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斯顿山庄的感官动物们(167)

作者:四面风 时间:2022-03-26 09:45 标签:宫廷 欧风 女装

  格蕾丝旁听了半个小时,分辨出这七百人的派系。
  坐在右半部分的是以康斯坦提诺斯为首的激进派,人数为一百五十上下;与他们矛盾激烈的是曾以阿伦德尔伯爵为首的“立宪派”,他们坐在左侧,人数与激进派相当。
  让格蕾丝感到有趣的是,立宪派曾经也被称为“激进派”。但如今他们被康斯坦提诺斯抨击为“过于温和”,因他们曾主张仅剥夺国王的特权,而非性命。
  坐在中间的则是所谓“中间派”。这一派人数最多,有三百人,格蕾丝要想营救艾伦,就得指望他们。可是中间派的立场总随议题摇摆,所以格蕾丝最终还是要在激进派和立宪派之间做出选择,并保证他们胜出。
  格蕾丝又坐了一个小时,混乱的会议终于出现一个中心议题:是否与英国开战。
  这时轮到康斯坦提诺斯发言。格蕾丝第一次感受到他的声望,当他起立后,会议厅很快安静下来。
  康斯坦提诺斯代表激进派,认为英国是来当敌人的,不应当存在与他们结盟的幻想。他的发言如同演讲,充满激情,但只是用更妙的语言把格蕾丝昨天的话重复了一遍。
  格蕾丝看出很多中间派都被他说服。
  但立宪派的观点更具说服力。他们的论点集中在财政:海军比陆军更花钱,国家财政已经不允许让战争继续扩大。
  格蕾丝意识到自己远离政治中心太久了,他竟然不知道会议已经将教会和流亡贵族的财产进行了拍卖。新政府还向国民发行了指券,凭借人民对全民会议的信任和热情,在短短几个月里就筹得大量资金。
  但如今已经没有更多的土地可以拿去拍卖了,纸券也在贬值,人们已经开始担忧和怀疑。而过去的那些问题:粮食短缺、物价上涨、工人薪水变少……这些问题一样都没解决,甚至还因战争而变得更糟。
  经济是激进派不太了解的领域,这一次似乎是立宪派要赢了。
  康斯坦提诺斯与周围同伴商讨许久,突然抬头看向格蕾丝的方向:“格蕾丝小姐熟悉财政方面的问题,我们听听她的意见。”
  立宪派认为自己与前王后天生亲近,便没有反对。于是坐在旁听席上的格蕾丝破例获得发言权。
  这不是格蕾丝第一次面对这么多人讲话。这一次他显得镇定许多,发言简短而有见识:“我们设想一下与英国结盟的代价。这个国家向来看重商品出口,如果我们想讨好它,就得撤回已经实施的本国产业保护政策。而在过去一年里,我们的商人和工厂主都因这项政策获利,他们势必不会同意让英国廉价的工业品再次毫无阻拦地进来。”
  他提到的商人和厂主正是立宪派最大的支持者,这下立宪派内部也动摇起来。
  直到散会,有关这一议题最终也没有商讨到要投票的进度,但激进派在格蕾丝发言的基础上,指责立宪派亲英。在这一点上,立宪派因为阿伦德尔伯爵曾经的一些政治活动而难以辩驳。
  散会后,格蕾丝特地在原地等了巴纳尔神父一会儿。但神父似乎又改变了主意,认为这不是一个说话的好时机,欲言又止地看了格蕾丝两眼,就走出了会场。
  很快就有别人来与格蕾丝交谈,是他在御前会议的老朋友,拉瓦尔爵士。爵士曾因精通《拿破仑法典》而受到威廉的举荐,如今属于立宪派。
  格蕾丝相信新出台的这部宪法里一定有拉瓦尔爵士的功劳,他不留情面地说道:“这部宪法对您来说可有失水准。”
  拉瓦尔爵士面露羞愧,只说时间有限。他随后问格蕾丝为何要与激进派为友,说那群人是一帮怂恿人民犯罪的屠夫。他还有些埋怨格蕾丝支持扩大战争。
  格蕾丝同时惊讶于他的坦率和不谨慎,想了想,说道:“我并不知道内战与外战哪个更紧迫,也不清楚人民应该投降做其他国家君主的奴隶,还是应该抗战到底……坦白讲,我如今也糊涂了,干脆先不想这些。我也并不属于哪个派系。我只是盯住眼前的目标。”
  “眼前的目标?您是想夺回从前的荣耀吗?那您只能依赖立宪派。”
  格蕾丝的余光留意着周围,发现许多人都在听他们说话,康斯坦提诺斯也正向他们走来。
  只剩一句话的功夫了,格蕾丝加快了语速:“我至今记得您与斯顿准将一起编纂宪法的情景……您一定知道斯顿准将对我的恩情,他留在这世上的一切都让我牵挂。”
  康斯坦提诺斯已经走到跟前。他对格蕾丝在会议室中的发言十分满意,竟对他露出微笑:“格蕾丝小姐,我让人送你回去。”
  他带着格蕾丝往会场外走,格蕾丝回头看眼拉瓦尔爵士,看到爵士有些疑惑地站在那里。他希望拉瓦尔爵士能机灵点儿,领会到他刚才那话的意思。
  作者有话说:
  格蕾丝的话翻译过来就是:他不在乎国家命运了,他也不属于任何一派。谁能救艾伦(斯顿准将留在世上的一切),他就帮谁。


