暗旅之书(79)

　　篝火在掉落中熄灭了。对面的游祭者盘膝漂浮在结界中，目光停留在了伊兰紧握指星坠的手上：“您比那些人类明智得多，没有在这里大肆燃火。”
　　“那不过是因为我还有其他选择罢了。”
　　“话虽如此……”游祭者摇摇头，将目光投向窗外：“拥有力量而选择克制，比随心所欲使用它可要难得多。”
　　窗外的黑暗中泛起了明亮的光。伊兰凝目望去，只见一艘球形结界包裹的虚影小船出现在了船外，三个红色的影子像离弦的箭一样没入其中。
　　“幻象方舟。”伊兰喃喃道。他记得那是种很珍贵的圣器，对神迹者的能力类型和殉道方式都有着苛刻的要求。
　　星辰教团当年在暗界出任务时，团务长曾向教廷申请过。但教廷以圣器太过珍贵，且承载人数有限为由并没有批准。那一次小分队的十二个人最终只有两人一起返回了人间。一个是伊兰，另一个是称号为“闪翼”的神迹者。那人曾以瞬间移动的能力闻名，却在任务中身受重伤并失去了双腿。他在返回后不久就殉道了。据说因为肢体残缺导致圣纹不全，最终他留下的圣纹只制成了一件规格很低的圣器。
　　神迹者几乎无法自尽，可真言断定闪翼的死是出于绝望。伊兰不知道。他只知道如果当时小队拥有幻象方舟的话，至少有四个人可以完好无损地回到人间。
　　圣器在黑暗中渐渐淡去，随着球形结界消失了。而在它的消失之处，一个庞大的漩涡出现了。
　　“啊哈，真是狡猾。”游祭者道：“早知如此，该让他们一起进入这个房间中才是。”
　　他言语慵懒，伊兰却从中感受到了一股毫不掩饰的杀意。
　　漩涡激起了更多的漩涡，伊兰在某些漩涡深处看到了可怖的庞然巨口——显而易见，它们属于虚空之海中那些和海萤一样的存在。
　　船在这样的围攻之下撞击和翻滚得更厉害了。伊兰仿佛能听到龙骨四分五裂的声音。
　　游祭者感叹道：“可怜的船长，但愿它还保得住它的契约。”他重新弹起了手中的琴，狭小的结界开始随着他的琴声一层层加固。
　　伊兰在破损的窗前看见无数涡流和怪影与船擦肩而过。无边无际的黑暗仿佛不再是黑暗本身，而是成为了某种光怪陆离的活物。
　　世界是活的。
　　当这个念头在伊兰心上一闪而过时，他感到了某种巨大的无可逃离的宿命，也感到了自己在这个无限的世界中毋庸置疑的渺小。
　　就在这时，维赫图爬到了他的脸上，轻轻遮住了他的眼睛。
　　温暖的，柔软的，担忧的，依恋的。
　　黑暗仍然是黑暗。但一切捉摸不定的虚无突然变得有形可感了。他无比清晰地感知得到维赫图的存在，也感知到了与它紧密相连的自己。影子包裹着他，亲密无间，填满了他与世界之间的缝隙。他触碰它，即是触碰世界。
　　伊兰抬起手，轻轻把它拉下来，拢进自己手心。它从他的指缝溢出，将他紧紧环抱。
　　世界并没有改变，他也没有。他仍然渺小，是无限世界中的不值一提。但在此刻这个狭小的空间里，他是维赫图能包裹住的所有。他与它肌肤相贴，影子相融，这连结感驱散了那种深切的无力与虚无。
　　这就足够了。
　　虚影从指星坠中漫起，充满了结界的每个角落。有一些甚至从破裂的结界中溢出，不知道流向了什么地方。它们漫过那些黏腻透明之物，温和而坚定地阻止着来自虚空之海的侵袭。
　　游祭者深深看了他一眼，自言自语道：“惭愧，要是让你因为力竭而死在这里，那可就麻烦了啊。”
　　琴声转急，窗外滔天的呼啸却几乎要将伊兰的感官撕碎。他只能闭上眼睛，与维赫图一起承受着颠簸与震动。意识的世界中，结界不断加固又不断破碎，他能感觉到周围那些火焰在顽强地摇曳，绝望地熄灭。
　　漫长的坚持几乎让伊兰丧失了意识。在即将力竭的时刻，破裂的舱壁在一层层封印的加固下终于停止了崩塌，但那种毁灭一切的力量却排山倒海般兜头而来。
