锦衣卫厂花基情录（下）(56)

　　小姐是老爷唯一的孩子，老爷自小就非常溺爱小姐，疼得跟眼珠子似的，简直是百依百顺，舍不得她受半点委屈。虽然没有明说，但大家都看得出来，老爷是舍不得将小姐嫁出去的，我们都以为小姐及笄后会扬州当地招一个女婿，继承冯氏的家业。小姐一直也没有表现出反对的意思。
　　然而，在小姐及笄那年，小姐却突然改变了主意，劝老爷花钱捐了一个官，还要入京选秀。老爷自然不同意，父女俩为此还大吵了一顿，最终老爷还是拗不过小姐，不得不同意了她的选择。”
　　顾怀清忍不住打断道：“是何事导致冯小姐突然改变想法，一心要入宫？”
　　宛儿露出困惑不解的表情，摇了摇头道：“说实话，我也不清楚。在我看来，小姐那样的品貌才学，入宫做娘娘完全够资格，但要她在冯家呼云唤雨，说一不二，进了宫能有那么自在么？但是，小姐这个人吧，属于外柔内刚的性子，极有主见，一旦认定的事情，就会坚持到底，任何人都不能阻止她。”
　　段明臣道：“你仔细想一想，在冯小姐决定参加选秀之前，发生什么特别的事情么？”
　　宛儿低下头，努力回想了片刻，说道：“大人这么一提醒，我似乎有一点印象……我记得有一天，应该是季末盘账的日子，小姐跟往常一样，跟账房核对钱庄的账本和收益，但盘完之后，当天晚上，她把自己关在房里不肯出来，之后整整两天没有出过房门，深夜她房里的灯还亮着。后来她终于出来了，我发现她的眼睛都红肿了，像是哭过似的。我关心的问了两句，小姐却不愿多说，只是眼中似乎有深深的哀伤。”
　　段明臣和顾怀清对视了一眼，顾怀清又问：“冯小姐是否有要好的闺中密友？”
　　宛儿想了想道：“小姐的胸襟才华远非普通女子能比，冯家那么富有，小姐又生得花容月貌，那些官家小姐嫉妒她生得美，又看不起她的出身，而跟她差不多出身的商户之女，开口闭口就是首饰华服，小姐嫌她们粗鄙无趣，聊不到一块儿，所以说，小姐其实没什么说得上话的好友呢。”
　　段明臣继续问道：“冯小姐在入京选秀之前，可曾因为某种原因离开过扬州？”
　　这个问题让宛儿微微一愣，脸色略有点不自然：“小姐谨遵闺训，虽然帮老爷打理账务，但不曾抛头露面。”
　　段明臣的眼睛微微眯起，道：“是吗？但冯小姐自己却不是这么说的。”
　　“这……”宛儿的脸色阴晴不定，颇有点为难。
　　顾怀清见状，劝道：“我劝你不要刻意隐瞒。正如你所说，丽嫔若是清白的，就根本不需要藏着掖着，你只管说出实情，我们自会明辨是非。若是知情不说，反而会造成误会。”
　　宛儿犹豫了一下，终于点了点头道：“其实也没什么不能说的。小姐在十一岁那年，去山上的庙里上香，回来的路上不幸遭歹人劫持。那一日我因为家母生病，故而没有跟随小姐，同行的仆役都惨遭毒手，而小姐则不知去向。
　　老爷当时正在外地，得讯后立刻赶回来，顾忌到小姐的名声，又怕是仇家绑架勒索，老爷不敢知会官府，只能出重金派人秘密寻找。老爷愁得头发都白了好多，钱撒出去很多，可是却一直没有小姐的消息。
