桃花债找上门来了(28)

　　他是来关心嫡妹的，也是来做说客的。
　　在他看来，与其与阿爹做无谓的抗争，最后惨败收场，不如抱着尝试接受的心嫁入郑家。
　　婚事几乎板上钉钉，外人不知，但郑桃两家的掌权人彼此通过气，事就成了一半。
　　他的心是好的，担心妹妹反抗不成被打断一身傲骨。
　　却与桃鸢的心相违背。
　　桃鸢缓声问道：“阿兄与阿嫂，婚后生活可和谐？”
　　她一句话羞红桃毓的脸。
　　羞臊过后，桃毓一颗心凉了半截，想劝说的话彻底说不出口。
　　只因他的妻子也是被迫听从父命娶回家的。
　　对方是卢家女，京都有名的怪胎，力大无穷，彪悍无比，得理不让人。
　　很难想象素有清名的卢家能养出这样的女儿，这若换在桃家，早被爹爹绑了起来一辈子不见外人。
　　他还记得新婚夜那女人因为合卺酒喝呛了，揪他头发，挠花他脸，对着他的身材评头论足，一脸不满。
　　可这是他的发妻，是他八抬大轿明媒正娶进来的。
　　是他一对儿女的亲娘，这辈子都会和他绑在一块儿，生同衾，死同穴。
　　他只能忍她，敬她，却难以说服自己爱她。
　　时日多了受够她的刁蛮不讲理，桃毓变得不爱回家，整个人沉默许多。
　　他没了多说的兴致，苦笑：“没大没小，这是你能问的？好了，进去罢，我看你进去。”
　　桃鸢认真道了声抱歉。
　　桃毓抬起的手几起几落，还是落在妹妹头顶：“我知道你不愿嫁给不喜欢的人，可是鸢儿，人生哪有那么多喜欢就能在一起的美事呢？
　　“难道一定要遍体鳞伤，被打到爬不起来你才肯消停？
　　“哪有那样完美的伴侣，世家的婚姻不就是一场利益结合的笑话？阿娘和阿爹如此，我与你阿嫂如此，桃筝和谢六郎同样如此，你想做这个例外，做得了吗？”
　　“不去试试怎么知道？”
　　“试了又如何？还不是输！人生在世，谁能真正背弃他的宗族？宗族是根，是安身立命的本钱，一个遭宗族指责厌恶的人，谁愿与他为伍？
　　“世俗就是这般恶心、丑陋、现实、满是压迫！你想挣脱，你拿什么挣脱？拿你的命，还是拿你岌岌可危的名声？”
　　多少年了，桃鸢没再见过眼前的男人愤怒失态。
　　桃家嫡长子，谦逊优雅，能文能武，国之栋梁。
　　那是外人眼里的桃毓。
　　“阿兄，你当年，为何没反抗到底？”
　　当年？
　　桃毓神态微僵。
　　太久远的事，此刻想起来恍然有人将他敲醒。
　　“我不反抗……是因为我是阿娘的儿子，是你的阿兄。”
　　昔年热血澎湃不肯屈从的少年，被亲爹打得伤口崩裂，逃走，又被抓回，千般手段使尽，桃禛只用一句话断了他想逃避的念。
　　“你不思家族长远利益，总要想想你的阿娘和妹妹，你若废了，走了，死了，不当这桃家嫡长，你要她们怎么活？”
　　寒冬腊月，茫茫飞雪里，桃毓蓬头垢面，一身是血。
　　“我不喜欢卢家女，我不要娶她。”
　　“你非娶不可。”
　　容貌精致的少年郎，骤然仰起头，眼底有恨，身上有伤，最后还是在大家长冷硬决然的眼神里低下头颅。
　　大雪纷飞，少年郎的手指插。入寸深的积雪。
　　当时能拯救他的，是一个忽如其来的想法。
　　他今日的屈服，是为了妹妹今后的不屈服。
　　他要放她自由。
　　让她成为真正翱翔九天的鸟。
　　可他这会又在做什么呢？
　　他在劝妹妹服软，嫁给一个瘸子？！
　　桃毓没有脸面再对妹妹说一些大言不惭的话，掩面逃走。
　　风中隐约传来一声啜泣，像极了当年跪在大雪地的少年痛极发出的悲声。
　　桃鸢眼眶微红：“你又何必？”
　　何必回头，何必屈服？
　　虎毒不食子，打断骨头连着筋。在世家，嫡长女的分量哪有注定要继承家业的嫡长子来得重？
