祝鹤澜暗暗心惊，看来大巫的目标并不只是个别的人，甚至不是皇帝……而是整个京城。
　　恐怕早在几年之前就开始暗暗部署，这一次不过是催动而已。祝鹤澜摩挲着手中贝壳上崎岖的纹路，暗自计算着这所谓鼓疯病的蔓延速度。
　　“若是五天发病，则从京畿到昭宁路都难以分辨出来。这疯症恐怕已经扩散出去了。”
　　松明子点点头，“你说的不错，昭宁路离京畿最近的牧邱已经有类似的案件发生。现在朝廷已经加急传书各地，关闭城门，把逃难来的人集中安置，以免疯症继续传播。”
　　疯症……
　　那六儿……是不是？
　　祝鹤澜手心渗出冷汗，低声问，“这病是怎么过人的？是接触就能传播，还是通过什么别的途径？之前天辜大巫入侵无生真人的意识是不是同一种巫术？”
　　“怎么过人这一点，京城的太医们也都还没有定论。但大罗派的无生真人虽然之前被天辜大巫入侵过精神，这几日在紫鹿山经过我师兄的净化治疗后倒是没有出现任何症状。京城市舶司的一名官员虽然病发了，现在被捆住手脚锁了起来，但到目前为止都没有传染给周围的人。所以我师兄推测，这是两种不同的巫术。被大巫用巫蛊之术入侵精神的与鼓疯病不同，不会传染。”松明子顿了顿道，“但也只是推测而已，天辜人的巫术太奇怪了，我们所知有限。”
　　祝鹤澜点点头，犹豫了一下，把重六被桑鸦千人鼓重创一事简单地讲述了一遍。
　　松明子惊得差点碰翻酒壶，“什么？！那……那你打算怎么处理这件事？”
　　“六儿现在精神非常不稳，但就像柒曜真人推测的那样，我怀疑六儿并非感染了疯病，只是灵识受创。但……保险起见，我会把我自己和六儿关在院子里，一日三餐让廖师傅帮忙摆在院门口，等五日后再看。这期间，如果有了什么新消息，还得请你递信给我。”
　　“那天梁城这边可有什么防范措施？”
　　“这你不用担心，槐树的根系所致之处，桑鸦已经无法进来了。”祝鹤澜提起那大巫的名字，目光中气温骤降，“他对六儿造成的伤害，我定会让他偿还。”
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　　一连五日，祝鹤澜将自己与重六关在小院里，谁也不见。到时间了廖师傅便亲自将饭菜放在院门口，祝鹤澜稍后将食盒拿进屋里。
　　重六的精神状况没有好转，但在祝鹤澜每日用咒符和茶汤的控制下，勉强抑制住了恶化。他仍然因为鼓声无法入眠，到现在五天下来，一共睡了不到四个时辰。
　　此时的重六昏昏沉沉，头脑里像灌了铅，呆滞地蜷缩在床头。祝鹤澜一连叫了他三声，他都仿佛听不见一样。
　　祝鹤澜叹了口气，拿着刚刚放在热水里沾湿又拧干的手巾走向床榻，坐在重六身边，一手轻轻掀开重六额前的碎发，一手细细地给他擦着脸，口中轻柔地问，“烫吗？”
　　重六摇了摇头。
　　“今天外头天气不错，一会儿去院子里晒晒太阳吧？”祝鹤澜给重六擦完了脸和脖子，便站起身去衣箱里找出两件厚实的袍子和披风。他拉着木偶人一样的重六下了床站起来，一件件外衣往身上套。
　　重六随他摆弄，又被他拉到铜镜前坐下。祝鹤澜用梳子仔仔细细梳理着重六的头发，每次遇到打结便无比耐心地一点点理开。窗户开了一条缝，冬日的寒气被淡黄色的阳光送到脸上，冰冷和融暖奇异地兼容并蓄。
　　“鹤澜，你好像很久都没有出过院子了。”重六忽然开口问道。
　　祝鹤澜没有将松明子告诉他的事告诉重六，担心给他的精神增添更多负担，“嗯，我想陪陪你。”
　　“槐树没事吗？”