　　“看来船长终于找到路了。”游祭者疲惫道。
　　挤压感从四面八方涌来，伊兰猛然明白，船冲进了某个漩涡。
　　维赫图紧紧包裹着他，试图阻挡那些骤然涌来的可怖力量。尽管如此，他的意识仍然不可避免地坠入了黑暗。
　　当他再次睁开眼睛时，只觉得四周明亮了许多。温暖的毛茸茸正一如既往地保护着他。伊兰下意识抬手碰触，听见了安慰的呜呜声。
　　维赫图恢复了狼形，正把他牢牢圈在怀中。
　　头顶的天花板消失了，玫紫色的星群如汪洋般在他的视野中静谧发光。
　　伊兰慢慢坐了起来。甲板大部分不翼而飞，两舷也所剩无几。三根桅杆只剩一根，半幅银帆悬挂其上，光芒黯淡。即便这样，船仍然在航行着。周围一片安静，游祭者不见了。
　　他在冰冷潮湿的轻风中望向前方。
　　那个属于虚空与黑暗的世界不见了，眼前是一片星空之下的静谧海洋。
　　而一望无际的水面上，亦是一片光影氤氲的星空。艳丽如梦的群星随海浪漂浮，让人分不清这海洋与天空，究竟谁才是谁的倒影。
　　而在天海相接之处，伊兰看见了一轮橙色的巨大满月——半轮浮于海上，半轮映在海中。
　　这满月的光辉似乎有一种力量，诱使伊兰一直一直注视着它。他感受到了某种奇异的亲切，就如同在万神花园里见到那颗银色的心脏时一样。可满月带给伊兰的感觉又与那颗银色的心脏皆然不同。
　　不知道是不是在黑暗之中颠簸得太久了，眼前的明亮让伊兰隐隐感到一种警觉。仿佛在那美得梦幻的外表之下，潜藏着什么截然相反的东西。那东西甚至在窥视着他。
　　维赫图用身体把伊兰圈得更紧了些，轻轻咬了他一口。些许刺痛让伊兰回过神来，他低头摸了摸维赫图。
　　魔狼却没有向往常那样撒娇，只是避开了伊兰的目光。不知道为什么，伊兰感到它有些低落。
　　尽管看起来随时要化作碎片，但在平静的水面上，这艘破烂的帆船堪称迅捷。他们很快就靠近了月亮，而月亮下的阴影也渐渐在海中显现。
　　那是个矮矮的白色岛屿。月亮镶嵌其上，岛屿仿佛它的底座。
　　号角一样的声音和起航时一样，在海浪声中响起：“到灯塔喽……”
　　残存的甲板上开始有了动静。伊兰起身，和维赫图一起迈过倒塌的舱门，攀上已经所剩无几的残破甲板。
　　仅剩的旅客和他们一样，从船上各处冒出，正零散地等待在那里。
　　“不管何时看到星辰的余晖，都觉得美不胜收。”游祭者的声音在伊兰身后响起。
　　伊兰回过头，看见对方正定定望着那海中的满月，神色间满是怀念。这原本潇洒的神秘来客身上多了许多细小的伤痕，手上的琴也断了一根琴弦，看上去原本是有几分狼狈的。但不知道为什么，当那银紫色的头发随着斗篷一起飘起时，他看上去就一点都不像魔物了，反而像是位生着翅膀的天使。
　　察觉到伊兰的注视，游祭者回过头来：“能在无限虚空中见到这样的存在，难免要让绝望的生灵产生希望，不是么？”
　　“但我却只感到不安。”伊兰轻声道。
　　“因为灯塔某种程度上来说可以决定命运吧。”游祭者意味深长道：“无论是谁，面对命运，总会不安的。”
　　“不。”伊兰看向对方的眼睛：“不是命运本身，是感到了命运在被操纵着。”
　　游祭者沉默了。
　　“这一路上我遇到了你们很多次。”伊兰直言道。
　　“没有谁能真正操纵星辰的命运，即使星辰将熄。”游祭者低声道：“你的命运是由你自己选择的。侍奉者只是……守在一旁等待而已。”
　　说话间，船驶入了月影之中，满月的光辉与天海的星光一同洒落，游祭者身上那些伤痕飞快地愈合了。
　　而沐浴在这光辉中的维赫图也在发生变化。他仰头长啸，兽形褪去，重新变回了人形。海风带起他的长发，光辉在他的身体上跳跃，那双苍蓝色的眼睛重新缓缓睁开了。