　　你不喜卢家女，反抗到底，阿爹再气也会顾及亲儿子的意愿。
　　只差一步。
　　关心则乱。
　　……
　　桃毓哭得泣不成声。
　　哭到一半，他强忍下来。
　　一拳打在庭院的桂树。
　　树叶簌簌飘落。
　　院门前，桃鸢转身。
　　身后脚步声急促热烈。
　　狼狈跑开的桃毓撑着大长腿疾驰而回，眼睛和鼻尖通红。
　　兄妹俩相似的眼睛彼此对视。
　　“妹妹，是我错了，我不该说那些话，你听听算了，别往心里去。
　　“我是桃家嫡长子，也是你哥。
　　“你不想嫁人，我就横刀立马为你守着这道门！
　　“阿爹老了，不该是老一辈的陈旧思想把持着家族，你等我，等我把自由送给你。
　　“我偶尔糊涂，但和阿娘一样是最盼着你好的亲人。
　　“年少我没争取到的，就由你去争取，阿娘、祖母有我来照顾，我知道你是有主见的人，你想做什么，尽管做罢！”
　　他眼睛明亮：“在你嫁人前我就是你的矛你的杖，你手中的盾牌。鸢儿，你要记住，我是你哥，是和你血脉相连的亲哥！”
　　说出这番话桃毓整个人的心胸都跟着豁然开阔。
　　寒蝉堆雪打远看着大公子着急火燎跑开，又哭着笑着跑走，不解问道：“大小姐，大公子这是……”
　　泪意在眼眶隐没，桃鸢那对眉眼笑得明媚招摇：“无事，他只是找回了他自己。”
　　人这一生不知有多少次丢掉本真的初心，丢掉，找回，循环往复。
　　“找回自己？”
　　寒蝉没听明白。
　　不过“找回”这词本就令人心生欢喜。
　　失而复得，还不够欢喜吗？
　　她道：“这是好事呀。”
　　堆雪来得晚，没听清这对兄妹谈了些什么，仅回忆桃毓第二次跑开时洋溢眉梢的斗志，直觉要出大事。
　　这大事，说不得还得落在大小姐婚事上。
　　她由衷感叹：“大公子待大小姐真好。”
　　桃鸢这才舍得收回目光。
　　如阿兄所想，她确实有个不成熟的计划。
　　一脚进了院门，她问堆雪：“今日家里出何事了？”
　　堆雪心思细腻，想了想：“陆家给咱家送礼了，金银珠宝、绫罗绸缎，送了几十抬。”
　　“几十抬？”。
　　秋风扫落叶，郑管家赔笑着将不起眼的老婆子送出正门：“客人慢走。”
　　鱼嬷嬷走前朝他拱手，生意谈成，不露骄色。
　　解决了后顾之忧，这下她们少主娶妻无妨碍了。
　　她心满意足，被下人搀扶着上了软轿。
　　上到轿子思忖之前发生的事，心底生出一股后怕：得亏临了收住了，要不然气晕郑泰之，再被郑家反咬一口，不就成妥妥的被碰瓷了？
　　没被碰瓷，可谓老天有眼。
　　“家主，咱们这样……就不怕得罪桃家吗？”
　　世家同气连枝，一个闹不好就有搞内讧的苗头。
　　郑泰之仍然沉浸在与陆家婆子‘争名夺利’的紧张情绪。
　　陆老夫人身边的人啊，果然没一个怂的，敢指着鼻子骂他欠债不还无耻之尤。
　　上了年纪的人受不得刺激，郑家主捂着心口，后知后觉意识到自己老了，经不得恐吓。
　　陆家之财可通鬼神，可买人心。
　　他扶额怅然：“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，顾不得了。”
　　被桃禛埋怨记恨，也是没法子的事，两害相权取其轻，他只是为家族做了最好的选择。
　　商人以信为本，文人尤重清名，郑家欠陆家的太多了，能借此抵债，老祖宗知道了也会说一声好。
　　谁想一辈子欠人债呢？
　　欠债不还，是要被戳脊梁骨的。
　　他不是桃禛，桃禛还有一整个清河崔氏帮衬着。
　　再看看他，他妻子的娘家又不止一个女儿、一门姻亲？为了联合桃家得罪陆家，不值当。