魔王大人是魅魔(146)

　　霍因霍兹……好像一点也不担心当下的处境，也没有想要醒来的欲望。不在乎外界发生了什么，也不在乎他究竟是谁。
　　“将埃尔默心脏上的火焰收回吧，缪伊。”
　　彼时晨日初升，远处三人正站于小镇广场中央问路。一只鸽子落在喷水池雕塑肩头。那雕塑看起来还很新，底下摆着零散的鲜花。
　　“如你所见，这只是一场梦罢了。”魔法师却还是收回他的魔力。
　　一切皆为虚无，一切皆没有意义。就像那轮太阳的剪影，如此圆润，明亮，却缺乏鲜活的温度。
　　“我只是觉得，我不应当在梦中亵渎他们的幻影。”
　　“……亵渎？”
　　“埃尔默，盖伊，阿维德……真奇怪，明明我们一同经历了这么多，念起他们的名字时我却觉得陌生。”勇者凝望着昔日同伴的身影，“就好像这些名字已经被时间抹去了很久，早已成为我记忆中的过客。”
　　“……”
　　“他们离去时安详吗？”霍因霍兹轻声问。
　　“……或许并不。”缪伊缪斯移开目光。
　　“被魔王所杀？”
　　“被人类所杀，在你们讨伐魔王归来之后。”
　　“是么……”霍因霍兹一只手覆上他自己的胸口，仿佛一个外来的灵魂体会躯壳内的陌生情绪。
　　隐隐约约的旧日景象在眼前摇晃，将浮现而未出现。似乎只要伸出手便能戳开一切混沌的记忆，却始终隔着一层薄膜。
　　沉重，苦涩，挥之不去的强烈罪恶感，那些始终压抑于时光之下的汹涌情绪，隔着透明的薄膜疯狂地拍打，最终只汇成一句话：“他们的死是因为我。”
　　不是问句，而是笃定，哪怕记忆全无。
　　“……当你们讨伐魔王归来，国王下令将你们处以死刑，罪名为勾结魔族。这是早有预谋的陷害。”缪伊缪斯又重新解释了一遍，这一次说得很慢。
　　霍因霍兹脸上的神情并未有太多变化，似乎对这个结局并不意外。
　　他说：“从王都出发的队伍有很多，可供他们选择跟随的’勇者‘也有许多。但我猜想，因为勾结魔族而被判死刑的，恐怕只有我们，对么？”
　　“那是因为只有你们成功做到了。其余的队伍不是倒在了中途，就是选择放弃。”
　　十年，对恶魔来说并不算太过长远，却是人类短暂生命中最黄金的时光。花费最宝贵的十年去完成一件看不到希望的事业，若不是受到威胁，便是一个彻底的疯子。
　　“从始至终，讨伐魔王只是我一人的想法。是我逼迫他们，也是我拖累了他们。”
　　“那并不是你的错。”缪伊缪斯将身旁人的手从胸口上捉下，握在掌心里。
　　他直视对方的眼睛，明明开始时是在安慰，语气却逐渐显露出不悦与斥责。
　　“我不知道你是不是连最基础的事情都忘记了。最最开始的开始，他们是以死刑犯的身份收到你的橄榄枝。要么终身监禁迎来死亡，要么获得有限度的自由，在你的监控下去讨伐魔王，将功补过。既然他们选了，那么就没有权利后悔。
　　“也就是说，从一开始你们就不是什么含情脉脉的战友。你们之间的关系非常简单：死刑犯与看管者。讨伐魔王是他们自愿签下的军令状，既是军令，那么违抗者必须处以严厉惩罚，以肃清军内纪律。
　　“而你，霍因，作为队内的领袖，从各个方面看都无疑是失格的。你三番五次纵容了他们以下犯上，令他们忘记了自身作为下级的身份。军心不齐，你又对他们缺乏信任，造成了团队内合作与分工的严重问题。你……”
　　魔法师似乎全然忘记了当前的处境，也忘记了眼前是谁，只是一板一眼认真分析起这支队伍的问题。冷静，乃至近乎冷酷。
　　这位容貌昳丽的年轻魔法师似乎曾有过多年领军经验。此刻他像是一名征战沙场的老将军，站在营地内对青涩而理想化的新兵，毫不留情地展开批评。
