辇道增七(19)

第15章 画舫
　　他闭上眼睛，仔细回想此前发生过的所有事情——每年一度的荷月佳节，如镜河面上烛火流散，喧闹人群中卖灯稚子牵绊他的脚步，火树银花中云灼的笑意很浅……不是这个。他皱眉摇摇脑袋，想把那个可恶人类贸然给自己取名的画面甩脱出脑海。
　　再后来呢？
　　后来他的行动路线，是从市集西南方向的万聚坊，到东南方向的唐府，他回忆着两个场景和一段路途上的所见所闻。最后便是茶楼所在的江岸处，唐元白的无头尸浮上水面。
　　这味脂粉香气浅到人类的嗅觉无法发现，也浅到能在机器人的大脑中藏匿，星临在记忆场景中来回寻找，想要捉住那抹若有似无的香气。
　　机器人的记忆，并不像人类一样遵从遗忘曲线，他经历的所有，无论何时回溯起来，都永远清晰可见，足够他在无数次重现中，去探寻那些容易忽略的细节。
　　他耐心地将场景再倒着推演一遍——在他将指尖陷入那黏腻的血肉断面之前，惊慌的人群在他视线中耸动，在第一声尖叫出现之前，他在和偶遇的扶木交谈。
　　从茶楼窗框跃下之前，茶楼里说书人抚尺一响，口中绿豆糕软糯清甜，几粒糕点碎屑掉落在衣襟上，他刚想伸手拍落，远处江面上吹来一阵夜风，很熏然，帮他将衣襟上的碎屑吹落。
　　那阵风轻柔，抚过他的侧脸，轻卷他的发尾，后就不着痕迹地消散。
　　只留几丝温软的甜腻萦绕在鼻尖。
　　就是这个气味。
　　那时茶楼中的说书人抚尺刚落，开始向堂中茶客夸赞都城新来的画舫美人，他坐在二楼窗框上，远眺着江上装饰华丽的画舫，看着轻纱薄缦被江风轻拂而起，风捎着一股甜腻脂粉香，攀过茶楼窗框。
　　他得去那座画舫看看。
　　“如何？”天冬的声音从上头传来，飘进坑底，回荡着将星临拉出记忆。
　　星临单手抓起那幼女的头骨，找了处缓坡借力，左攀右跃地出了坟坑，再次出现在天冬身侧时，她抻着看向坑底的脖子还没收回来。
　　“确实是在这里，那堆骨头上还有血迹未干。”星临将那头骨托到天冬面前，那道蔓延至下颚的血泪在夜色中透出股愁悒，“我还在坑底发现了点别的‘痕迹’，想向姑娘讨教。”
　　天冬盯着那小小头骨的目光意味不明，语气温温平平，“有什么我能帮到你的？”
　　“今夜江上的画舫，是属于城中谁家的？”星临问道。
　　天冬道：“今日过节，江上少说有十座画舫。”
　　星临道：“最大的那座。”
　　天冬略一回忆，“应当是忘尘楼的。”
　　“多谢，那我先走一步。”星临随手一抛，头骨在空中划出一道圆润的弧线落回坑底，硬物撞击声传来，在他的话语间轻响，天冬的面色瞬间变得有些不好看。
　　星临恍若没有察觉，状似无意地向背后瞟了一眼。
　　他只是不太明白，日沉阁要录取一个新员工要这么严格的吗？那一惊一乍的偃师对他敌意外现，天冬温和却依然对他防备，更不用提云灼。好在他生来就一直被提防，现在倒也习以为常。
　　“唐老板的脑袋就拜托了，”他转身，踩着翻开的泥土离开，“快要四更，天冬姑娘在这里也不要呆太久。”
　　说着说着，他已经走到假山旁，半回过头时的神情很是关怀。
　　“夜半怀缅，伤心又伤身，不太好。”
　　他笑得温柔，细看之下甚至有些绵软，与天冬的一贯笑容完全神似，弯起的眼睛中，映着天冬头顶的墨蓝夜空，夹杂着一抹说不清道不明的光芒。
　　天冬抱紧手中包袱，向前追上几步，“等等，我可以和你一起去吗？”
　　星临回过头正视前方，面无表情道：“当然。”
　　两人一同折过假山，沿着来时的路离开了寻沧王宫，不急不慢地向江边晃去。
