锦衣卫厂花基情录（下）(53)

　　冯柏见顾怀清答应，自然欣喜若狂，连连作揖：“多谢大人，大人的恩德，下官没齿不忘！”
　　顾怀清看冯柏穿着虽素雅无华，但布料却是五十两银子一尺的苏绸，腰间的玉带坠饰是最上乘的和田玉，可见家底不薄。虽然皇帝选秀是要求适龄女子都参选，但实际上各地方执行时有许多猫腻，只要用钱财稍微打点一番，是不难逃过的。
　　顾怀清忍不住问道：“冯大人既是如此舍不得令爱，为何会让她进宫？”
　　顾怀清平素张扬惯了，想到就问出来了，不过这其实也是大实话，入宫为妃看似风光，实则步步危机，宫里女子大多都过得不幸福，一个弄不好甚至会下场凄惨，死无葬身之地，真正疼爱女儿的父母是不舍得送她们进宫受苦的。
　　冯柏无奈的叹了一声，道：“下官何尝舍得让小女入宫？顾大人有所不知，我虽不才，对于经商却颇有一番心得，冯家家底也算殷实。我只有这么一个女儿，不舍得她远嫁，本打算待她及笄后，寻一个老实本分的后生招婿入赘，继承家业。
　　小女幼时还是乖巧懂事，但及笄那年不知为何突然改变了主意，不肯听从我的安排，坚持要参加选秀，还逼我纳妾，劝我要生个儿子继承家业……唉，这孩子，真是女大不由父啊……”
　　顾怀清突然插了一句：“冒昧问一句，令爱是从小到大都在扬州，不曾离开过么？”
　　冯柏闻言一怔，似有片刻的犹豫，旋即道：“对，小女一直都在扬州，只是入宫选秀时，才来到京城。”
　　冯柏一瞬间的不自然看在顾怀清的眼里，不过顾怀清没有细究，此时已经快到他跟段明臣约定的卯时，顾怀清便结束了跟冯柏的对话，客气让管家送客。
　　冯柏千恩万谢的告辞离开顾府，顾怀清骑着马赶往玄德门与段明臣汇合，然后一起入宫。
　　两人刚走入宫门，没走几步，便迎面遇上施太医。
　　顾怀清眼睛一亮，笑着道：“早啊，施施！你是专门在这儿等我的？”
　　施太医冲顾怀清翻了个白眼，跟段明臣拱了拱手行礼，然后拉着顾怀清走到一旁。
　　“怎么样？我让人送去的太后的药方，你看过了吧？有什么发现没？”
　　“我过来就是跟你说这个的。”施太医脸上难得的严肃，“陆正熙的药方就两种，平常给太后服用的是镇静宁神的方子，太后苏醒后开的是补气养身的补药，都是常见的药物，没有什么问题。”
　　“是吗？”顾怀清不由得有些失望。
　　“不过……”
　　“不过什么？”
　　“宁神的方子里有一味药叫做千里光，这种药材原产自深海，十分罕见，也很昂贵，依我之见，这味药加与不加都不影响疗效，不知为何陆正熙要加进去。”
　　“哦？这味药可有什么毒性？”
　　“毒性倒是没有的。给太后开的方子和抓的药，都要存档备查，谁敢开毒药给太后吃，嫌命长啊？”施太医没好气的道。
　　顾怀清撇了撇嘴，苦着脸作委屈状：“施施你对我好凶……”
　　施太医伸脚去踹顾怀清：“喂，你这没良心的！这么冷的天，我大清早专程跑来找你，要不是因为你是我朋友，我才不会起这么早，在家抱着老婆睡觉难道不好吗？”
　　顾怀清身手敏捷，自然不会被施太医踹中。
　　段明臣离得远，他们俩说话的声音很轻，听不真切，只能看到顾怀清一脸委屈，而施太医还伸脚去踹他。
