应许之地(18)

　　阿加佩哭笑不得，实在不知道说什么好，每当他想要拒绝黑鸦的好意——每一次，他都会用那种痛苦万分的眼神看着自己，仿佛自己干了什么十恶不赦的事情一样。有一回，他教育莉莉不能随便接受叔叔送给她的昂贵礼物，小百合花还在懵懂地点头，黑鸦就已经从繁盛的葡萄藤后面慢慢走出来，浑身发抖地叫道：“大人……”
　　他还能怎么办呢？
　　他只好把后半截话咽下去了。
　　当然，也不是没有那些慕名而来的尊贵大人物要求黑鸦为他们服务，四通八达的地方没有秘密，许多人都猜到了黑鸦的来历，知晓他很有可能是从摩鹿加逃出来的奴隶。但很明显，这个逃奴所表现出来的价值已然远超出可能得罪摩鹿加的代价，他们都乐意为他赎身。
　　“您了解香料犹如了解自己的五指，多么难得！“带着邀约上门的说客总是语气恭维，“来吧，我的朋友，和您比起来，冒犯斯科特家族的下场也不是那么令人害怕了！”
　　土地、金子、船只、情人、官职，他们甚至搬出了珍·斯科特——连阿加佩都从神父那听说了，这是摩鹿加新一代的实权人物的姓名——来隐隐地胁迫黑鸦，他要什么，他们就能给他什么。可黑鸦只是半阖着乌木般的眼珠子，傲慢而不失冷淡地回答：“我是大人的仆从，我的能力，我的头脑、财富，乃至整个人，都是大人的所有物。”
　　这下，阿加佩又不得不为此感到困扰了，因为那些大人物纠缠的对象，即刻变成了他。
　　“这些东西到底有什么好的？”好不容易摆脱了一个苦苦纠缠的来访者，阿加佩难得恼火，“怎么各个都像着了魔一样！”
　　黑鸦心中却十分快乐，这隐秘的快乐无法向他人分享，因为它来自外人每一次请求阿加佩时的说辞，来自阿加佩每一次拒绝他们时的坚持。阿加佩确实拥有全部支配他的权力，但这只会令他更加安心，犹如鱼在水中。
　　阿加佩不会伤害他，或者大可以说，他的伤害对黑鸦而言也是一种甘之如饴的享受。当自己的性命被所爱之人掌握，并且那个所爱之人还对自己抱有最温柔的怜惜之情——试问，世上还有什么能比这更加安全，更加美妙？
　　不过，这甜蜜的快乐不能对他的主人明说。
　　“因为摩鹿加对香料的把控已经越来越严格了，大人，”他柔声回答，尽力忽略对摩鹿加，以及“珍·斯科特”这个人名的不适之意，“如果我推断的没错，摩鹿加今年将会焚烧不少于一百六十万磅的香料，用于控制产量和价格。”
　　“商人。”阿加佩摇摇头，没好气地剥开一只无花果。
　　在这些人里，一位面目英俊的威尼斯富商坚持得异常之久，甚至不惜每天清晨都送来昂贵的礼物。然而有一天，赫蒂因为手抖，不慎将一朵剪下的红玫瑰跌进了跟随礼物一同送来的花束中。这束花叫黑鸦瞧见，他立即睁大眼睛，脸上的伤疤连同嘴唇一块气得哆嗦起来，于是不多时，那位富有的商人便消失在了阿加佩的视野中。
　　渐渐的，关于黑鸦的传言越来越离奇，水手们争相传唱他是海上的千眼乌鸦，他的仇敌用鞭子抽了他一千下，从此，那些伤口就裂开了，从里面长出来一千只能看见大海上所有事物的眼睛，所以他才能如此神通广大，无所不知。
　　这样的言论被传得神乎其神，就连阿加佩听多了，也要忍不住看一看他身上狰狞可怖的伤疤，看看那是不是长着眼睛。更多时候，他总在好奇地追问黑鸦：“你究竟是怎么知道那么多的？”
　　随着时间的推移，他们之间越来越少说礼貌的敬语。
　　“因为在航线和船只都通行的时代，人们相互交流，语言随着信息一起传递。它们不是死的，而是活的，流动的，有生命力的，就像溪流与河水。”男人的眼神充满温柔，对阿加佩露出不易察觉的微笑，“抓住它，再和它做交换，这是一件很简单的事，只可惜，绝大多数人都不知道罢了。”
