幸臣(111)
方子静哭笑不得:“一百二十万两,陆家也想不到还有你这么个傻狍子愿意花这么多钱来买这本书吧,但是对你来说,你压根不在意他们祖宗的真迹,要的是技术,既如此,我建议你从人下手,书还给他们,换精通制船技术的人。”
许莼精神振奋:“那我一百二十万做聘请他们的人回去做水师学堂的讲师?”
方子静摇头:“陆氏流亡在外,对朝廷未必肯轻易归顺,而且他们族长顽固,绝不会轻易将造船技术传人。否则陆家人早就被请走了,哪里还留在南洋。”
许莼道:“那侯爷的意思是?”
方子静笑道:“叫我子静哥吧,不过一会儿出去,还是叫我岛主。”
许莼追问:“子静哥定然是有办法的吧?”
方子静道:“淡化你想要制船技术的理由,让他们放松警惕。这就要说起这本书如何流落到我们拍卖行的了,陆家有个嫡系后生,叫陆九皋,他极聪明的,陆家这些年的新船,大多是他主持修的。他有个寡母,前年腹中不知如何长了肿块,请了大夫看,只说是瘀血内结,胞中结块。开的都是活血散结的药,结果喝了下去尽皆无用,那包块越来越大。”
“陆九皋极孝顺的,因着也来拍卖行拍过药,打听过,所以下人都知道此事。听说看了多少都只是开药喝汤,并无一丝作用,眼看腹中越来越大,后来请了个西洋大夫来看,那大夫却是狮子大张口,说是要剖开腹中取出结块,即能治愈,但手术有风险。而且要价极高,开价就要十万两银。”
“那西洋大夫听说就是在自己本国治死了人,又到处收集死尸,似乎还出了什么邪门的书,不容于那边的教会,才被驱赶出来,跑来了南洋的,未必是真的,还需另外寻访名医才好。”
“可惜大概病得确实沉重,陆九皋也是病急乱投医了,就想要试,但陆家风气极保守,平日从不让家中妇人出外的,知道陆九皋要请西医剖腹取瘤,无论如何不同意,也不允他从账房支钱。”
“这陆家也是所有赚的钱都由陆家统一收了再分配各房族人衣食,账房不支钱,他没了办法,平日又是个极清高之人,想来愤恨之下,直接从家里偷了那本书出来拍卖。”
“听说他还订了船,只等拿了拍卖的银子立刻就要离开,但走漏了风声,如今他和他母亲都已被扣在族里,只等拍回书去,再处置他们。陆家惩治叛逃族人极严厉,将人锁在船底龙骨开船出去海上处决,必死无疑,十分痛苦。”
许莼震惊看向方子静,方子静道:“季小将军与那陆九皋多少有些情分在,适才其实就是想着若是能劝说你归还那本书,便可要求他们留陆九皋一条性命。”
许莼喃喃道:“你的意思是……要这陆九皋?”
方子静道:“不错,制船的人,才是实实在在掌握最先进技术的人。而且你若是能将他和他母亲索来,带回中原,则他不知能替你教出多少得用的徒弟,要知道陆家其他年轻一代制船的人,也都是他带着的,因此他出了事,他的子侄辈们都悄悄替他奔走,希望能留下他一条命来。但他留在陆家,就算能活命,也只是做苦役。”
“如今你掌握了主动权,索取换此人才,决不亏的,不过必须要将他母亲一并送来,否则陆家若是以他母亲要挟,恐怕他也不能放心走的。”
许莼道:“我能看看那本书吗?”
