如何投喂一只深渊！(214)

    “鼹鼠并非啮齿目，比不上它们的繁殖能力，可有一支鼹鼠族群变异了。它们进攻性强，同类相食，大量吞吃感染后的啮齿生物，等我们察觉时，它们已经吃掉了近三分之一的啮齿目。二者的基因融合，最后鼹鼠也有了恐怖的繁殖能力……”她闭了闭眼睛，“我不知道，你们有没听说过一座叫‘拉科努’的城市。”
    时渊抬头，看向陆听寒。
    陆听寒回答“是那个‘齿轮之城拉科努’么？”
    “是的。”狄温说，“帝国四成以上的机器人，都是拉科努造出来的。它是个超大型的地下城市，固若金汤，”
    她尖锐地笑了两声“它被联盟空军轰炸过三次，根本毫发无损，从那以后，拉科努的居民都把联盟人叫做饭桶。”
    陆听寒这次外出很少带肩章与勋章了，但他到底还是穿着军装，一眼能看得出他是联盟军人。狄温这话着实不友善。
    陆听寒面不改色，点头道“我有所耳闻。”
    一个怪人突然怪叫了几声，抖动身上的黑皮毛。狄温回头，轻轻呵斥“安静！布朗尼，马上就有东西吃了！”
    那人很听她的话，安静地退回了房间角落。
    狄温再次看向两人，说“我就长话短说了。啮齿生物泛滥时，拉科努一直很安全，没有怪物能穿过它的地下防线。但是鼹鼠就不一样了，它们畸变后有极强的破坏力。有一天深夜，整个拉科努都在沉睡中，人们被牙齿啃食钢板的声音吵醒——鼹鼠来了，城市防御在成千上万只鼹鼠面前，跟纸糊似的。”
    “所有出口都被鼹鼠群占领，他们最骄傲的铜墙铁壁成了牢笼，整个城市没有一个幸存者，全都被鼹鼠活活咬死了。”
    狄温的嗓音嘶哑“很像是中世纪的鼠疫，对不对？只不过，它们比老鼠凶残上万倍，把城市当做了它们的粮仓。”
    陆听寒沉默了两秒“很不幸的故事。”
    “……那是噩梦！那是屠杀！”时隔多年，狄温的声音依旧藏着怒火，“拉科努成了鼹鼠新的巢穴，在两周的繁殖季之后，它们又涌向下一座城市。人们不断死去，不是被鼹鼠吃掉，就是被它们彻底感染——直到，直到‘鼹鼠人  ’出现了。”
    “所谓的鼹鼠人，就是被鼹鼠咬伤后的人类。我们变异了，却没有死，感染在某个临界点停住，把我们变成这种人不人鬼不鬼的模样。”狄温说，“大部分的人性情大变，就像他们一样！”
    她回头看了一眼，立马有个怪人手脚并用地爬了过来，向她伸手，含糊不清地叫到“狄温！狄温！”
    狄温拉开腰包，不知掏出了什么东西，扔进了鼹鼠人之中。那群人瞬间沸腾，低吼着扑在一起，一阵令人牙酸的嘎吱声——那是生肉被连着骨头咬碎的声音。
    时渊想起他看过的一部纪录片人类有种建筑叫“动物园”，饲养员把一桶桶生肉扔向猛兽，而猛兽茹毛饮血。
    狄温就像那个饲养员，只不过她喂养的是人类。
    狄温看向他们，眼神说不出的复杂“他们喜好生肉，性格就和野兽一样，只拥有最基本的语言能力——状态好的时候，他们还能和你说上一两句话，要是状态不好，和动物也没区别。”
    陆听寒说“你也像被鼹鼠感染了，可你和他们不同。”
    “我是少数幸运儿，”狄温说，“和我一样的鼹鼠人也就只有三四个，他们待在家里呢。”
    她似是叹息“鼹鼠人刚出现之时，大部分人不承认他们还是人类，也不允许他们住在城里。他们不会伤人，可还是被大批量地杀死，一方面是粮食不够，养不活那么多神智低下的人，一方面也是人们对异端的恐惧，他们想着，万一呢？万一哪天鼹鼠人发狂了，是不是也会把人类吞噬殆尽？”
