贫僧不破戒(76)

　　刚经历过亲子亲侄的下毒冲击，相比较再听到府里小厮许也不干净，季念先几个并无多少惊愕，只是听到季先生提出的名单里，除了晚汀馆，各馆院都有人涉在内，颇为嫌恶。
　　林管事办事效率甚高，当夜便把所有人处理干净，待到次日清早，这底下的暗涌已平息的差不多，少有几个闻风从狗洞逃离山庄的人，午时不到就全被抓了回来。
　　隐世山庄行事宽厚，极少打骂下人，更不说杀人出气。在庄里做工的家仆清楚主子们的秉性，所以大早起来发现院里少了人，又从别院了解到到处如此，便知庄里发生了不得的大事，做事越发谨慎妥帖，也不敢多嚼舌根探究原因。
　　仆役能装聋作哑，可身为主子家却不行，季博儒倒还好，特意去告知的季先生话里虽有隐晦的提醒，但总体称得上是和颜悦色。
　　可怜的是季德恩，季念先一朝被蛇咬，季德恩便被殃及了池鱼，明明自己毫不知情，却因兄弟闯祸遭到连带，先被父亲警告了番，后又遭一顿痛骂说他不思进取，幸亏季铎瑞有先见之明，来救他于危难，否则免不得遭罪跪上夜祠堂。
　　处理完旁的院子，林管事这才着手老太太院里的人。未免惊动季老太太，院里管事妈妈非常谨慎的配合林管事拿人，还好平日里管事妈妈看得严，安插进来的眼线始终没能在老太太跟前服侍过，神不知鬼不觉解决掉不太难。
　　季德恩一早起来洗漱完，草草吃上几口早饭，就往亲大哥的院落走，在院外恰巧遇到同赶来的季博儒。院子里外被庄里护卫严守，受命除季先生等，谁都不许随意进出，所以他俩没能见到季德勤。
　　虚生原以为会先迎来季德恩，不想会等来个意料外的人。
　　石枯道人瞧虚生神情错愕，笑道：“怎么不欢迎我来？”
　　虚生把人请进屋，又用定西王送来的贡茶款待，才定神坐下，“我哪里敢不欢迎老哥哥，倒是不知来找我什么事？”
　　“瞧你安好我也放心，省得我要去季先生跟前帮你争辩两句。”石枯道人生性直，说话不喜欢绕弯试探，“还以为你瞒下的那些，昨晚发作起来会让你吃亏，看来是我担心的太多余了。”
　　虚生捧茶的手一抖，险些把滚烫的茶水洒出，看那双发亮的眸子，自知想装傻充愣也是不能了，眉间似凝结了片愁云，他叹了口气，“老哥哥几时发现的？”
　　石枯道人头回见他紧张如斯，觉着稀奇又好笑，便笑说：“你和羊玉笙在太姥山后山峭壁练功，能瞒过我几回？当初你没事前来总要找他，我便有所怀疑。你前年中秋来小住，可记得我不在玉虚派？”
　　虚生绷着脸，实在松快不起来，眸珠转动两下，像是对石枯道人说，又似自喃自语：“原来不是我错觉，真是有人在窥视。”
　　谈聊好一阵子，虚生大致摸清石枯道人对自己的了解，除去武功方面，也就是料准自己是香盗，其他概不知情。稍松口气，虚生便把能坦白的稍稍补充上几句，不该说的自然只字未提，石枯道人亦是半句没问。
　　刚送走石枯道人，没多久季德恩才姗姗前来，仿佛虚生的屋里又洪水猛兽般，步履维艰地跨进屋，眼神有些闪躲。
　　虚生见不惯人忸怩样，爽利道：“人都来了，做出这般腔调做什么？”
　　季德恩来时惴惴，现下发觉虚生未有迁怒，又恢复往日嘻哈的脾气，“昨晚出这么大的事，我不在场，没能帮你说几句，这不内疚么。”
　　“平时说话颠三倒四，你没帮倒忙，我就要谢天谢地了。”虚生没打算揭穿季德恩来时低沉的缘故，也没打算迁怒旁人，干脆直接揭过这桩令季家人都觉不光彩的事。