　　段明臣不悦的皱起了眉，身上的寒气陡然又多了几分，冷冷的盯着施太医，大有一言不合就要上来教训他的架势。
　　施太医被段明臣看得脊梁骨发凉，自觉惹不起这位冷面锦衣卫大人，跺了跺冻得冰冷的脚，便开溜了。
　　“哎，你别跑啊！”顾怀清还想拉住施太医，却被段明臣一把搂住脖子。
　　“别追了，高仁心给我回信了，那药方果真有问题。”
　　顾怀清一听，立刻就把施太医抛到脑后，追着段明臣询问。
　　来到东厂顾怀清办公的地方，段明臣将高仁心的回信取出来，给顾怀清看。
　　高仁心不愧为毒圣，施太医虽然医术高明，但是对于毒药就不如高仁心来的在行。
　　高仁心指出，太后宁神药方中的千里光，若是单独服用是没有毒性的，但如果跟积雪草合用，则会对人的头脑有麻痹作用，令人产生幻觉，若长期服用可致疯癫。
　　积雪草是一种常见的草本植物，带着一股淡淡的苦味，本身无毒，且有一定的美容护肤的功效。不过，在太后其他的药材里，并没有找到积雪草。
　　顾怀清带着人再度来到慈宁宫，在慈宁宫外秘密监督的东厂高手上前汇报，慈宁宫的宫人在重获自由后，都是安分守己，没有人有异常举动，或者主动联络外界。
　　顾怀清颔首，让他们继续秘密监视，然后命人在太后的慈宁宫仔细搜寻，但搜遍了宫里，都没有找到这味草药，慈宁宫的宫人都不识得这味草药。
　　只有伺候太后的宫女白芷在闻了积雪草的气味后，皱着眉道：“这味道……有点像太后的胭脂。”
　　顾怀清一听，赶忙让人取来太后的胭脂盒，打开让白芷闻。
　　白芷低头闻了一下，摇头道：“不是这个，这个是桂花味儿的。这只胭脂盒是太后常用的，但之前太后用的胭脂不是这个味道，这里面的胭脂是紫蔲新换上的。”
　　顾怀清和段明臣对视一眼，心中都敞亮了许多。
　　待白芷离开，顾怀清问道：“要不要再把紫蔲和陆正熙叫过来问话？”
　　段明臣摇头道：“我看不用，即使问，他们也不会承认的，反而会打草惊蛇。”
　　“你的意思是……”
　　“我不认为宫女和太医就能策划这样一起缜密的谋杀案，他们背后必定还藏着真正的主谋，我们还是要从源头上找出杀人的动机，现在看起来复仇的可能性比较大。庄妃是一条线索，我们得查一查庄妃当年到底是因何获罪，又是怎么死在冷宫？”
　　“可惜陛下登基时，当年伺候的宫人基本都被放出宫了，知情的人恐怕不多，要费一番手脚了。不过，我怀疑梁婉知道一些内情，毕竟庄妃死的时候，她已经在太后身边了。”
　　“问题是如何让她开口说出来，这中间或许涉及到太后，她是梁家人，肯定会选择维护太后和梁家的利益。”
　　顾怀清微微一笑：“总归有办法的，大不了让陛下出面。”
　　
　　第162章 宫闱丑事
　　
　　正说到皇帝，余翰飞就带着圣谕过来，宣顾怀清到宣德殿伴驾。
　　顾怀清走之前对段明臣嘱咐道：“你找李总管调看宫里妃嫔的卷宗档案，先研究一下，我去跟陛下汇报案子进度，顺便也问问他是否知道庄妃获罪的内情。”
　　由于太后新丧，宫里上下都须穿素衣，萧璟身为天子也不例外。
　　萧璟刚下了早朝，穿着一件素白底绣团龙的龙袍，神情颇有些抑郁寡欢，见到顾怀清，脸上才露出一丝欢颜，拉着他在桌案前坐下，笑道：“近来事儿多，竟是许多日没见到怀清了。”
