刁奴欺主(90)

　　待袁氏坐好，叶政廷才淡然道：“皇贵妃平身，赐座。”
　　左忠勇立即拿来一张极小的杌子放在龙椅旁。常氏一看，脸色瞬间冷了几分，只得不情不愿地板着脸起身跪坐在叶政廷夫妇旁。她虽穿得珠光宝气极其华贵，却像是帝后夫妇身边的丫鬟。
　　她心中明白，今日自己不过是叶政廷的棋子，但她可不甘心只做棋子，她要在特使面前狠狠羞辱叶政廷夫妇。
　　薛凌云和叶长洲站在两侧人群中，见常氏如此作威作福，皆冷着脸目光散乱看向一旁，各自想着心事，心思都没在迎接庆安国特使的事情上。
　　叶子洛见他母妃竟加封皇贵妃，脸上掩饰不住地高兴，不停看常氏，冲她开心地笑；叶文惠也冲他母妃笑，但他却比叶子洛更清楚：他的母妃此刻极尽殊荣，却也是回光返照了。
　　众人正各怀鬼胎想着心事，只听殿外宫人大声宣道：“庆安国特使到！”
　　“宣！”叶政廷面露微笑，威仪赫赫。
　　鼓乐声中，只见大盛太子叶伯崇盛装高坐銮驾，在匪匪翼翼的仪仗簇拥下，沿着通天大道而行，很快便到清辉殿外开阔地带。他身后两队手持斧钺仪仗的御卫，紧跟着便是一辆带明显胡风的豪华马车，正是庆安国特使的车驾。特使车驾后跟着一辆较小、装饰规格稍逊的马车，乃副使车驾，紧跟着便是多达百人的胡人侍卫。
　　待马车停稳，胡人侍卫便上前迎下特使。那特使一身胡服，年纪约莫四十多岁，与常氏面容有几分相似。副使则年轻些，约莫三十年纪，面容竟与特使十分相似，似亲父子。
　　叶伯崇回到清辉殿，回禀：“儿臣奉命迎接庆安国特使常河山，副使常辰彦，特来回禀。”
　　叶政廷一听，常如松竟然派他亲弟弟父子俩出使大盛，看来今天还需谨慎对待。
　　“好。”叶政廷冲他点头示意，叶伯崇立即站到一旁。
　　常河山父子昂首阔步，在鼓乐声中随着宫人进了清辉殿。常河山进殿便环视四周，目光一一扫过众臣和皇子们，随即目光先落到常氏身上，见她一身繁复皇贵妃服饰，思念之情都要从双眼溢出来，也是心神激荡。
　　姐弟二人阔别三十余年，常氏当年白马红妆下嫁叶政廷时，常河山才十多岁，如今再见竟然已是不惑之年。而常氏也从娇俏少女成了雍容老妇，自然满心感慨。
　　常辰彦从未见过常氏，目光扫视众皇子，在人群中寻得两个面容带胡人特征的男子，立即认出那便是从未谋面的大盛表兄弟，叶子洛和叶文惠。三人微微颔首，相视一笑，却没有上前说话。
　　一番感慨后，常河山没忘自己的使命，低头冲叶政廷行了个胡人礼，用一口流利的汉话道：“庆安国亲王常河山拜见大盛皇帝。”
　　叶政廷满脸是笑，朗声道：“贤弟免礼，请入座。想不到庆安国皇帝陛下竟派你前来，阔别几十载，你我都老了。”
　　“多谢陛下。”常河山这才在一旁特使位坐下，随即对叶政廷道，“我皇兄甚是想念长姐和两位贤侄，为表对庆安国和大盛这次会谈的重视，特派我和辰彦前来。”
　　他先提了常氏，再提两国邦交，其用意明显，叶政廷自然知晓。他转头看着常氏，脸上挂着和善的笑：“皇贵妃与河山贤弟几十年未见，这次可要好好叙旧。”转头对常河山笑道，“朕刚册封元香为皇贵妃，本想遣使者去庆安国报喜，但想到贤弟你马上就要来了，不如当面向你说来得隆重。”
　　常河山一脸惊诧，连忙站起来谢恩：“陛下如此厚待长姐，我与皇兄便放心了。”
　　“哈哈哈……”叶政廷开怀大笑，“贤弟，请坐。”
　　常河山又坐下，脸上终于露出一些欣慰的笑，转头在皇子中寻着两个侄儿的身影。
　　常氏见叶政廷如此会粉饰，暗自苦笑了一下。见叶政廷与常河山说完开场话，再忍不住，冲常河山柔声道：“阿弟，你一路来劳累了。”