第157章 英雄和骗子
  格蕾丝多次在会议中表现出色,这不仅为他个人赢得声望,也让康斯坦提诺斯对他感到满意和放心。
  格蕾丝终于可以出席会议外的政治宴会了,这意味着他可以接触到更多的重要人物。
  康斯坦提诺斯进来时,女仆正在给格蕾丝的双颊抹胭脂,康斯坦提诺斯就背着手站在一旁看着。
  年轻的女孩子已经知道格蕾丝并不像他看起来那么冷漠,她更不畏惧“慈爱公正”的康斯坦提诺斯,一边为格蕾丝打扮着,一边随意地说着话。
  她说格蕾丝吃得太少了,所以脸色才这么苍白,又说他头发太短,不然这么美的发色,要是能编成辫子得有多漂亮。
  她喜欢格蕾丝,想尽办法让格蕾丝看起来更美。她在格蕾丝的颧骨处抹上淡淡的粉色,尽管她不知道格蕾丝笑起来是什么样的,但她希望如果格蕾丝笑了,脸颊上能有好看的红晕。她还给格蕾丝胸前佩戴的革命徽章缝上精美的花边,又在他头上戴上自己用鲜花编的花环。
  格蕾丝通过镜子看到那花环上有郁金香,胸口剧痛,想要摘下来。
  “戴着。”康斯坦提诺斯在一旁说,如他在公共场合说话一样的语气,平淡、简短、不容置疑。
  重逢以后,格蕾丝只那一次在康斯坦提诺斯脸上见到过怒气。在那之后,这张虚伪的脸就只会在演讲和发言中露出情绪。康斯坦提诺斯似乎将自己所有的激情都倾注到政治活动中。
  他还刻意与格蕾丝保持距离。格蕾丝知道他是避免再在自己面前出现那样的丑态,尽管时不时的,他依旧会从那双阴沉的眼中看到野兽般的欲望。但康斯坦提诺斯每次都克制住了。
  这对格蕾丝来说是件好事,因为他发现自己永远都不可能准备好。
  而在公共场合,康斯坦提诺斯会宣告自己对“民主女神”的所有权。
  他挽着格蕾丝的手臂走进宴会厅。
  洒了面粉的高假发变成真头发,菌伞状的裙子变成古罗马长裙,紧身袜和高跟小皮鞋变成长裤和靴子,珠宝首饰变成革命徽章;音乐不再分三个章节,舞步也变得简单,食物的工序明显减少,甜点也不再有那么多装饰;人们不再以“先生”、“夫人”互称,而是变成了“男公民”、“女公民”。
  但这宴会在格蕾丝看来与从前的宫廷宴会是一样的:权力、政治、野心、欲望。
  因为真正的民主英雄已经死了,于是骗子们络绎不绝地涌进来。


第158章 结巴
  格蕾丝由康斯坦提诺斯挽着手臂在宴会厅中游走,与政敌和盟友们碰杯,其虚伪程度更胜过宫廷的晚宴。
  有人喊了一声:“开始了!”
  窗户被推开,街上闹腾的声音顿时传进来——押送死刑犯的平板车从他们窗户下面经过。
  一辆接着一辆,围观市民的咒骂与哄笑和犯人们的咒骂与哀嚎混在一起,经过那扇大开的窗户,钻进格蕾丝的耳朵里。
  康斯坦提诺斯用藏着兴味的眼神审视着格蕾丝,问他:“这些保王党里有你的朋友吗?”
 

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