　　“它很好，长大了不少。等你好点了，我带你去看它。”
　　重六沉默了一会儿，又问，“谁背叛了我们……你有查到吗？”
　　祝鹤澜没有马上回答。他给重六束好发，伸手在重六的后颈上轻轻摩挲，“我们现在是安全的。”
　　重六被祝鹤澜拉着出了房门。小院里那些奇异的肉质的红花又开了，腥甜的气味飘散在空中。天上没有云彩，浅淡的蓝像是会散发出寒气的冰，辽远地展阔着。
　　祝鹤澜给他裹上厚厚的披风，让他在一张躺椅上坐下来，端了一盆炭火来放在旁边，又在茶炉上热上了一壶茶。咕噜咕噜的烧水声中，两人静静地坐在院子里，中间流淌的只有阳光。
　　“我很饿……”重六忽然说。
　　祝鹤澜立刻坐起身，喜道，“早上还有剩的包子，我去拿。”
　　重六这五天中几乎没怎么吃东西，整个人已经瘦了三圈，此时陷在披风里快要找不见了。祝鹤澜喜出望外正要起身，却又听重六说，“我不想吃……”
　　“……可你不是说饿吗？”
　　“我不想吃包子……”
　　……挑食？
　　“那你想吃什么？我让廖师傅去做。”祝鹤澜温温柔柔地问。
　　重六缓缓眨了下眼睛，舌头舔了舔干裂的嘴唇，“我想吃肉。”
　　“好啊，什么肉？羊肉？猪肉？”
　　重六却摇摇头。他的视线定格在那些摇曳的、厚实的花上。他忽然站起身，走到花圃便，伸手便开始挖地上的泥土。
　　祝鹤澜惊异地看着重六的动作，起身走到附近，却发现重六竟然从泥土里刨出来一枚异常硕大的、半透明的、不知什么虫子的蛹。它柔软地在蛹壳里扭动着，仿佛在不安地发抖。
　　当重六竟然将那玩意儿往嘴边凑时，祝鹤澜一把拍掉了他手里的虫蛹，“六儿！你干什么！”
　　重六伸手还想去捡，却被祝鹤澜一把抓住，强行把他从地上拉了起来。
　　“六儿！那不是能吃的东西！”
　　重六却不甘地舔着嘴唇，“可是我想要……”
　　祝鹤澜眉头快要绞扭到一起了。他想起在记忆中看到的刚刚化成人形的重六，呆呆地坐在床上，连稀饭都不会吃……当时勾陈先生好像说，不能光吃生肉云云……
　　看来吃人的食物，是重六后来才培养出来的“习惯”。他本能中或许是想要吞噬活物的……此时他精神受创，不少本能的习性便都出来了。
　　祝鹤澜半是心疼半是焦头烂额。他双手抓着重六的手，认真地看着他，“六儿，你是人，人一般是不直接吃活物的。”
　　“那只是只虫子，而且还是蛹。”重六认真地辩驳着，“师父说，不能生吃有灵的东西，可是虫子没有脑子，我就吃一口……”
　　“不行，那东西是带秽的，你现在这种情况不论如何不能乱吃。过来。”他半强迫地把重六按回躺椅上，倒了杯热茶递给他。
　　这时候有人敲院门，松明子的声音传来，“老祝！怎么样？五天到了，你疯了没有？”
　　祝鹤澜匆匆过去，拉开院门，往身后看了一眼才低声对松明子说，“我没事。”
　　松明子看着他略略不修边幅的样子，眼睛瞪得大大的，笑道，“你怎么看上去……这么狼狈？某个小跑堂很难养？”
　　祝鹤澜长叹一声，道，“至少现在可以确定，六儿没有染上鼓疯病。不然我现在也该病发了。”
　　松明子点点头，“京畿、昭宁、杏阳几路都爆发了，但天梁城和紫鹿山这一片一点事都没有，看来你的槐树果真把这块地方给隔开了。但……天梁城外的流民越聚越多，万一他们混进城里，不知道会不会把疯病也带进来。”
　　“你师兄回来了么？”
　　“回是回来了，但一回来就扎进丹药房跟几个师兄弟研究可能的祛疯丹药。他们说这么大面积的传染，应该不是巫蛊，而是别的什么邪术。很有可能是某种诅咒。”