应许之地(91)

　　镇静下来之后，他就发现杰拉德还有呼吸，于是急忙将他架起来，搀扶到椅子上坐下。
　　他固然畏惧主人的疯狂和狠毒，又拜服于他驭下的高深手腕，到了此刻，还是免不了在心中升起一丝同情。
　　他追随杰拉德·斯科特许多年，眼睁睁地目睹了他在阿加佩身上越陷越深，他就像一头扎进了流沙的漩涡，最终一定走到死无全尸的结局上，不过是快慢的问题。
　　“大人，”他犹豫再三，还是开口问道，“过去您说过，一旦完成复仇，就去选择自己的末路，如今，您已经做出选择了吗？”
　　杰拉德死气沉沉地淌着眼泪，他可能听见了下属的话，也可能没有听见，仍然沉浸在自己的世界里，被回忆苦苦折磨。
　　片刻过后，他忽然笑了一声。
　　他的声音干涩，沙哑，不像活人发出来的，更像是生锈的机器，在临终前上了最后一次发条。
　　……是的，他确实发下过如此宏愿，他确实曾经站在一具已经记不起名字的尸体前，大言不惭地说着天真的疯话。他说一切结束之后，他就去接受了阿加佩的审判，接受既定的命运。但那时候的他又懂什么煎熬，懂什么痛苦？
　　“他原谅了我……”他哑声说，目光完全放空了，茫然得像个瞎子，“他对我说再见，他放我走了……”
　　他说的话，换作其他正常人来听，未免都会觉得一头雾水，但大副却奇异地领会到了他的意思。
　　爱情在人的生命中十分常见，男男女女交换着他们对于彼此的情话，经由世俗的积累和渲染，再怎么笨嘴拙舌的人，都能从口中吐出一些“不去爱，毋宁死”的决绝誓言。它轻浮，浪掷又多变，可它是无害的，甚至是带有一定表演性质的。形形色色的情侣在一刀两断之后，顶多大哭一场，或者消沉上一段时日，就能抵消了它的伤痛。
　　但是，他的雇主恰恰被困在第二种爱里。
　　第二种爱凄厉，惨烈，扭曲了他的头脑，禁锢了他的灵魂，并且将心灵上的疼痛具象化到了肢体上，它不仅使人流泪，更使人流血。然而，它替换了一个人身体里全部的血液、神经和骨骼，一旦离开它，这个人就将被彻底抽空，什么都不剩下。
　　他别无他法，只得鼓动贫瘠的言语，有心无力地劝说道：“原谅，原谅难道不是一件好事吗，大人？这就说明，您可以从过去的罪孽里解脱了，他，阿加佩先生他……”
　　大副忽然想起来了什么，急忙把这张救命牌打出去：“说起来，还是阿加佩先生叫我进来照看您的哩！我站在外头，他一路径直地走出来，见到我之后，他先问我是不是‘为杰拉德效力的’，我肯定说是，然后他就说——他的语气特别柔和——‘您可以进去了，您的主人正在里头，需要您的帮助’。紧接着，我才赶进来的！”
　　纵使他提到了阿加佩的名字，并且极力渲染了对方的关心之情，但杰拉德的眼睛只是稍稍亮了一点，仍然没能完全地起死回生。
　　大副叹了口气。
　　“要我说，这不是一件坏事啊，大人。”他真心实意地劝谏道，“您可以像第一次认识阿加佩先生那样去追求他，原谅了，重新开始，不可以吗？这总比恨您要好多了吧？”
　　杰拉德的视线慢慢聚焦，神智也逐渐清晰，凝滞的头脑再度疯狂地旋转起来。他竭力思索着这件事的可能性，制定计划，考量前景……是啊，这有什么问题呢？原谅了，重新开始，不可以吗？
　　——真是一瞬地狱，一瞬天堂！希望燃烧得如此之快，沸腾的血液直冲大脑，差点让他又一次呼吸困难。杰拉德的眼前冒着星光，前额沁出焦躁的细汗，他抓住胸口，拼命呼吸着每一口氧气。
　　但是，重新开始，怎么开始，从哪里开始？
　　杰拉德不知所措地面对着诸多茫茫的方案，他必须挑选一个万无一失的开端，他必须从千万条岔路上，走到那条一定会通向终点的道路。
　　“……走，”他嘶哑地说，擦去嘴唇上的血痂，身上好像一下冒出了无穷的勇气与动力，“也该离开这里了。”