    时渊猛地想到了深渊监视者。
    联盟人们害怕监视者，也是害怕他们有一天会发狂。
    人类对未知是恐惧的。
    他们怕什么？怕看不出眼前的是人是鬼！哪怕优异而尽职如陆听寒，也是在漫长的考验中，一次次证明了自己，才获得了群众的信赖。
    监视者熬过了多年的守望，鼹鼠人熬过了痛苦的感染，而他们都要为与众不同付出代价。
    大部分人还是尊敬监视者的，但，鼹鼠人就完全不同了。
    狄温“随着一座座城市沦陷，鼹鼠人越来越多，人们追杀他们的气焰也越来越高昂，尤其是在国王……”
    她停顿一下，含糊带过了这一段，再次露出笑容来。她的五官凑在一起，浑身长满黑色皮毛，笑起来的时候和“亲切”搭不上边，越笑越狰狞，甚至比怪物还恐怖。
    她说“鼹鼠人能轻松在地下活动，当地下城市再次受到鼹鼠的攻击，能逃出去的，全部都是鼹鼠人。”她的笑意更深，嘴角快弯到了耳朵，“不论如何，最后活下来的是我们。感染是我们的诅咒，也是我们的祝福。那些瞧不起我们的人早就死啦！”
    陆听寒微微垂眼，问“除了鼹鼠人，帝国还有幸存者吗？”
    “没有。”狄温干脆地回答，“死绝了，就剩我们了。”
    “……”陆听寒看着她说，“联盟有一个名为‘回声’的计划。我们花了五十多年，创造了一个能最高程度抗深渊干扰的频道，试图联系帝国。在那个频道开启的一年后……我们收到了来自尔顿的呼叫。”
    狄温猛然一愣，几乎尖叫道“尔顿？！首都尔顿？！”
    “是的，尔顿一直在呼叫我们。”陆听寒说，“不知为什么，尔顿一直听不到我们的呼叫，他们保持了每半个月呼叫一次的频率，直到今天。我们此行的目的地就是尔顿。”他打量狄温错愕的神情，“看来，你们也不知道。”
    “不不不——不不，不可能的！”狄温错乱了，揪着自己惨白的头发，“尔顿怎么可能还有人活着！一定是幻觉，你们——你们在骗我！！”她尖叫着，露出口中尖锐的牙齿。
    她到底也是鼹鼠人，激动时难以压抑兽性，暴露出狰狞的一面。
    陆听寒依旧镇定“我们没有必要骗你们。”
    狄温死死揪着头发，小声又沙哑地尖叫着，念叨着什么“尔顿！怎么会是尔顿！”什么“不可能不可能不可能……”什么“他们早就死了！”
    良久之后，她才稍微平静，收敛了獠牙。
    她缓缓道“……时间不够了，我们要先办完事情再说。”
    陆听寒问“办什么？”
    “我们是出来找东西吃的。”狄温讲，“就在这个小城里，可剩了些宝贝。”
    陆听寒“你是指地下小镇？”
    “哦，你们竟然去了那里！”狄温的眼中闪过讶异，“但我说的不是这个。这里——这里有另一个秘密。艾丽西亚以前经常来这个小镇，她要是得不到她想要的东西，那可会大发雷霆。所以小镇旁边有个皇家仓库，装满了上好的食材，随时能换洗的裙子，各种珠宝钻石的首饰，厨师、乐师、医生和化妆师，什么鬼东西都有，就等着她发号施令，随叫随到。”
    陆听寒明白了“你们要去那个仓库？”
    “是啊，”鼹鼠人又在叫唤了，狄温再次丢出两块生肉，让他们争着啃食，她继续说，“普通食物早就坏了，我们想要的是罐头和医疗品，要是运气好说不定能找到军火。现在我们该出发了，要是天亮了，我们就来不及回家了。”