　　顾怀清笑道：“陛下前日才召见过我的，都不记得了？真是贵人多忘事啊。”
　　萧璟贪恋的望着顾怀清的脸，轻轻的道：“才过了两日，朕却感觉过了许久了。”
　　顾怀清跪坐在皇帝面前，替他斟了一杯清茶，道：“陛下唤我来，是为了太后的案子吧？我与段明臣多方探查，已初步有了些眉目，不过还有几个疑点，所以暂时不能结案。”
　　萧璟微笑道：“听起来进展不错啊。还有什么疑点，说来朕听听。”
　　顾怀清看了萧璟一眼，说道：“陛下是否记得先帝的庄妃？”
　　“庄妃？”萧璟微微蹙眉，“朕记得是个温婉贤惠的女子，先帝曾经很宠爱她，为她斥巨资重修琼华殿。”
　　“但好景不长，琼华殿刚落成不久，庄妃就被打入冷宫，而当时她怀有身孕，没多久就死在冷宫里，一尸两命。”顾怀清顿了顿，望着萧璟不解的目光，继续问道，“陛下是否知道，庄妃是因为什么原因获罪于先帝，甚至不顾她怀着龙种，让她母子俱丧生在冷宫之中？”
　　萧璟皱了皱眉，事关前朝旧事，还是他的父皇和宠妃，身为儿子的不太方便说。不过禁不住顾怀清殷切恳求的目光，萧璟还是把自己听说的告知了他。
　　“庄妃是先帝的逆鳞，一直是宫里禁止谈及的，朕当时虽是太子，也不便多探听，只是隐约听人提及，庄妃……似乎是跟外男有染，先帝怀疑她不贞，怀的不是自己的孩子。”
　　“什么？这怎么可能？”顾怀清惊讶的瞪大了眼睛。
　　皇宫大内何等森严，在这里走动的不是宦官就是女子，根本就不可能有真男人混入啊！
　　萧璟似是看出顾怀清的疑惑，道：“听起来匪夷所思，但当时的确查出来，庄妃身边伺候的一名太监是个货真价实的男人，先帝为此才大发雷霆，不仅发落了庄妃和柳氏一族，还把庄妃身边伺候的宫人全部处死。”
　　顾怀清默然，妃子跟外男有染，给皇帝戴了绿帽子，甚至还怀了野种，这绝对是不可传扬的丑事，皇帝当然要杜绝传播，将所有知情者都灭口。
　　顾怀清追问道：“那当年是何人告发了庄妃？是不是太后？”
　　“这……朕就不得而知了。”萧璟顿了一顿，忍不住道，“怀清为何问起庄妃，难道太后之死跟庄妃有关系么？据朕所知，庄妃的族人都受到牵连，全部死在流放的途中，庄妃身旁伺候的宫人也都被诛杀灭口。还有谁会冒天下之大不韪谋杀太后，总不可能是庄妃的鬼魂回来复仇吧？”
　　萧璟开着玩笑，顾怀清却想起琼华殿闹鬼的传闻，还有那个神秘的红衣影子……
　　凭借着顾怀清对于庄妃的印象，他是不太相信庄妃会做出与人通奸的丑事，且不说这样被人发现会是什么下场，以庄妃的聪慧也不可能做这等无脑下贱之事。
　　顾怀清又想到梁婉说的话，太后为何会咒骂庄妃，明明庄妃已经死了那么多年了？虽然彼时太后已经头脑不甚清醒，但正因为这样，太后说的才是内心深处真正的恐惧。
　　人死了还能不能给自己复仇？这倒真是个好问题……
　　萧璟看顾怀清呆呆的发起愣来，不觉好笑，伸手在他眼前挥舞了两下道：“朕是开玩笑的，怀清不会真以为有鬼魂吧？”
　　顾怀清回过神，想起梁婉所托，便道：“人死不能复生，但活着的人总归会有所惦念。梁婉想入宫拜别太后，不知陛下是否应允？”