　　勇者望着魔法师眼中的自己，又望着自己眼中的魔法师。末了，他的视线下移，似是不经意地看了眼那两只相牵的手。
　　梦境中的太阳是没有温度的。
　　来自掌心的温暖紧紧贴合着相扣的肌肤，炙热如那赤红长发。
　　陌生的色彩。艳丽的色彩。令人炫目，令人屏息。
　　他不记得有关于眼前之人的一切。但莫名的，他的直觉告诉他，对方会是一名相当优秀的领导者。
　　从不犹豫，从不退缩，狠厉果决，赏罚分明，纪律严明，以赫赫战功与政绩赢得民心的天生君王。
　　——与他截然相反的存在。
　　这样的领袖令人仰望，却也令人心生嫉妒。如果不妥善处理好人心，不去协调好各方势力间的争斗，一定会在某一刻被拖入水底。
　　——还需要一个辅佐者。勇者没来由地这么想。
　　——什么样的辅佐者？勇者再度走神起来。
　　——不知道，但一定不是自己这样的人。毕竟，就像对方所说的一样，自己连区区四人小队都无法协调，是个彻头彻底的蠢货。
　　“明白了吗，霍因？要不是你们几个作为人类的确实力不俗，早就会死在不知哪个阴暗的小角落里。虽说你看人的眼光不错，但你根本就不适合做领导者！”
　　缪伊缪斯一顿输出爽极了，才逐渐意识到自己输出的对象是谁。
　　哦，他在骂谁？霍因霍兹！那个成天批评他说他没个领袖样子的霍因霍兹！
　　缪伊缪斯心虚地收敛了语气，小声补上最后一句：“至少现在的你不适合。”
　　“现在的我？”霍因霍兹竟也没生气，饶有兴趣重复了一遍。
　　“勇者，冒险者，殉道者，救世主……这些都不适合你。”缪伊缪斯慢吞吞一个个罗列出来。
　　“那么我适合什么呢？”霍因霍兹笑了。
　　“你适合站在我的身边。”
　　“……”
　　两人对视数秒，好一会儿才有人移开视线，语气似乎并无异样：“听起来像是某种情话。”
　　——你可以当做是。
　　缪伊缪斯想要这么说，远处充当半天背景板的三人组才终于姗姗来迟，看来已经问好了路。
　　“走吧，我打听到教堂的位置了。”
　　如此恰巧，如此不晚一分一秒，令人怀疑这是否为梦境主人的潜意识。比如，有人害羞了，想要随便什么人来打破眼下的氛围。
　　勇者点头，抬脚往前走，相牵的两只手却仍是没分开。
　　缪伊缪斯自然更不会主动放手，他只是狐疑地打量起对方的侧脸，观察起发间的耳尖。奇怪，不是说人害羞了就会脸红吗？霍因霍兹这家伙竟然一点反应也没有。
　　……他多心了？
　　剪纸般梦幻的街景在两旁徐徐铺展，舞台上唯二的主演相牵着手，各自思绪万千。
　　只那几分钟前沉重的话题，那份深入而复杂的争论，随着掌心间温度的传递，短暂地融化至思绪的底部。


第123章 勇者其三
　　“好了，我已驱散它所沾染的诅咒。”
　　教堂内，一身白袍的圣职者将罗盘归还给勇者。
　　这是用于定位魔王的罗盘，每支勇者小队在临行前都会从圣廷得到。它能追踪强大魔力的气息，但如若频繁近距离接触恶魔的气息，自身的定位能力将大幅下降，需要就近找教堂进行净化。
　　越是靠近魔王身处之地，越是靠近战火纷争之处，恶魔只会越发增多。没有谁知道罗盘会在何时失灵，更何况魔王自身也绝非站着不动的挨打木桩，因而迷路与绕远路是勇者队伍们的常态。
　　据说魔王军长期在南部驻扎，与无尽之海中的人鱼作战，战线以缓慢的速度向中央逼近。但谁又能确保魔王不会孤身前往人类腹地？
　　没有谁知道魔王是何种姿态，恐怕见过魔王的人类都死于非命。但人们普遍似乎有着某种刻板印象，那强大而可怕的魔王大人，一定有一副魁梧粗犷的躯体，和一张能止小儿夜啼的可怖脸庞。