昨夜晏无书已与他道过此人门派功法的优与缺，他在脑子里演练了一夜，可真到了场上，真正对上，仍是说不出的紧张。
　　一开始，他凭着灵巧的身法抢到先机，但走过数招，被对手寻出破绽，猛然掀倒在地。
　　从这一刻起，他呼吸乱了。
　　不过他仍坚持着，闭上眼睛、不屈不挠，在对方手下撑过了三十招，才真正败落。
　　莫钧天把他扶回看台，萧满递给他伤药。曲寒星服下，稍有缓和，便忍不住问：“这是什么归元上境遍地走的场合吗？”
　　“自然不是，排在你前面出场的，有好几个归元中境与归元初境。”莫钧天说道。
　　宋词拍拍他肩膀，叹息着说：“曲师弟，你先前说得对，运气都是给定的，在一个地方享了好运，其余地方可就说不准了。”
　　拍完又给他一贴膏药。
　　曲寒星做出一副感动模样，接过膏药，抓住宋词的手，认真而诚恳地说：“宋师兄，你要连带我的份一起努力，你一定要赢，赢回双份的胜利！”
　　宋词：“……”
　　宋词突然感到压力很大。
　　赫见此时，一把飞剑自云端来，传话曲寒星，要他过去。
　　曲寒星忙应下，待飞剑走后，叹了声气：“我去面对师父的狂风暴雨了。”
　　他一走就是许久，日近薄暮，总算轮到第十二组，萧满出场。
　　萧满的对手是一个烈风堡归元初境弟子，按照晏无书的说法，是来开眼的。
　　两人在场上互相执礼。鼓声落地，烈风堡弟子便提刀而起。
　　烈风堡位于西北雪山深处，被经年不化的寒雪锻炼出一身强健体魄，其刀意亦充满了寒雪的凛冽。
　　他闪电般越过大半个擂台，来到萧满身前丈远处。萧满右手微抬、手腕翻转，抓出见红尘。
　　然后向着前方，自斜下往斜上划出一剑。
　　剑光在薄暮的风中炸起，剑风迎着薄暮的风斩去，气劲澎湃沛然，场上气氛倏然一凝。烈风堡弟子只觉刀势受阻，欲变换招式，竟发现脚下一空，已然离地。
　　等他回过神，他已经摔倒在擂台上，呜哇一声，吐出一口鲜血。
　　他输了，一招还未递出，败在中途。
　　萧满收剑，转身走下擂台。
　　“喂！”忽然之间，有人冲萧满喊了一声。
　　这声音有几分耳熟，萧满寻过去，见得是昨日在街上同人打架的朴刀少年。
　　“你收徒吗？”朴刀少年问。
　　萧满没理会，径自走回去。
　　各门各派的师长皆在云端上，位置不分派系，谁与谁相熟，便坐在一处。
　　流月君尽天南喝了一口酒，笑着问晏无书：“算辈分，萧满如今是你的师叔了？”
　　“嗯哼。”晏无书目光在萧满身上，闻言给出一声轻哼。
　　尽天南却有些遗憾，摇着头道：“怎么同别北楼一般，打得如此快。”
　　晏无书不以为然：“对付弱者，需要留情？”
　　“剑意倒是凌厉啊。”尽天南语气化作感慨，“如此年轻，便能使出这样的一剑，前途无可限量。”
　　“跟小沈师祖学的。”晏无书笑了笑。
　　“难怪有几分冷。”尽天南顿时了然，跟着又说：“希望我徒弟不要遇上他，否则胜算真的不大啊。”
　　擂台上又打了几场，今日的比试结束，各门各派回白鹭洲，其余的观战者如落潮般回到广陵城各处。
　　萧满被曲寒星拉去吃了一次火锅。
　　饭毕，他寻了个由头同众人告别，在广陵城里漫无目的地走。
　　一路上都很热闹，过眼之处张灯结彩，他穿街过巷，不知行了多久，周身逐渐荒凉。
　　萧满没带地图，但清楚自己走到了什么地方——一座城市，无论多繁华美丽，总会有藏污纳垢之处。生活在那里的人们衣不蔽体、食不果腹，有人偷窃、抢劫，有人杀人、放火，活的只有一个今日，而非明天。