　　“你真厉害。”阿加佩由衷地赞叹，此时他手上沾满泥土，正用铲子挖着花圃的雏形，“对了，这个土要什么时候再填下去？”
　　不只是香料的种植方法，黑鸦还教会他如何做丁香的基肥：先铺上干草和干树枝，再将花泥堆积上去点燃，边烧边加多的泥土，直到烧完为止。随后将花泥摊开冷却，放到露天晾晒，等到被雨水浸透三四次，这种非常有用的基肥就完成了，要是再掺上些糠壳，效果还会更好。
　　“现在就可以了，”黑鸦小声说，他也是满手的泥，只有当着主人的面，他才能毫不忌讳地脱下上衣，露出精壮的肌肉，以及满胸满背的可怖伤疤，“我来帮您。”
　　有关黑鸦的传言还在继续，阿加佩小楼里的财富越积越多，更不要说花园里的小秘密。他们多请了护卫，赫蒂每天出门时，都需要要谨慎地将门锁好，以免有觊觎财宝的贼伤害里面的主人和可爱的小主人。
　　时间一天天过去，不知道是不是阿加佩的错觉，黑鸦好像越来越粘他了。每天出门，他总能发现一两个跟在身后探头探脑的孩子，这是黑鸦的耳目，他很清楚。可当他和黑鸦抱怨时，男人嘶哑的声音不由带上了委屈，眼神也充满了恳求，他轻声说：“大人，您总是一个人出门，我不能时时刻刻陪着您，总得知道您是否安全吧。”
　　“胡说。“阿加佩忍不住道，”我在这里住了好久，也没遇见过不安全的事，别再让那些孩子跟着我了。”
　　他再三要求，黑鸦也只得同意不再找人看着他。
　　除此以外，他望着阿加佩的眼神好像也越发灼热温软。他凝视着他切面包的手指，用目光小心翼翼地逡巡灯光下他认真阅读书卷的脸庞，仿佛一只贪婪又忠诚的恶犬，只顾守在主人的脚边，好像能嗅到他的气息，就已是极大的满足。
　　有一回，黑鸦将从塞得港万里迢迢运来这里的珠宝送给阿加佩看，他一眼就望见其中躺着一块翠碧淡雅，光泽柔和的绿松石，这让他情不自禁地笑了起来，因为他想起莉莉学会走路那天，苍穹就泛着这种美丽绝伦的颜色。
　　黑鸦却因此欣喜若狂，犹如阿加佩终于能接受他的心意一样。自那之后，他就拼命把绿松石往阿加佩手里推，直到获赠人再也受不了了，喊停为止。
　　但不能送蓝宝石。
　　不知为何，黑鸦心里有种预感——送什么都好，唯独不能送蓝宝石。


第15章
　　三个月过去了，时间如水飞逝，就在前两天，他和黑鸦亲手移栽了那些幼嫩的丁香小苗，至于能存活下多少，还是个未解之谜。
　　“先生，外面有人找。”
　　房门敲响，阿加佩的思绪被迫从丁香上脱离，他抬起头，看见赫蒂站在那里。
　　“有人找？”他望了望窗外，蓝天白云一览无遗，是海港最常见不过的晴天，“是认识的人吗？”
　　赫蒂摇摇头，阿加佩叹了口气，将羽毛笔在墨水瓶里蘸润，熟练且有气无力地拖长了声音：“黑鸦不在家他和人有约可能要到晚上才能回来或者晚上也回不来，我今天工作很忙没有时间招待客人十分抱歉——”
　　管家太太做了个鬼脸，下去传达主人的意见了。
　　“真是没完没了……”阿加佩疲惫地咕哝了一声，揉了揉额头，继续聚精会神地比对字迹。神父到了老眼昏花的年纪，羊皮纸上的内容已经不大看得清了，很多无关紧要的信件，都是由阿加佩代笔的。
　　不得不说，这是一件繁冗的活计，谁都无法想象一个教区的传教士究竟要不厌其烦地应对多少信徒，费心和多少资助人、地区长官维护关系。出于一种必须用工作打发时间，历练自己的需求，阿加佩接下了神父的委托，然而这段时日，前来打扰的人实在是太多，他的工作也不得不向后推迟。
　　希望今天能安安静静地过去，好叫我不用在油灯下奋笔疾书，阿加佩头疼地想，要是那样的话，黑鸦一定又会坐在外头，眼睛眨也不眨地盯着我了。