方子静笑道:“自然,说实话,你开始热血上头拍那本书的时候,我就找了负责鉴定的那位供奉来问过了,那里头的内容,大多是数百年前的制船法,十分陈旧,只一些工艺有些推崇之处,但这也不是什么不传之秘。无非是为了拍卖拿到更多的钱,拍卖的时候拿来做噱头罢了,当时估价不超过三十万,还是高估了,你看看你之前拍的古书,才多少钱。这还是因为陆家和你竞拍,才越抬越高,陆家族长恐怕也没想到能遇到你这样的二愣子,因此估计这次只带了一百万两银子,本以为稳妥的。”
他看着许莼实在忍不住笑,一边命人取了那本书来,过了一会儿果然下人书捧在匣子里送了进来,又悄悄退了出去。
他打开匣子,果然看那书页已极脆薄发黄,幸而用的是熟宣,一般的纸恐怕早就撑不住了。他小心翼翼翻了一遍,看到上面先人字迹淋漓,笔锋锐利,知道那段惨烈历史的,不由也有些肃然起敬。
方子静道:“这本书,陆九皋定然烂熟于心的,你只要换了这个人来,必定比拍下这本书划算,我以全族名义担保。”
许莼看方子静目光恳切,心下想了下道:“便依子静大哥所说,请岛主居中传话吧,得了人我们立刻出发,回到中原也就安全了。”
方子静笑着起身拱手:“许世子高风亮节,来日必有福报。”
许莼道:“子静大哥为了说服我,连家族隐秘都告知于我,我也只是从直道而已。”
方子静一笑:“这倒不瞒世子,今日你我相见之事,就算你不说,天子多半也能知道。因此世子也不必太过感动了。”
许莼诧异,方子静转眸看他,忍不住想逗他:“方子兴为内卫首领,禁中内卫皆为他统领训练,而这些方法,也都是我们方家的,你身后那位护卫,一打照面,我就认出来了。”
“他腰间里放的,也是我们方家秘制的暗弩,当然,他不认得我,但他回去必然如实奏报,我猜得没错,此人定然有辨人的本事,回去画一画,皇上还猜不出是我才怪了,不过现在过了明路也是好事。”
许莼再次震撼了:“你是说定海……护卫是内卫?”那不是外公给自己挑的护卫吗?怎么会是九哥……九哥安排的?
方子静微微一笑:“子兴回来自然不透露这些,但是我们方家带兵的法子都是一脉相承的。”
许莼目光犹疑:“为着你这事,陛下会不会怪罪和疏远子兴大哥……”
方子静笑了声:“别的君主大概会,但今上不会的。驭臣之术,陛下比谁都精通,他把子兴放在身边,就是表示信重。”
“皇上要兴邦建业,要平海疆,总用得上方家,借着你这次,我们表表忠心,陛下看我们能用,不至于计较这些。当然他日如何,这就还得慢慢谋划了,将来的事谁知道呢。今上尚且还无太子,就怕他平定四方打下基业,很快又被继承人败了这也不好说的,咱们方家,也未必就百年万年了,无非稳住一代算一代。”
他看着许莼,意味深长:“他在那个位置上,谁不害怕被帝皇猜忌。圣意难测,帝心一朝反复,今日视如股肱,他朝夷灭九族,谁能承受得起。要不怎么说称孤道寡呢?”
许莼总觉得方子静有言外之意,但却又拒绝去深想。
第77章 出世
陆家族长坐在花厅内, 面上充满了愠色,闭目不语。
直到方子静走了出来,陆族长才勉强起身做了个揖:“老夫见过岛主, 不知那买主如何说?”
方子静笑道:“族长请坐, 不辱使命, 倒是好消息,听说是陆族长亲自来交涉, 对方很是意外,欣然表示,若是我这里拍卖行不介意的话, 他可以当做没发生, 奉还原书, 分文不收。”
陆家族人全然都松了一口气, 他们已抱着决心来找沙鸥岛主,但也知道能出一百二十万白银的人,决心非同寻常, 沙鸥岛主居中恐怕另外再狠狠收上一笔,人人心中都滴血不已,此刻对陆九皋不免也多了几分怨恨, 便是之前有些同情的,此刻看到这一百二十万两的巨大金额, 也不敢再做声。
如今既然对方肯卖陆家人情,他们大概这银子就不会出得更多, 如今只怕沙鸥岛主要狠宰一笔了, 陆家虽说人缘广, 却到底也还是比不上这些看着背后似有海盗、军队的狠角色。
陆族长道:“感谢岛主居中转圜, 我们一族上下, 感恩莫名。”
方子静又笑道:“撤销拍卖在我们拍卖行从无先例,但如今对方既然慷慨大方,我也不好做这个恶人……”