　　季德恩心中感激，环顾四周，进屋时他心情寡欢，没注意到屋里变化，当下松泛许多，方惊觉屋中大为不同，吃穿用度到摆设大变了样。他抿上两口西蜀的贡茶，站起来回走上两圈，发现物品不时御窑宫里的东西，便是珍品，隐世山庄未必能拿得出几件能比得上。
　　虚生看那发直的两眼，笑道：“御赐物我不好拒绝，反正收下，索性全摆出来了。你出去可别宣扬，省得我这遭人惦记。”
　　季德恩当然知道虚生口中御赐所指是西蜀那方，也知道传到孟帝耳里的轻重，所以哪怕虚生不提后半句，他也不敢出去多嘴。
　　爱不释手地把玩着挂在床架两侧的香球，他翻眼道：“怕贼惦记，你倒是把这些全藏起来别被人知道啊。”
　　说笑间，他忽想起怀明墨无意漏嘴说出的事，“难怪你赶顶撞贵妃娘娘，原来有西蜀在你背后撑腰。”
　　虚生毫不谦虚地点头，嘴角浅笑犹在，眼中却冒了丝精光，却不接季德恩后话，只揶揄道：“才这些你便眼红了？说出这般酸话来。过两日南齐和西域诸国要送来贺礼，你岂非得起歹念。”
　　“要不让小厮再给你辟间厢房出来？方便堆你那成箱的贺礼。”怀明墨调侃着推门走进屋，这些日子虚生有意避开自己，一次都没登门过晚汀馆，所以自己赌气从不私下前来，奈何心不争气，想的紧。
　　“这两日陆续有贵客前来，你不在外招待，跑我这来偷闲么。”虚生把烧旺的炭盆稍稍移向怀明墨。
　　怀明墨赌气回嘴：“整个隐世山庄都是季家的地儿，我爱上哪是我的事。”
　　季德恩看这老大不小的两人置气，颇为无奈，扯开话题道：“怎不见沉香？”
　　“五学山庄那几位这两日要来，他们毕竟年事已高，我清早派沉香去半路照应了。”
　　怀明墨顿了一下，才道：“我昨晚收到信，也调了辛里去接几位老先生。”闻言先是一愣，虚生侧头看了会儿怀明墨，又听他说：“我刚从前院回来，遇到位你的老熟人。我与他闲聊过两句，感觉他似乎对隐世山庄，还有狄凤的事并不清楚。”
　　不用讲清楚，虚生也明白他话里说的是哪位，既然安国侯与季家交好会来，身为侯府世子的多情公子没有不随父前来的道理。虽决定与合欢斋撇清关系，虚生对这多情公子却讨厌不起来，甚至说有些怜悯。
　　又想到不久前与绾心见的一面，越发压抑的难受，清愁涌起，因为是从前没有过的情绪，心口堵得慌。
　　沉默了好半晌，他平复情绪，缓缓道：“多情公子看着有些轻浮，其实人不算坏。”
　　玄机阁针对性调查多日，怀明墨也有些眉目，应声说：“要说歹毒，当属那丁子胥。我与母亲已商量过，等老太太寿辰后，空出手来便要除那丁子胥。”
　　“这么做无异于同合欢斋宣战。”季德恩大体知道内情，免不得有些担忧：“合欢斋的手段了得，小心吃亏。”
　　怀明墨恨得咬牙，“放任不管，合欢斋便会太平？这几日给季家使得阴毒手段还少吗？”
　　早春的风料峭依旧，虚生见怀明墨穿得略有单薄，掩紧门窗，道出长久来的疑问：“莲心慧姬与季家究竟结过什么仇怨？屡次针对季家，且下得都是杀招。我曾与她接触过几次，从她口气里听似乎恨毒了你们，季先生那可知是何故？”
　　“就这事我先前有问过母亲，但她似乎也没头绪。”怀明墨身子日渐健朗，没从前那般怕冷，觉着闷遂脱去斗篷。
　　季德恩素来不管庄里事，爱过闲散日子，又不常在父亲跟前走动，更不曾秉烛夜谈季家事，所以有心无力，想破脑袋也帮不上忙。
　　“会不会是无意得罪到人？”虚生常观莲心慧姬行事，心中其实已有些计较，只是想从旁侧证下观点。见怀明墨果断摇头，更加确信自己所想，不过暂且无证无据，他便没说出所想。