　　常河山一眼从皇子堆里看到了两个面带胡人特征的皇子，正要开口说话，转头看着常氏，又站起来，满眼皆是挂念：“长姐，皇兄甚是牵挂你。这些年，你过得可好？”
　　常氏几十年未见娘家人，本还忍得住，此刻一听常河山这关切的问话，满心委屈愤恨倾泻而出。可一看堂下站着的两个儿子，她那满心委屈愤懑又硬生生憋了回去。衣袖轻拭已出眶的热泪，咬了下唇，强颜欢笑：“陛下待本宫很好，你看，本宫被封为本朝唯一的皇贵妃。”随即看了一旁高坐皇位的袁氏一眼，“仅比皇后位份稍低。”
　　常河山离得远，看不清常氏眼中的不甘愤恨的转变，带着些许强硬道：“近日有传言，说长姐在大盛受了委屈，皇兄闻言寝食难安。”他转头看着叶政廷，目光不善，“请问陛下，听闻陛下宫中有一位姓杨的妃子，说大盛官员多纳庆安国女子为妾，影射我长姐，是否有此事？”
　　看来常氏倒是什么都跟彭青云说，不过此时杨氏早已疯癫，而她唯一的儿子也因这句话被常氏毒杀了。常河山此时再来问责，只会引起叶政廷的怒火。
　　叶政廷看着常河山，有那么一瞬间，眼神里露出的杀气就连一旁的袁氏都感受到了。袁氏生怕叶政廷忍不住，将常氏毒杀叶恒丰的事说出来，那将闹得两国不安，徒惹朝野笑话。
　　她连忙道：“简直一派胡言。杨妃妹妹自年前就精神不济，如今缠绵病榻，哪有功夫说人闲话。”她转头盯了常氏一眼，对常河山道，“两国邦交，当重国家利益。常贤弟好不容易来一趟大盛，当以国事为重。”
　　她此言，一是警告常氏顾全皇家颜面，二是让常河山不要将后宫琐事带到前朝，徒惹文武百官笑话。
　　常河山太关心常氏，被袁氏这样一说，脸顿时红了，有些羞愧地拱手：“皇后教训的是。”随即抬头直视皇后，“但我有言在先，整个庆安国都是长姐的后盾，谁让我长姐受委屈，便是与庆安国为敌。”
　　他此番赤裸裸的威胁，令在场众人脸色大变：大盛若安然接受常河山如此威胁，只怕从此再也抬不起头来；若是叶政廷当场翻脸，只怕这和谈也泡汤了。
　　常氏看着叶政廷和皇后左右为难，顿时幸灾乐祸地坐着。她今日出来，就是要看常河山如何为难叶政廷夫妇。
　　叶政廷也明白，常河山胆敢如此狂妄，就是背后有西潘作怪。他一脸冷笑盯着常河山，并未开口。
　　场上一时剑拔弩张，众皇子和文武大臣皆看着常河山，满脸恼怒之色。
　　突然，皇子中站出一人，正是五皇子叶文惠。他对叶政廷和常河山抱拳行礼：“父皇，舅父。”
　　叶政廷不知他此时站出来想干什么，冷眼看着他没吱声。
　　常河山冲他微微点头：“想必你就是五殿下。”
　　叶文惠道：“正是。”随即指了下身后的叶子洛，道，“我与七弟从出生到现在，看到的皆是父皇待母妃万般宠爱；母后对母妃照顾有加。大盛与庆安国素来邦交友好，互为犄角方能在周边列国狼顾虎视中傲然而立。舅父此言，教侄儿万般不解，有大盛和庆安国为母妃撑腰，谁敢对母妃不敬？”
　　此言一出，叶政廷捏紧的手总算松了。一放开，发现手心里全是汗。叶文惠倒是个聪明的，知道坚定不移站在大盛这边，方是他长久安身立命之道。在审时度势这一点上，是比他那母妃和弟弟强多了。
　　叶政廷展颜道：“之瑜此言甚得朕心。河山贤弟，你若觉朕亏待了皇贵妃，可自行问她。”转头看着常氏，面带微笑，眼含杀气，“皇贵妃，你说，朕有无亏待你？”
　　常氏看着叶文惠，再看看虎视眈眈的叶政廷和文武百官，苦笑了一下，道：“阿弟，你胡说什么呢？陛下若待我不好，我能给他生两个这般齐楚的儿子么？”
　　此言一出，叶政廷和袁氏皆轻松笑了，满朝文武顿时松了口气。
　　常河山见状，也不好再继续试探什么，毕竟此番前来还是要为庆安国争取最大利益。他拱手道歉：“我许久未见长姐，关心则乱，出言不逊还望陛下见谅。”