应许之地(77)

　　主教是个不折不扣的务实主义者，并且，他不愿意叫他心底里认下的儿子吃亏，在说服阿加佩之前，他先与皇帝进行了一番讨价还价。他的观点是，既然阿加佩是这场交涉条件的重中之重，那这五十万弗洛林，也必须有阿加佩的一份，没得商量。
　　“圣灵在上，您简直是个一毛不拔的铁公鸡！”查理一世崩溃地大喊，“就是天使从贸易局上方飞过，都要被您薅下一根羽毛来！”
　　“如您所说，”主教慢条斯理地道，“那我应该是‘只拔一毛’，而不是‘一毛不拔’。”
　　最终，查理一世不得不从中吐出五万弗洛林的份额，送进阿加佩的私人储蓄里。有了这份保障，主教才肯动身，去软化了阿加佩的态度。
　　好吧，阿加佩只后悔自己当初没能一下打死杰拉德·斯科特，叫这个祸害遗留了千年。怀着满心的厌倦，一腔冷意，他无可无不可地随便换上衣服，安顿好莉莉和管家太太之后，就动身前往目的地。
　　沿途的精美布置，梦幻装饰，阿加佩全当没有看见。他在已经心中腻烦地预演了杰拉德的全部表现，譬如他会如何痛哭流涕地悔过，跪在地上表演，向自己颠倒黑白，展示那如簧巧舌……
　　然而，他唯独没有想到，杰拉德对他说的第一句话，就是：
　　“您来了！既然您答应了我的请求，这是否可以说明，您愿意放过摩鹿加了？”
　　什么？
　　阿加佩睁大眼睛，始料未及地望着他。
　　放过摩鹿加？你叫我放过……摩鹿加？
　　“……你说什么？”
　　杰拉德若无其事地耸了耸肩：“我承认，您是一个劲敌。在我还是黑鸦的时候，本身失去了记忆，传授给您的香料知识就是不够完整的，但您仍然凭着自己的努力，完美地复刻了每一个步骤……不得不说，您是个难得的对手，一般人是很难凭借热爱就做到这一步的，不是吗？”
　　——我爱你。
　　“但是，今天的情况对您太不利了，如您所见，我付出的这笔钱已经可以填补西班牙国库的空缺，皇帝也用不着种植园的收益。因此，我们来协商一下，您就放弃这个计划，也放过摩鹿加，怎么样？”
　　——我爱你……我真爱你。
　　瞬时间，阿加佩气得头昏脑胀，他猛地一甩手，就将酒杯砸在杰拉德脸上，那张可憎的面容顿时偏了过去，颧骨上也很快浮起一块淤青。
　　“放过摩鹿加？除非我死了，否则这事永远也不可能成！”阿加佩厉声说，“我永远不会放弃自己的事业，皇帝不允许，我就去别的国家，天主不允许，我就到天上去展示我的决心！我有了今天的成就，全靠我自己的汗水，我付出的辛勤努力，它叫我知道，原来这世上还能有公平的事，只要人为之努力，就能取得自己的成果。它不是你这样虚情假意的人能理解的！正相反，你应该怕它，你应该怕我，因为我掌握的真实，已经可以把你全部的虚伪打碎了！”
　　——是的，你说得没错，你这么鲜活地，真实地存在于这个世界上，就已经能把我全部的心和灵魂打得粉碎。我是甘愿粉碎的，只要能在你脚下，怎么样都好。
　　“您说得很严重，可事实不能如您所愿。”杰拉德说，“只要我在一天，我就仍然是摩鹿加的主人，珍·斯科特不过是投机取巧的逆贼，她手下的爪牙更是废物。而您，您却算得上一个真真切切的对头，我承认，香料的种植方法一旦广为流传，就会对摩鹿加造成毁灭性的打击，好在我还有钱，我可以买下皇帝的欢心。金钱，您不会不清楚它的威力，对不对？”
　　——要说多少遍才算彻底表达了自己的心意？我猜它永远也不会达到我的要求，所以我还会一遍遍地说，我爱你，我爱你。
　　“我当然清楚，你和你的脏钱组合起来能有多大的威力。”阿加佩果决地说，“可我从一个被你侮辱的奴隶，走到今天这一步，难道你就能小看我的决心？你要和我竞争，是吗？好，那我们就来争一争吧，看你到底能不能从历史的垃圾堆里捡起你的摩鹿加。我早就不怕你了，杰拉德·斯科特。”
