而项羽的想法，的确就如刘邦所预测的那般。
　　虽未能
　　斩下刘邦首级，对‘天下’有个更漂亮的‘交代’而略感遗憾，但他最敌视的对象，自始至终都是锲而不舍地与他针锋相
　　对的楚王。
　　眼下楚王已死，而刘邦这个在他眼中不过是一借楚王之势、才得以兴风作浪，还好自作聪明的跳梁小丑，
　　现都狼狈逃窜巴蜀一带了，显是不足为患。
　　日后只消汉中一处驻下重军，便能将蜀中人堵得死死的。
　　这点但凡是
　　稍通打仗的将帅，都能一眼看出，吕布自也无比清楚。
　　这却让他更着急了：刘邦若一直憋着不出来，那他还能怎么着
　　那鳖孙？总不能跟着钻进耗子洞里吧！
　　——不可不可。
　　在杀刘邦这茬上屡次受挫、却越挫越勇的吕布眼珠子一转
　　，一下便有了新主意。
　　他凭身上这份不便张扬的大功绩，以项羽的慷慨，日后肯定要赏。那他大可向人讨要个至少领
　　兵的将官职位，再请求亲自镇守那汉中。
　　以刘邦那鳖孙的狼子野心，一旦瞅见甚么机会，定然是不甘心一辈子窝在那
　　一亩三分地里悠然养老的——他大可诱敌出洞，再予以当头痛击！
　　吕布盘算得正高兴，忽肚皮里闷闷地“咕噜”了一
　　声，才猛觉饥肠辘辘。
　　他脸皮向来厚得很，且因项伯从中作梗，他未能赴宴，之后又速杀七十余人，虽不可思议地毫
　　发无损，体力上也消耗得厉害。
　　而召他随帐，一道参谋的项羽等人则在先前的宴席中饱食过，这会儿只会神于如何收
　　尾上，自就忽略了吕布一整天下来，竟还未进食这点。
　　那声响不大，离得最近的项羽却听得清楚，他微微蹙眉，回想
　　片刻，才意识到有所疏忽，默然回头，看向身后执戟。
　　韩信俨然是场中人唯一还惦记着吕布仍饿着肚子的，不等项羽
　　开口，他已抢先出列，低声道：“臣下这便去命人备晚食。”
　　“多谢项将军，却不必劳烦韩兄了。”韩信站得近了，
　　嗅觉灵敏的吕布便捕捉到了那股极淡的、却独属于混了香料的肉味，登时眼睛一亮。
　　他嘴上这么说着，想也不想地就
　　冲韩信袖里一顺，顺出了用干净布巾小心裹好的几份肉干，旋即毫不嫌弃地就着身前冷汤啃了起来，还一边嚼着，一边含
　　混不清地谢了句：“也多谢韩兄。”
　　项羽默默地盯了会毫不讲究的吕布一阵，不知在想什么，半晌才将视线移开，倒
　　是忘了再提要叫晚食的事了。
　　而韩信则在怔楞过后，望着大快朵颐，将已变得干巴巴的肉片嚼得颇有滋味的吕布，心
　　里竟莫名生出一种……投喂猛虎的奇异满足感。


第16章
　　毕竟还高举着“兴大义，斩逆贼”的旗帜，在刘邦一路朝西鼠
　　窜、毫不反抗的情况下，项羽还是派了钟离眛点三万骑兵紧追后头，争取斩草除根。
　　钟离眛虽耽搁了小半日才重新出
　　发，但汉军对巴蜀一带亦是人生地不熟，在崎岖山路间迷了好几回路，尾巴便给钟离眛所领的楚军给吃住了。
　　于是这
　　五千精心筛选出的精兵，就又被如狼似虎的楚军给歼了一千余。
　　刘邦当仁不让地逃在最前，钟离眛虽锲而不舍地追到
　　了入巴郡的门户处，还是没能逮住他。
　　且因汉军队列已彻底消失在身前的芒芒山路间，他斟酌过后，决定按照项羽事
　　前下达的‘适可而止’的军令，稳住兵士，开始有条不紊地折返。
　　钟离眛的小心举动，很快便得到了回报——眼看着
　　楚军朝来时方向回返，刚走出三里路，亲自坐镇后军的钟离眛便遭遇了灌婴所领的一千骑兵。
　　原来刘邦被这群豺狼撵
　　了这整整一路，硬是又折了千余亲兵进去，实在恨意难消，想着利用楚军放弃追击、撤军时难免有所松懈的空档，便指挥
