郑彦又不知跑到什么地方去鬼混，武独留下一封信，让他暂且代为照看，当日便与段岭点兵，前往浔水。
    浔水北岸，暮色苍茫，沿岸山峦笼罩在黄昏的微光之中。
    “你想做什么？”武独说，“看了辽帝的信，如今想去辽人的地方抢劫了？”
    “不。”段岭说，“浔阳一带已经没多少人了，元人轮番入侵，辽人管不过来，只能把老百姓收回城里头，你看这儿。”
    段岭展开地图，给武独看。
    两人骑着奔霄，段岭坐在武独身前，武独随手扯着缰，驾驭奔霄在岸边徘徊，一手把段岭搂在怀里头。
    “从黑山谷起。”段岭说，“沿着山里河流下来，出浔水，是一条水道。”
    “嗯。”武独懒洋洋地整个人伏在段岭背上，看着地图。
    “在这儿砍树。”段岭说，“尽快把树全部砍光，扔进水里头，顺着河流漂下来，再在邺城北岸上游十五里处的狭窄河道两旁等。”
    “明白了。”武独说。
    “先砍八千棵树。”段岭说，“将过冬的炭预备下来再说。”
   
    第144章 近乡
   
    秋季最后一波洪汛过境，他们沿着邺城曲折向东北面，上游的河流滔滔而下，经过一道险滩。
    “明年得在这里开渠，预备春天灌溉用。”段岭说。
    “嗯。”武独眺望对岸，他需要做的事实在太多了，但凡体力活儿，都只有他能去做。
    他时不时地检查周围地形，两侧高山在这里形成了一道深谷，每到入夏时浔水便会随之暴涨，一过九月份，水位又会渐渐地撤下去。浔水在河北中北部乃是自东北向西南流，在邺北拐一道弯，转向东边，沿山东出海。
    “到时上游的树木漂下来。”武独说，“会搁在这儿，你想得很周到。”
    四百人在窄道中牵着马，小心地渡河而过。
    “大伙儿小心点。”武独传令下去，“这里已经是辽国地界了。”
    彼岸几乎没什么人，都被元人给劫掠完了，虽曾是汉人的土地，如今却一片萧条。
    到处都是丘陵与山，官道早已无人清扫，杂草几乎要蔓到路中间去。初时武独还想着白天休息，晚上行军以免引起辽人警觉，但此事完全是多此一举，因为浔北区域根本就没人。
    走了足足一天，只有破落废弃的村庄遗迹以及近一人高的杂草。元人放火烧了他们的家园，草木从废墟中顽强地生长起来，掩盖了一切曾经存在于这世上的悲伤。
    他们行进得很慢，一边走，段岭还一边考察地形，顺手记录下地图，来日说不定还要打仗，这些都是十分珍贵的资料。
    又一天后，他们进入邙山区域，朝西边走，是浔阳，朝北边走，则是上梓。
    沿途到处都是飞禽走兽，入秋后觅食的野兽众多，随处可打野味吃，较之邺城、河间等地大片大片的贫瘠土地，浔北实在是富饶的居住之地。只可惜如今已人丁寥落。
    “到了。”段岭说，“前面就是黑山谷。”
    数条河流途经黑山谷，汇聚在一处淌出，流向南方。
    “开始吧。”武独说，“大家动手砍树！”
    山谷内的树木大多是青松，也有杉树与不少银杏树。一到秋天，金黄伴着深绿色一层叠着一层，整座山上仿佛被染了颜色，大片的岩石呈现出黑色，黑山谷因此而得名。
    武独分配好了巡逻，士兵们各自解下腰畔伐木斧，取出锯条。段岭从严狄处拿了图纸，让士兵们先砍一棵，组装出简单的以水流推动的装置，装好锯条，足足忙了一整天。
    到得黄昏时，水动的锯子可以运转了，砍下的树便被抛到河流里，让河水推动旋转。刨去的多余的枝条，打成木柱，堆到一旁，预备累积足够后，成批扔进河中，由人牵往下游。
    段岭忙得手上起泡，武独要阻止他，段岭却让他放心，示意自己可以。
    “你不熟悉这个。”段岭每天都看严狄绘制的图纸报告，他戴着手套，拧上木榫，朝武独说，“交给我就行。”
    入夜时，山上士兵们各自休息，武独巡了一圈，山谷中燃起篝火，星星点点。一天时间处理了三棵松树，连着制水轮与刚到此处调查的时间，已经非常快了。这样持续下去，明天开始，每天能伐至少十五棵树。
    一个月时间，便可解决今岁入冬的柴火。
    吃过饭后，段岭累得全身酸痛，与武独躺在山野间看着星星。
    “你娘是河北人？”武独问。
    “嗯。”段岭侧过身，端详武独的容貌，说，“老爷，是哪儿的人？”
    两人的脸挨得很近，段岭伸手去摸武独的鼻子、眉毛、耳朵。武独笑了起来，抓住段岭的手握着。
    “你看老爷像哪儿的人？”武独问。
    “像个党项人。”段岭一本正经地说。
    武独：“……”
    “因为我爹说，党项男人长得周正。”段岭笑道，“且天天都和发情的公狗似的。”
    武独听懂段岭后半句在揶揄自己，马上翻身拿住他，压在他身上，说：“说得是，看来我还真是党项人……”
    段岭连忙求饶，今天忙了一天，全身酸痛，实在没法折腾，武独压着他，他只不住叫，武独却抵着他的鼻梁，吻住了他。
    片刻后，段岭的呼吸渐急促起来，抱住了武独的脖颈，两人便在这旷野与山林中幕天席地地缠绵起来。
    许久，武独才放开段岭，背肌上贴着的单衣与外袍已湿透。段岭衣衫凌乱，只看着武独，不住喘息，又意犹未尽地抱住他，亲吻他的唇。
    武独一轮疾风骤雨般的强入后，仍不想放开段岭，衣袍搭在腰间，与他彼此抱着，在树下小声说着话。
    “我这一生。”武独低声道，“最遗憾的就是当年没去汝南，而是走了江州路。若去了汝南，便好看看那时城里的小孩儿，哪个是你。”
    段岭笑了起来，说：“来了汝南，兴许也你碰不上我，可能匆匆一瞥，就这么错过了。”
    小时候的段岭一身脏兮兮，终日与些乞儿混在一处，蓬头垢面，衣不蔽体，如今方有这模样。
    “师娘说。”武独答道，“每个人有每个人的缘分，一生下来就注定的。若当年去了汝南，说不得便该站在你段家巷子外头，看着你跑出跑进的。”
    段岭靠在武独赤裸的胸膛前，笑答道：“那你要记得给我买一碗馄饨。”
    “现在带你去吃。”武独说，“去汝南？走。”
    段岭：“……”
    段岭不是没想过故地重游，然则一路上他始终惦记着砍树，不知是否顺利，如今事情大致解决了，自然不必再亲自动手。武独这么一说，他突然有点想回段家看看。
    只不知段夫人和那些丫鬟看到他回来了，敢不敢再打他骂他，这时候他背后已有了武独，谁也不必再怕了。
    但那个地方，留给他最深刻的记忆，反而是漫天风雪里头郎俊侠的温暖，与巷子里灯光明灭的一碗馄饨。
    与武独一起回家，心里想的却是另一个人，对他不公平。
    “下次吧。”段岭出神地说，“我有些事，还没放下。”