　　四更天，江边人声寥落，祈福河灯多数已经飘远，有几盏出身未捷地搁浅在岸边石阶上，被浮动着的木制船身一挤压，就扁成一张蜡烛夹心的纸片。
　　一座画舫正静悄悄停靠在岸边。正冲着一座锦绣高楼。
　　这忘尘楼名字取得隽雅脱俗，实则是一处不折不扣的风月场所。
　　星临仰头看着那镂刻浮华的牌匾，心想着自己来到这寻沧旧都不过两日光景，逃出地牢，钻进坟坑，现在还要潜入青楼，别人呼呼大睡自己还能加班到凌晨，日沉阁如果是现代组织，优秀员工勋章一定非他莫属。
　　越想越亏，他决定先从容易的工作目标开始，他交代天冬找个地方藏好，天冬长得像个柔柔弱弱任人揉搓的病兔子，人也算得上是好说话，说藏就藏，熟练得不行。
　　他放心转过身，走向江边漂浮的华美画舫。踏上甲板，轻而易举地撬开船舱门上那把装饰精美、构造简单的横式锁具，再悄无声息地摸了进去。
　　这画舫有两层，里面烛火尽熄，一层如同厅堂，轩窗旁垂坠着的轻纱薄缦，隐隐散发着甜腻香气，桌案上还有今夜的残羹冷炙。
　　星临随手从桌上冰碗里摸出个红艳艳的果子，一边啃着，一边将这空无一人的画舫从头扫到尾。
　　他悠悠转到楼梯处，登上二楼，与一楼的宽敞不同，这层是五间富丽堂皇的雅间。
　　从第一间开始搜寻，当站到第三间雅间门前的时候，星临手上的果子只剩个核，他正苦恼扔到哪里——忽然听见一阵木板吱呀声，很轻微。
　　他咀嚼果肉的动作倏地停下。
　　那是甲板被轻踩的声音。
　　刚刚还在楼下，此刻，脚步声消失在一楼松软的地毯上，后又在楼梯处窸窣响起。
　　是天冬吗？
　　那脚步声随着距离的缩近，愈发清晰，马上就要转过楼梯拐角，人未至，一片轻罗衣角随着上楼的动作先入了星临的视野。
　　看清楚的一刹那，他极快地闪身，进入身后雅间，将门轻掩上的瞬间，那片衣角仍像是定格在他脑海中——
　　红色！
　　是谁？
　　容不得他多想，那脚步声上了楼梯后，竟径直冲着第三间雅间走来，转眼间已经抵达门外。
　　星临环顾整个房间，桌椅镂空，底部清晰可见，窗边柱旁的轻纱朦胧，藏在里面必然会被察觉，窗已上锁，时间已经不允许他再撬开一把锁来跳窗逃命。
　　还好一张卧榻临窗而设，他当机立断，躲入榻下——
　　“吱呀——”
　　雅间的门被轻轻推开了。
　　星临在榻下屏住呼吸。
　　不是因为这夜半出现在画舫的红衣人将至，而是因为，他躲的这张榻下，这狭窄的隐蔽处，充斥着对他来说极其剧烈的血腥气。
　　更不用提他手下的柔软地毯。完全是濡湿的，液体带着夜半的凉意沾上他的指腹。
　　是血。
　　渐近的脚步声中，星临将手指压入毯子，血液渗入他的指甲缝隙。
　　是唐元白的血。
　　但又不仅仅是他一人的。
　　这大片濡湿的痕迹，混杂着两个人的血液，一个是唐元白，另一个人，是幼女头骨上那滴血的所属者。
　　“嗒。嗒。嗒。”
　　脚步声的传播不再被木质阻隔，去掉那模糊的闷声，清晰得让人头皮发麻。
　　声音越来越近，直至一双鲜红的云丝绣鞋，陡然出现在他的视野，停在榻前。
　　星临缩在榻下，一动不动。
　　他呼吸轻浅，如同死物，任凭那混杂血迹渐渐濡湿自己的衣襟，血腥气裹挟住他，红绣鞋停留在离他面部不过一尺的距离，近到他能看红裙摆上细腻的布料纹理。
　　不会是折回来清理现场吧？
　　他揣测着，如果真的是这样，那么这鲜血浸染的榻下必定逃不过了，说不定就在下一秒，他就会和真凶来一场惊悚的四目相对。
　　然而，红衣人并没有如同星临所预料的一般搜寻清理榻下，而是转过身，步伐谨慎地向着窗户方向走去。
　　榻下视野局限，星临只能看到那裙摆随着这人的走动而轻曳，继而消失在他的视野中。