魔王大人是魅魔(81)

　　此时此刻的王就像是一枚炸弹，不知何时就会爆炸。他们却守在身边，无一只恶魔肯离开。
　　第二日，王不告而别。等再度寻到王的身影，青葱草地上，细碎白花下，只堆叠着一座小山般沉重的黑水晶残骸。
　　王死了，那样强大的魔王都会陨落……
　　“您却活下来，活到了今天。”老族长胸前的肋骨发出咯吱声响，像是人类的重重喘息。
　　这句话将众恶魔从震惊中打醒，哪怕是如此不明所以的短短一句话，所有人都从老巫妖咬牙的语气中听出了愤恨与怨念。
　　名为巫一的巫妖冲上来，幽灵404与小老鼠圆耳也冲上来。他们高矮不一，细分种族不一，力量与阅历不一，此刻却都同样愤愤，挡在魔王身前像一排错落的栅栏。
　　“陛下这么多年来为深渊做了那么多，不是你这种家伙可以污蔑的！”圆耳踩在巫一的圆溜溜脑袋上，气得吹胡子瞪眼。
　　“就算您是长辈，再这样下去我也没法尊敬您！”巫一将拐杖横在身前，仿佛一名站在战场上不惧死亡的亡灵术士。
　　幽灵404没像两位同伴一样放狠话，他只是气得将自己涨大，大到抵住了天花板，俯下身来似乎下一刻就能排山倒海压下。
　　充当背景板的巫妖们一时犹豫，不确定是否要冲上前援助。帮谁？魔王还是族长？心中一柄天平起伏不定，一端是血脉上向魔王进行臣服的渴望，另一端是两百年间对方不闻不问的失格事实。
　　被三只恶魔如此仇视，其中甚至还有一位自己的同族，老族长胸前的肋骨震得更响。这把老骨头似乎要在今天把未来还剩几十年的光阴全数震得干净，令站在后方的小辈们担心其又一次晕过去。
　　“魅魔……好，好得很。魔王们都陨落了，最后活下来活到今天肩负深渊使命的，却是一只魅魔……”老族长年久不再崭新的骷髅脑袋，被风吹得呜呜作响，像是哭了。
　　见到方才还嚣张气焰的长辈这会儿情绪沮丧，在大众视线下发出专属于巫妖的哭泣声，巫一心里登时一慌。他松开握紧的拐杖，塞到对方怀里，手忙脚乱不知从何处安慰起。后边拘谨了许久的巫妖们也是一拥而上，叽叽喳喳投以关心。
　　“族长，族长，您没事吧！”
　　“老族长，您慢慢运体内的魔力，千万不要又倒下去了！地板经不起您摔，再摔就裂开了！”
　　“族长，您以前在我们面前哭没事，现在有魔王来了，您不能在魔王面前丢脸啊！这么多外魔看着呢！”
　　恼羞而怒的老头子抹了一把脸，接过拐杖重重在地上敲了两下，就怒斥着让这群看热闹的后辈们滚出屋子。巫妖们嘻嘻哈哈跑出去，显然这样的情景发生过许多次。常年研究巫术、指挥亡灵大军作战的大巫妖，绝不会是这副样子。
　　巫妖一族有着传承的理念，逃亡中总会将生存的机会更多地给予年幼者与尊长者。到了如今，幸存集合到这座小镇的，竟都是些年轻的后辈了。
　　等屋子恢复安静，方才还拥挤的小空间显得空旷了许多。那一阵小插曲抹消掉原本剑拔弩张的气氛。几只恶魔你看我我看你，不知该重新挂上什么样的表情。
　　唯有魔王垂眸站在最后，他抱着怀中的史莱姆团子，在方才对方质问时没有生气，也没有反驳。银黑色眼睛似乎比刚开始又暗了许多，许久没有恶魔为其打理的发梢杂乱，整只魅魔看起来可怜极了。
　　见到魔王这般样子，老族长忽然却又说不出指责的话了，胸腔内涌起一丝不忍。在诞生石里折腾了一百年，在外面至多只活了一百年，这样的年纪在巫妖里也仅仅只是个年幼的孩子而已。他突然感到命运的作弄，为整个深渊的未来感到悲哀。
　　“……我活到今天，是因为他一直将我保护得很好。”魔王忽而轻声说。
　　缪伊深深吸了一口气，抬起眼皮，这一次眼神坚定：“您能帮我看看他的情况吗？我想知道，怎么稳固他的灵魂。”
　　魔王将怀中昏睡的史莱姆捧出，托付给曾长久侍奉于魔王身边的老巫妖。如果说这个世界上还有谁比霍因霍兹更了解魔王，那就只剩下眼前的老者了。