　　——天啊，我爱你……我愿意在余生里只说这一句话，我爱你。
　　“哎哟，为什么把我说得那么卑劣？”杰拉德假意捂住自己的心口，“您不要忘了，黑鸦也是另一面的我。您曾把黑鸦当作最亲密的朋友，而那个时候，您为什么对他的一些冷酷又恶劣的行为视而不见？还是说，这份偏见只针对斯科特人呢？”
　　阿加佩短促地，颤抖地吸了口气，变了脸色。面对这番诘问，他一时间竟哑口无言。
　　杰拉德还没有察觉到他的反常态度，自顾自地说：“您曾经爱过我，但在那之前，您对杰拉德·斯科特抱着多么大的戒心啊！相比之下，我真的要做出私人的判断，那就是您已经爱上了……”
　　桌上的寂静终于引起了他的注意，杰拉德一抬头，只看到阿加佩紧闭嘴唇，怔怔地不说话。
　　从未有哪一刻，残酷的事实像一头呼啸而过的烈马，轰然撞在杰拉德的头顶，将他击溃，将他摧毁，将他变成支离破碎的废墟。
　　——在过去，我是因为完美的外表才被爱的，是因为滔天的财富和权势才被爱的，是因为我狡猾的唇舌，无耻的演技才被爱的。倘若有一天，我变得丑陋、低贱、困苦、残缺，变得一无是处，愤世嫉俗，被仇恨吞噬身心，那还会有人爱我吗？
　　我获得一切，再失去一切，我又是谁？
　　事到如今，这一天已经到来，阿加佩用沉默告诉他了答案。
　　“……您爱他。”杰拉德哑声说，“您已经爱上了黑鸦。”


第60章
　　杰拉德宁愿选择被恨，也不能放阿加佩远离了自己的人生。今天来到这里，他就是要激起阿加佩的怒气，激起他强烈的好胜心，好与自己做着火花四射的对抗与竞争。
　　但他唯独没有料到这一点。
　　他看见阿加佩的沉默，看到他哑口无言的招供，他紧闭的嘴唇，就像两片柔软冰冷的刀锋，片片地剐碎了杰拉德的心脏。
　　他已经爱上了黑鸦，他已经……爱上了黑鸦。
　　有那么一会儿，杰拉德几乎是茫然的。
　　他像一个得了雪盲症的旅人，在浩瀚无垠的雪原上走得晕头转向，不知是该葬身于此，还是要再做着徒劳的抵抗，继续跋涉，直到被茫茫的大雪淹死为止。
　　“……失陪一下。”杰拉德仓促地站起来。“我需要，我得去一个地方，我……”
　　他再也说不下去了，只得含糊地打了个手势，惶恐地推开椅子，转身就奔向长廊。他像没头苍蝇一样乱撞，直到撞进一个昏暗无光的小房间，杰拉德才喘着粗气，浑身脱力地跪倒在地上，慢慢地蜷缩起身子。
　　他的脸孔先是死一般苍白，继而又涨得通红，在前额沁出密密的汗珠，他的身躯哆嗦颤抖，牙关也咯咯作响，活像在隆冬的冰雪与寒风中挨着凌迟。
　　杰拉德长久的不能说话，唯有泪水无声地滚落下去。他再开口时，嘴唇上立满了圣灵的名字。他不停地祷告，不停哀求了先前自己弃之如敝履的神明，片刻后，他又果断摒弃了对那些超自然实体的期望。话语在他的唇齿间颠三倒四，毫无逻辑地吐露出来，毫无疑问，失常的精神正于此刻搅乱他的头脑。
　　“天上的尊主……不，现在不是祈祷的时候！我应该找到解决的办法，人活这几十年，不能白白地叫时间流失……但是还有什么弥补的办法呢？给我的机会我都错过了，拯救我的绳子我都割断了！人就是这样丧命的，人就是这样奔着死亡过去的！我本该是个幸福的人，我本该是天底下最幸福的人，我会当着我的黑鸦，在主人的肩头盘旋飞翔，受着他的抚摸和喂养……不，不！天啊，我在说什么，我不能自暴自弃，不到绝境，人总还有一线生机……可是，真的有吗？天啊，时间，万事万物的时间！你倒流吧，我愿意付出一切代价，你倒流吧，一切都完了，完蛋了！”