　　“小凤凰。”晏无书悄然出现在他身侧，轻轻唤了一声。
　　萧满没理，往街道深处走。
　　他一直知道晏无书在他身旁，出言无法赶走，打又打不过，干脆随了他去。
　　晏无书同他并肩而行，走着走着，抬手往他身上落了道法术，避免地上的污水染脏那身素白道袍。
　　行了一段路，却是没想到见到一个眼熟之人。
　　别北楼站在一处破败屋棚前，为一个伤了手的汉子施针。那汉子骂骂咧咧叫痛，他面不改色，等待十数息，拔针。
　　“好了。”别北楼道。
　　闻得此言，那汉子抬起手，起初小心翼翼，带有几分迟疑和不信，待发现手真的被治好、能够活动自如后，扑通一声跪地，哭着对别北楼说：
　　“我这手伤了三年，您竟能治好，恩人，您真是神仙下凡！恩人，能否告知小的尊姓大名，小的无以回报，唯愿将您的恩德传扬！”
　　别北楼不理他，转身走向别的地方。
　　他一身道袍清雅，绣着点点幽幽的梅花，与此间格格不入，却起落招展不休。
　　这条街道没有岔口，萧满行往深处，别北楼在前，每遇到一个病者，别北楼便会停下，或是施针或是施术。
　　“这位小圣手，颇有其师风采。”晏无书转着手中折扇，感慨说道，“圣手前辈若是见到，一定很欣慰。”
　　这话初听无甚奇怪，细思却有深意，萧满偏首看定晏无书，不跟他打机锋，直言问：“什么意思？”
　　“药谷圣手江清庭，已是数十年不出江湖，有传闻他飞升，也有传闻他隐退，不过我嘛……倾向于他飞升失败这种说法。”晏无书压低了声音，笑着说道。
　　萧满没听说过这人。很多时候，他对这世间之人的了解都来自于晏无书，晏无书不向他说起，他便不知晓。他对药谷圣手无甚兴趣，但飞升是每一个修行者都向往的终点，不由问：“飞升失败会如何？”
　　“轻则受伤、境界跌落；重则直接被天雷劈成灰烬，身死道消。”晏无书道。
　　就在这时，别北楼又治好了一人身上的伤。他没朝着下一出走，而是转过身，走向站在斜对面的石墙前——萧满和晏无书就站在此处，准确地说，他向着的人是萧满。
　　别北楼眼前蒙着白缎，无从知晓走来途中是否将注意力落到过晏无书身上，站定之后，萧满又感受到他的“目光”。
　　“你是否有一串佛珠，其中一颗染了红？”别北楼问，用的是肯定的语气。
　　而此话不假，掩在萧满袖摆底下、戴在他腕间那串菩提珠，的确有一颗泛着红。
　　萧满心中闪过诧异，没做回答，而是将问题抛回去：“何意？”
　　别北楼却不答，甚至不在这个话题上继续纠缠，拱手朝萧满一礼：“我们会再见。”言罢转身，继续行医。
　　这人行事言语竟有几分古怪。
　　有过这样一段对话，萧满和晏无书自然没再往下走。晏无书看了眼别北楼的背影，转头对萧满道：“你的佛珠……”
　　“无事。”萧满打断他的话，折过身去，向着街口而行。
　　晏无书抓住他的手腕——正是他戴着佛珠那只，道：“让我看看。”
　　萧满一番思忖。当初发现此事，他没有太放在心上，后来的十年，佛珠不曾有过异样，便渐渐忘记了，如今却被别北楼点出，当是有什么含义，便将佛珠脱下，递给晏无书。
　　晏无书借着月色细观，萧满等了他许久，见他面色微有变化，道：“看出什么了吗？”
　　“何时变成这样的？”晏无书问他。
　　“忽然之间，便成了如此。”萧满回答道。
　　晏无书不着痕迹蹙眉：“可曾离身过？”
　　“那年神京城中，曾交给过魏出云与诗棠。”萧满道，见晏无书微眯了下眼，似要怀疑那两人，补充：“在那之前，佛珠便已变色。”
　　“夫渚进去之前还是进去之后？”