　　如此过了三个月，虽然老爷还不曾放弃，但我们都以为小姐凶多吉少了，突然有一天，小姐好好的回来了，是被一辆马车送回的。据小姐说，那些歹人是专做皮肉生意的，见她生得美貌，就想将她贩卖到京城的青楼去，卖个好价钱。在途中，幸而遇到一位好心的官家小姐，那位小姐注意到我家小姐给出的暗示，派人将她救了下来。小姐在路上受了惊吓，感染了风寒，生了一场大病，那位官家小姐将她带回府里，请人为她治病，精心照料，待她身体恢复之后，才派人将她送回扬州。”
　　宛儿顿了一顿，澄清道：“适才之所以隐瞒，是因为这事儿关乎到小姐的声誉，老爷严禁我们宣扬，对外只是声称小姐病了一场。虽然小姐被歹人劫持过，但并没有遭到强暴，还是清白之躯，否则她也不会参加选秀了。”
　　顾怀清丝毫不怀疑这一点，因为秀女们都要经过严格的身体检查，若不是完璧之身，在第一轮就会刷下来，不可能中选入宫的。
　　段明臣道：“你可知救了冯小姐的官家小姐的名讳？”
　　宛儿道：“那位小姐好像是姓柳的，比我家小姐年长几岁，具体名讳倒是不知。小姐后来时常跟这位小姐有书信来往，每次都会在信封上画一朵蓝色风信子，作为标识。我曾无意中听她说起，据说那位小姐有个青梅竹马的邻居大哥，对方家里是学医的，似乎有结亲的打算。”
　　“那位柳小姐救了冯小姐的性命，想必冯家一定会重谢她。冯家是如何答谢她的？”
　　“我家小姐一直都说，什么都不如钱来得好使，小姐打赏下人通常都是给银子或银票，所以我猜测，小姐应该会送一笔不菲的银钱给那位救命恩人吧，毕竟女子出嫁，多一些嫁妆，到了婆家才不会被轻视和欺负。不过小姐也常感叹，说柳家姐姐对她的恩情，她一辈子都报答不了。”
　　段明臣听完，站起身对宛儿表示感谢，又派人护送她回庄子。
　　待宛儿离开，段明臣转身对顾怀清说道：“我想，这个案子可以结了。”
　　顾怀清蹙着眉，眼中似乎有些矛盾：“大哥……给太后最后一击的人，还是没有着落。”
　　段明臣拍了拍顾怀清的肩膀，语重心长的道：“清清，其实你心里已经有猜测了，只是不愿意相信，对不对？然而真相就是真相，你可不要灯下黑啊！”
　　
　　第165章 梁婉之悟
　　
　　顾怀清紧紧的抿着嘴，面色凝重，心头沉甸甸的。
　　段明臣握住他的手，柔声道：“走吧，我们进宫跟陛下禀明案情，如何定夺还是听陛下决定。”
　　段明臣最后一句话提醒了顾怀清，大不了还可以跟皇帝求情啊！
　　顾怀清终于点了点头：“好。”
　　段明臣和顾怀清骑马来到宫门外，迎面遇上了从宫中姗姗行来的梁婉。
　　梁婉披着一件火红的狐裘，衬得肤色晶莹如雪，眉宇之间有一抹淡淡的哀愁，端的是个难得的美人儿。她远远的看到顾怀清和段明臣，便主动靠近过来。
　　“顾大人，多谢您在陛下面前美言，我才得以进宫跟太后的遗体作别。”梁婉柳腰轻折，对着顾怀清盈盈一礼，美目中充满感激。
　　“梁小姐无需多礼。”顾怀清深深的看了梁婉一眼，“其实，我也有一事想要请姑娘帮忙。”
　　“帮忙不敢当，但凭大人吩咐。”
　　“我希望姑娘能说出当年庄妃之死的真相。”
　　梁婉的俏脸闪过一丝不自在，勉强笑道：“大人开玩笑呢吧，我怎么会知晓这些……”
　　顾怀清还待劝说，段明臣却拉住他，侧过脸对梁婉冷冷的道：“梁小姐，你是个聪明人，如今梁家在朝中是怎样一个局势，你应该比谁都清楚。若我是你，这时候一定会全力配合，而不是知情不报。”