　　老族长黝黑眼眶中显露出几分迷茫，他盯着史莱姆圆圆滚滚的身子问：“您作为魔王，不该最懂得治愈恶魔的灵魂么？”
　　“他拥有一颗魔王心脏，他也是一只魔王……至少算得上半只吧。他替我吞噬了太多污染，我怕他撑不……”
　　缪伊还未说完，老巫妖便直直摔倒在地上，撞出轰隆巨响。在周围几只恶魔同样怀疑魔生的目光中，老族长安详熄灭了眼眶中的火焰，倒头晕过去。
　　问：比魔王是魅魔更令人绝望的是什么？
　　答曰：另外半只魔王是史莱姆。


第73章 三种方法
　　老族长再度醒来时，发觉自己正躺在床上，周围没有其他恶魔，这里是他的屋子。这一觉，他睡得很安稳，也很沉，似乎是将两百年的觉都补齐了。两百年来，他不敢深眠，既害怕人类的爪牙入侵镇上，也害怕又做起当年的噩梦。
　　他起身，回忆昏倒前的最后一幕，想起那魅魔的纤细尾巴和软趴趴的史莱姆，竟差点又是昏过去。他靠着床头，给自己顺体内魔力，思绪飘到很远。
　　那位陛下对他所说的最后一句话是：深渊不会就此陨落。可最强大的魔王都陨落了，下层其余的王们又能如何强撑呢？年迈的巫妖感到绝望，他四处流窜躲避着人类的抓捕，好不容易寻到这处被遗忘的角落，在异乡之处苟且偷生两百年，勉强庇护着幸存的后辈们。
　　陛下所赐予的那些象征荣耀的黑水晶，早已在这些年分食给孩子们。昔日的辉煌如此耀眼，灯火燃尽后却没了重现的可能。魅魔，史莱姆……神明为什么对深渊如此残酷？
　　老族长感受着体内奔流的魔力，眼眶中幽幽鬼火下意识颤动。他惊讶于身体奇异的轻盈，像是重回了巅峰期。他想起那团治愈在他身上柔和的火光，像是被微风轻拂的浪花，被太阳晒暖，盖在这副腐朽的灵魂上。他又是无声叹了一口气。
　　——可惜，是只魅魔。
　　小镇这些天很是热闹，巫妖们聚集在族长家中，逐批接受着魔王的净化。老鼠圆耳捡了一堆石子，在上头刻下数字，抽签分发给这群巫妖。他们便按照数字排队，井然有序，也不喧闹。拿到较大数字的巫妖站在路边，好奇地看着魔王神秘的法术。
　　镇上的巫妖均是这么些年里才诞生，没见过真正的魔王。眼下，他们终于亲眼看到了传说中的魔王，魔王却和老头子所讲述的很不一样。赤发的魔王既不高大，也不威猛，看起来既不严肃，也不吓人，甚至很漂亮，比冰原邻近冻土上最肥美的长毛兔子还要漂亮。
　　他们呆呆看着魔王释放火焰的样子，看得连族长靠近了也不知道。老族长望着眼前的场景，心中百般复杂。
　　同为亡灵系恶魔，巫妖与幽灵的寿命仅低于魔王。漫长的岁月赐予了两个种族厚重的知识与魔法，却塑造出两种截然不同的种族观念。
　　幽灵不重视个体传承，只在乎种族知识的存续。他们耗费毕生时间试图穷尽世上所有的知识，就连群居习性也只是为了知识的最大效率沟通。这样的恶魔自然也有与之完美相配的高效繁殖方式：无性繁殖，一键分裂。
　　分裂出的小幽灵约有拳头大小，没有神智，离开母体后便自行在野外飘荡，随着时间慢慢长大。这样的种群自然没有亲子辈观念，绝大多数小幽灵活不到开启神智，便会死于一阵飓风或是一场暴雨。某种意义上来说，这些分裂自母体的小幽灵，只是一些可以自由移动的“卵”。当“卵”在数年后仍旧存活，渐渐开启神智，才算生命的真正诞生。
　　与随心所欲自行分裂生殖的幽灵不同，巫妖没有真正意义上的“童年期”，子代由亲代的一根肋骨演化而成，通过特殊法术获得灵魂与神智，落地即接近成年体形态。孩子既是他们生命的延续，也是毕生巫术的传承载体。
　　肋骨化成新生命后，巫妖自身的生命与魔力会大幅缩减，几乎等同于献祭。巫妖往往会在暮年才将这根特殊意义的肋骨拆出，在所剩无几的时间里倾尽全力教导后代，子代巫妖将会继承亲代所有的巫术。