蕨花的体型类似洋娃娃，也就比白鹭的本体大一点点。
　　瓦丽娅明白了，这是又一个“分枝”。蕨花就像植物一样，可以“扦插”成一个个小蕨花，每个都是真正的它。正是由于有这项能力，它被贝洛杀过一次，被尤里差点杀了一次，被卡戎和派利文杀了好几个分枝，但它至今还活得好好的。
　　从前瓦丽娅两次遇到蕨花，两次遇到并不是同一个“分枝”。
　　看来，提亚身边应该至少还有一个蕨花。
　　提亚把人们聚集在这，她自己却不在，看来她不是有话想对大家说，而是怕这些人碍事，所以把他们集中看守起来。
　　树篱村里值得她去的只有一个地方了，那就是山顶上的大宅。
　　从安娜家上山会很快。附近有一条通向半山腰的小路。这条路没有台阶，完全是人踩出来的。
　　瓦丽娅小时候经常这样上山。
　　两个姐姐进行易物仪式的时候，瓦丽娅去目送、去迎接，每次她都走这条路。虽然累，但是很快。
　　今天和从前不一样。今天瓦丽娅没有带灯，即使有灯她也不敢开，夜视望远镜并不能用来看山路。
　　而且她长大了，变高了，走起路来没有小时候安静。
　　她一度担心：提亚是很了解我的，她肯定知道我闲不住，她应该也记得这条小路，她会不会安排精灵在半路上阻拦我……
　　顺利走到半山腰时，瓦丽娅忽然意识到：或许这担心是多余的。
　　因为，今天的她其实有个优势……
　　那就是——也许提亚不知道她在树篱村。
　　从前每年的这段日子，瓦丽娅都不在树篱村。
　　她十四岁就故意选择寄宿学校，一心远离村子……比起她，连提亚都是晚了好多年才想离开的。
　　“更迭之日的时候瓦丽娅不回家”，对包括提亚在内的树篱村人来说，这几乎快变成默认常识了。
　　偏偏今年不同，今年瓦丽娅主动要参与仪式，而且是近一个月内临时起意的。
　　瓦丽娅搭别人的车回来，她的车不在附近；提亚也没有回家查看。
　　也就是说，提亚很有可能真的不知道瓦丽娅回来了。
　　一月的寒夜中，瓦丽娅身上冒出了薄薄的汗。
　　她意识到，如果提亚没有专门防备她，那她可能真的有机会，而且是很大的机会……
　　她手里的来复枪，是父亲年轻时打猎用的。
　　有效射程大约六百米。


第172章 启明钟声
　　拉冬公司在此处建起园区后，精灵圈被围在了室内。
　　附近的云杉和林下植物都被清理掉了，五棵桦树还在，但均被从低处伐断，只保留一段树桩。
　　只有中间的沙地还和从前一模一样，还是那么松软细腻，像是来自金色海岸。
　　知晓者穿踏进沙子里，身体徐徐下沉。
　　他很熟悉这个精灵圈，也曾经在里面的“浅滩”中徘徊，但这是他第一次从这个圈的“外面”进到“里面”。
　　按照原计划，当他初步获得实体，要从“浅滩”回到人间时，他就应该从这个精灵圈走出来。
　　希锡和提亚都给他安排好了，园区会迎接他，还会继续准备年轻健康的身体供他挑选，帮他完善身体细节。
　　但知晓者没有走这条路，而是选了圣奥伯市的路——也就是卢卡家里那个精灵圈。
　　他没有和希锡、提亚沟通这一点。他根本不在意这点小变化。他只是为那两人提供帮助，又不是他们的手下。
　　原本这两个精灵圈相距甚远，里面的“浅滩”并不相连。
　　但自从提亚得到了蕨花，这些精灵圈就可以相连了。
　　精灵圈有两种。一种是对接型，它能连通两个不同位面，人们提到精灵圈，一般默认指的就是对接型；另一种叫做套叠型，它可以连通同一个位面的不同位置，用人类虚构艺术作品中的词汇来说，类似于所谓的“传送”。由于位面规则不同，人间不存在套叠型精灵圈，正常情况下，它只能在精灵位面和“浅滩”里运行。
　　蕨花能制作精灵圈，而且对接型、套叠型都可以制作。