　　梁婉不愧是在宫里浸淫多年，一下子就听出了段明臣的弦外之音，她的瞳孔微微收缩，小手攥紧袖角：“我明白大人的意思了。你们要知道什么，我都可以说，但我有一个要求，我要面见陛下，当着他的面说出来。”
　　顾怀清道：“我们正要去觐见陛下，你跟着一起来吧。”
　　宣德殿，皇帝萧璟端坐于金雕龙椅上，望着下方三位容貌出众的男女。
　　萧璟在召见之前，便知道今日他们是为揭穿太后被杀的凶手而来，只是为何还带着梁婉，难道此案竟跟梁婉有关么？
　　萧璟眼中的疑惑没有逃过顾怀清的眼睛，顾怀清说道：“陛下，经过三日的明察暗访，臣等幸不辱命，总算查明了案情，今日过来便是来跟陛下汇报的，不过……”顾怀清顿了一顿，眼睛看向梁婉，“在揭开谜底之前，臣希望陛下先听梁小姐讲一讲四年前的一桩宫闱冤案。”
　　萧璟按捺住内心的急切，将目光转向梁婉。
　　梁婉轻轻的撩起裙角跪下来，说道：“在说之前，我想恳求陛下两个恩典。”
　　萧璟对梁家人向来没有好感，当下便皱了眉头：“你是来跟朕谈条件的？”
　　梁婉并不慌张，镇定自若的对着皇帝磕了三个头：“梁婉万万不敢。梁婉的恳求对陛下来说，并非难事。请陛下允许我说完，再决定是否答应。”
　　“你说。”
　　“无论太后生前做过什么，如今她业已薨逝，即便她有过错，所谓人死仇消，求陛下看在太后扶持您的情面上，不要追究梁家的责任。”
　　萧璟道：“太后是朕的母后，对朕有养育扶持之恩，这一点朕铭记在心。至于梁家，只要你们今后安分守己，朕不会对你们赶尽杀绝。”
　　梁婉得了皇帝不会伤及梁家的保证，心中的大石落了地，脸上的表情也松快了许多。
　　“第二个请求，是关于我个人的私事。”梁婉的俏脸上浮起一丝红晕，“梁婉在宫里服侍太后，蹉跎了青春，如今已老大不小，希望陛下能赐我一门婚事。”
　　“这有何难？”萧璟朗笑道。
　　梁婉之所以蹉跎未嫁，是因为太后一直没有放弃将她嫁给萧璟的念头，但对于皇帝来说，一个梁太后已经够了，萧璟怎么能再纳梁婉，坐视梁家的势力进一步扩大？
　　如今太后已死，梁家的势力大不如前，梁婉自己提出要出宫嫁人，简直太好不过了。不管她要嫁给谁，只要不是嫁给自己，萧璟都乐见其成。
　　“你看中了哪位青年俊杰，只管跟朕说便是。”萧璟含笑看了一眼站在梁婉身边的段明臣，半真半假的道，“其实你身边这位段大人就很不错。”
　　顾怀清一听，几乎忍不住要跳起来反对，倒是段明臣淡定的说道：“陛下，臣有重孝在身，三年内不能娶妻，不好耽误了梁小姐。”
　　梁婉下意识的看了顾怀清一眼，羞红着脸小声道：“多谢陛下美意，梁婉还未有心仪之人，等有了再来求陛下恩典。”
　　“哈哈，好！”萧璟笑着应下来。
　　顾怀清炸起的毛这才平顺下去，余怒未消的瞪了段明臣一眼，段明臣莫名其妙的中了一枪，颇感冤屈。
　　顾怀清道：“好了，梁小姐的要求陛下都恩准了，现在请说一说太后和庄妃当年的恩怨吧。”
　　梁婉轻轻颔首，闭了闭眼，眼前浮起一张温婉端庄的脸……
　　“我记得……庄妃是隆德十年选秀入宫，一进宫就得到先帝异乎寻常的宠爱，为她重金修筑琼华殿，日夜陪伴在身边，为了她甚至不再亲近其他妃嫔，连皇后都冷落了。