　　最信任的骑将灌婴带人反攻过来了。
　　灌婴早年靠贩卖布匹为生，游走于各郡县间，不仅由此练出了一身好骑术，更养
　　成了机警谨慎的习惯。
　　他先派出了十几骑试探、见他们全都有去无反，便猜出后军定有强将坐镇，甚至八成是钟离眛
　　本人。
　　“可惜了。”
　　灌婴喃喃自语道。
　　既然钟离眛有所防备，那便占不得多少便宜了。
　　灌婴心知此时汉
　　军不比以往强势，接下来在全然陌生的巴蜀要站稳脚跟，也并非易事。
　　刘邦能否出这口气并不要紧，重要的是，他们
　　再折不起将士了。
　　虽是无功而返，但灌婴清楚自己这位老三哥绝不至于为争一时之气、便不分事态轻重紧急，因而并
　　不担心会被怪罪。
　　他当机立断，赶在钟离眛有所反应前领着这一千骑兵重回前往巴郡的路上，寻刘邦会合去了。
　　虽说对压根儿便不认识的钟离眛的办事能力不怎抱有期望，但在前秦宫里难得耐心地等了小半个月后，还是等来刘邦成功
　　脱身的噩耗，吕布既觉意料之中，又觉失望得很。
　　因他心情极度恶劣，更定下可劲儿折腾项伯、以作宽慰的决心了。
　　——他不痛快，就必须让项伯更不痛快。
　　项伯自是不知自己已被头黑心的布老虎给盯上了，比主殿中人只晚一步
　　得到刘邦已顺利逃脱追击、依计入蜀的消息后，他当场长松了口气。
　　万幸，万幸。
　　思及自己先前既险些未能在杀
　　意浓重的项羽前保住张良，又在明明已然察觉吕布不怀好意的前提下、仍是让对方兴风作浪，累刘邦糟了难，项伯便感万
　　般羞愧。
　　得亏刘邦已然脱险，一切仍可徐徐图之。
　　刘邦被困巴蜀之事，他可等项羽消了火气，再从中周旋；张良
　　身陷囹圄，他这边也不难照顾，还可待到风平浪静了，将人偷偷放走。
　　若处理得当，还可在放走张良时，把疏忽职守
　　的罪名嫁祸到那吕布头上，好让项羽莫那么器重他的好。
　　一想到吕布洋洋得意地在殿中信口雌黄、血口喷人，才将刘
　　邦害至如此狼狈，叫数万汉军殒命的那股卑鄙劲儿，项伯便觉胸口一窒，越发气闷。
　　比起吕布害得刘邦身败名裂的那
　　回，他这小小报复，实在理所当然。
　　打定主意的项伯目光阴沉沉的，在帐中稍踱了踱步，消磨了一阵在他眼里显得万
　　般漫长的时光后，便趁着项羽又召臣下议事时，寻了借口，去了关押张良所在的牢狱。
　　早在叛军四起，秦军兵卒短缺
　　时，少府章邯被封为大将，征集关中地区兵员组建中部军时，便用上了狱中刑徒。
　　而随着秦宫被汉军接管、后又换了
　　楚军，受人关注的皆是宝库中的金银珠宝、那些个宝光奕奕的死物，而牢狱中因老弱病残、未被充入军中的其他刑徒，竟
　　都被彻底忽略，而活活饿死了。
　　他们名如草芥，被发现时已然烂臭，只让人捏着鼻子拖出去，拿张破席子一裹，便丢
　　到了乱葬岗里。
　　至此，张良才成了这秦宫狱中唯一的囚徒。
　　项羽虽未刻意折磨他，更不曾对他严刑拷打，逼问刘
　　邦之事，但狱中数日，还是让张良迅速消瘦下来。
　　只他心性坚韧，处变不惊，纵使不曾沐浴、也食不果腹，一身仍是
　　光华灿灿。
　　他这憔悴模样，却当场叫项伯落下泪来。
　　张良正闭目养神，听到脚步声靠近，停下了，也未抬起眼来
　　，直到听着细微的啜泣声，方睁了眼，微诧道：“项兄。”
　　“愚兄无能，叫贤弟受苦了。”项伯满嘴泛苦，原想着多
　　等一阵子再做计议，但看着张良如此瘦削，他简直一刻也等不得：“刘兄已顺利入蜀，待——”