　　大副跟在后面，杰拉德低声道：“而您，我的朋友，我是不会忘记您的功劳的。”
　　大副急忙低下了头。
　　因为，他立刻就有所察觉，在重新燃起希望，摆脱了半死不活的状态之后，杰拉德再次变回了那个无情的暴君。他坚定不移，誓要达成自己的目标，路上阻碍他的所有人，所有物，都将得到残酷至极的毁灭。
　　当天夜里，一封印有杰拉德·斯科特纹章的书信，就被送往查理一世案前。
　　三日后，送出这封信的人，就受到了皇帝的召见。
　　再次见到杰拉德·斯科特——或者说黑鸦，查理一世说不震惊，那就是彻头彻尾的谎言。
　　他分不清自己是愤怒多，惊讶多，还是心烦意乱多。妻子仍在养伤，他的怒火与仇恨始终不曾熄灭，此刻见了一位举世闻名的斯科特人，皇帝难以抑制自身的负面情绪，当着诸多大臣的面，他冷笑道：“您！原来是您。”
　　“正是我，陛下。”杰拉德却气定神闲，他鞠了一躬，在礼节上挑不出一点错，“您为什么生着我的气？相信您已经看过我的信，我的诚意和决心，都是明明白白地呈现在您面前的。”
　　查理一世握紧了权杖：“真的吗？您这个骗子，莫非嘴里还有一句实话？您隐藏身份和姓名，在我的宫廷里埋伏了这么长时间，我却不知道您就是那个鼎鼎有名的杰拉德·斯科特——”
　　“我做了什么有害于您的事？”杰拉德柔声反问，“在您的国度，我恪守作为使臣的职责，守护公主，维护本国的荣誉，不结交党羽，扰乱您的宫廷与议会，更鼓励伊莎贝拉皇后与您真心换真心，而非出自帝国联姻的利益，像陌生人一样对待自己的丈夫。我不是支持了您的种植园吗？我不是制止了一场大火，又进行了丰厚的投资吗？”
　　看着查理一世哑口无言的样子，他接着道：“还是说，您是因为我的姓氏就恨了我？啊，倘若是这样，您大可相信我，我比您更恨这个罪恶的姓氏，以及我那些血缘上的兄弟姐妹。”
　　查理一世盯着他，想到他对阿加佩的感情，还有那五十万弗洛林的情分，皇帝不由冷哼一声：“那么，您想干什么？请记住，在您说话之前，不要忘记这一点：是斯科特人带来了战争，连累了我的妻子和孩子！”
　　“很简单，敌人的敌人就是朋友。”杰拉德张开双手，诚恳地说，“我为伊莎贝拉皇后受到的伤害感到由衷的抱歉，她是一位可贵的朋友，心肠善良，品德崇高。但我，陛下，您可以看看我，诸位大人，你们也看看我的脸吧！”
　　他加重了语气。
　　这间宫殿汇聚了整个西班牙地位最高的人，除了皇帝，更有议会的重臣，军队的元帅，跺一跺脚，帝国就要抖上一抖，然而此时此刻，所有人的注意力全汇聚在杰拉德身上。
　　这是个天生的演说专家，蛊惑专家，他炉火纯青的演技，可以将任何听众的心智随心所欲地摆布，揉捏成各种形状。他说白纸是黑的，人们也会情不自禁地点头，他说钢铁是软的，人们也会不由自主地赞同。
　　“我相信，你们中有很多人都见过我，见过曾经的杰拉德·斯科特，”他苦涩地说，“那时候，我年轻气盛，怀着对未来的憧憬，一心为了振兴家族，使我的姓氏更加繁荣。在过去，诸位都是我的见证，对不对？我还是摩鹿加继承人的时候，通往那不勒斯的航线是我一手开辟的，每年前往米兰的货船，更是我亲自审批的。我还记着与您的通信内容，首相先生，也记得您与摩鹿加的友谊，侯爵大人。”
　　他这么说，就有人下意识点着头，应和道：“对，对。是这样的。”
　　“在那时，我的事业蒸蒸日上，摩鹿加同样如此。我信任我的家人，视他们为我坚强的后盾，并且也相信他们是以同等的信任来对我的。”他说，语气越来越暗沉，激烈，“但我却大大地想错了！我错得太离谱了，暗地里，珍·斯科特早就密谋着篡夺我的位置，时至今日，我都不知道我的父亲是如何去世的。我造人暗算，被关进摩鹿加的铁狱，在那里，我才收到了他的死讯。”