　　近来几日虚生总是躲着怀明墨，两人相见大多在众人眼皮子底，周遭人多时倒也不尴尬，现下人少，两人倒是浑身不自在。季德恩原想留两人单独相处，说了会儿话就要走，谁知怀明墨二话没说，跟在他后头一起出了屋。
　　刻意疏远躲避多日，如今总算得到自己想要的结果，可虚生看着那离去的背影，却有些憋得慌，心里酸苦得很。他撇了撇嘴，回到案旁磨起墨，指望抄写经文能平复情绪。
　　心难静，抄再多经书也是无用，虚生气恼地将笔一掷，便打算去找花星楼消磨时间。才走到东苑厢房那，没料到会与多情公子打了个正面，多情公子今日一改轻佻样，整个官家子弟的打扮，身边只带了个心腹侍卫，没见有任何女子跟随。
　　虚生愣神片刻，淡笑道：“真巧。”
　　多情公子亦是颔首回应，漠然开口：“听说你与季家走得很近？”
　　“你回去问莲心慧姬做了什么，你手下人被调遣多次，难道你心中没数？”
　　东苑往来人多，与西苑的冷清形成强烈对比，林管事原是打算等东苑住满贵客，再往西苑安排，实在是执拗不过虚生，只得把他安排在那。眼瞧这来来往往，多情公子觉得说话多有不便，就随着虚生往东苑月门外小径往林里走。
　　步行到林苑深处，虚生才缓缓停下脚步，背对多情公子远眺河对岸的晚汀馆，眼神放柔片刻，旋即寒意森森道：“她要把我赶尽杀绝，难道还要我行孝吗？”
　　多情公子虽为斋主，平常多是把斋务交给丁子胥去管，只是偶尔看事记了解情况。而这丁子胥做事也小心，通常不会把对付虚生的事记录太详细，可但凡有过记录的事，想要完全瞒住必是不能，所以多情公子多少也嗅出有异。
　　身后闷声不响，虚生便知他都知情，冷笑道：“为活命，我不得不为自己打算。”
　　多情公子敛下眉眼，眸中看不到悲欢，像是牵线的木偶般没有生气，沉默半晌喟叹道：“他派去的人，伤不到你。但你违逆娘的意思，若娘出手，那就难说了。”
　　“娘？”虚生哼笑了声，神情渐渐冷如剑锋寒霜，“我劝你别信她那些鬼话，万一有日发现事情并非如此，你会追悔莫及的。”
　　这提醒太过直白，多情公子当即扳过虚生身子，情绪十分地激动，追问道：“你想说什么？”
　　虚生双肩微动，含带内力直震得多情公子双手发麻，踉跄后退好几步，颓然垂下手臂。他身旁的侍卫见状就要拔刀，好在多情公子知道虚生性子，深谙是因自己刚才心急鲁莽，便拦下他身后的侍卫。
　　“我好说的就这些，你听能进便听，听不进那便当我没说。”虚生并没解除对多情公子的怀疑，所以点到即止，不太愿多说。
　　多情公子听得满脸迷茫，想再问的详细点，见到虚生的神色不像会多言。薄唇微张又合，他想了许久，只说：“你既有决意，再强求恐怕也无用，好自为之吧。”
　　虚生看了眼他，闭眼感受着湖面吹刮来的初春萧瑟凉风，淡漠地开口：“近来莲心慧姬有没来找过你？”
　　多情公子颇为警惕地看向虚生，眉眼微凝道：“你想见娘？”
　　“算了，无所谓。”虚生不在意地摆了摆手。
　　无话可多说，眼看虚生要迈步回去，多情公子神色有些闪避，声音极低道：“她过得好吗？”
　　虚生停下脚步，回头看他的眼神有些鄙夷，嗤鼻笑道：“入宫当娘娘，一举成为孟帝宠妃，三妃之位也是指日可待，能过的差吗？”
　　多情公子嘴角有些抽搐，这类似的话自己与虚生说过多次，亦自欺过无数回，但始终无法抹平心口那道疤。他生来长了双笑眼，此时却有些悲哀，还有些颓败，不甘心的又道：“除这外呢？我知道她又找过你。”
　　虚生敛起讥笑，沉声冷漠地看向他，许久缓缓道：“她找过你好多次了吧。你要真有心，在京城总有能见到的时候，亲眼去瞧一瞧，便都能知道。”