绅士的庄园(64)

    “那么从现在起你不是了。”我说：“你已经被解雇了。”
    “大人，请给我个机会吧，我会努力工作的。”管家焦急的说。
    我的马儿忽然打了个大大的响鼻，喷了管家一脸口水，他身后响起了其他仆人的笑声，我也笑了，调侃他说：“你可以去找你的前主人嘛，他们也许会给你一份新工作的。”然后我不再看他，下马走进了大门。
    在我到达之前，休斯已经驾马车把我的行李都运来了。休斯对我继承奎因特庄园的事情显得异常兴奋，毕竟牧师家的男仆和大庄园中的男仆，在地位上是截然不同的。因为主人地位高贵，仆人们也会与有荣焉，自觉地位随之提高了。
    女管家赛琳娜依然健在，她是个非常严肃冷淡的人，不像西蒙那样忠心耿耿，所以她不会对主人付出感情，只把这儿当做单纯的工作场所。所以珍妮夫人能容忍她，没像换掉西蒙一样换掉她。
    此时，她正面无表情的向我鞠躬，然后等待我的指示。
    “这几天就由你暂代整个庄园的管家职务吧，所有男仆也归你管，直到新的男管家到来。”我吩咐道。
    “是。”她依然面无表情的向我鞠了一躬，然后转身退下。
    我猜如果我说‘你被解雇了’，她大概也会没有任何怨言的离开。
    一座上上下下有将近二十个仆人的庄园，没有男管家可不行，但是休斯没有接受过多少教育，显然无法承担管家这样的重任。
    西蒙今年已经70多岁了，当然不可能长途跋涉从遥远的苏格兰回来。西蒙一家曾世代是我家的管家，当年从康斯坦丁子爵家中分出来的，原本他的儿子应该成为下一任奎因特大管家，可是却被珍妮夫人横插了一脚，一家人迫不得已到他处寻找生计。后来西蒙的儿子在苏格兰的默里郡找到了一份管家的工作，从西蒙跟我的通信中得知，他的儿子很受当前主人的信赖，已经成为了大管家，管理主人的庄园，我自然也不好意思叫他回来再为我工作。
    为了感谢当年西蒙的帮忙，在继承奎因特庄园后，我特地写信告知他此事，并在信中附上了一千英镑的支票。可是西蒙却把这一千英镑原封不动的还了回来，只是在信中为威廉的死表示了难过，并督促我找个门当户对的淑女赶快结婚，然后生下继承人。
    我对西蒙的谆谆教诲感到抱歉，恐怕我是不能让老管家满意了。
    我正打算登报给庄园寻找一位新管家的时候，爱德华却直接给我送来了几个仆人，其中为首的是一位年长的先生，一看就接受过教育，显然是位管家。
    “布鲁斯先生是一位经验丰富的管家，让他负责管理收租和庄园的大小事务再合适不过。”爱德华说。
    既然爱德华如此推荐，我也就点头让他上岗了。谁知这位布鲁斯先生雷厉风行，不过一天时间，庄园里的仆人就被他换了一大半，房子里的仆人几乎全换了，他为每一位仆人都规定了详细的工作内容，安排的井然有序。
    等安排好了下人，他又带着所有的男仆来找我：“先生，您是否要选一位贴身男仆？”
    他在问这个问题的时候，面前所有的男仆都挺直了胸膛，眼神期待的看向我，其中休斯显得最为兴奋。仆人间的等级也是泾渭分明的，上等男仆不仅比下等男仆工钱多，而且还可以指挥其他仆人工作。休斯在我家服侍了好几年，跟我非常熟悉，他显然也非常期待贴身男仆这个职位，因为男主人的贴身男仆就是男管家下的第一人。
    我正要说让休斯来做，在一边看报纸的爱德华忽然放下报纸说：“你才刚刚继承庄园，何必这么着急决定所有的事。”说完，他给了布鲁斯一个眼神。
    布鲁斯愣了愣，然后也不等我吩咐，转身忙别的事去了。
    我瞪大眼睛看向爱德华，这算怎么回事？
    爱德华耸了耸肩，装样的低头看报纸。
    到了晚上，他才用诱哄的语气跟我说：“你还是不要安排贴身男仆了，否则我们见面不方便。”
    “什么破借口，你自己还不是有贴身男仆，也没见你嫌弃不方便，何况我现在是庄园主，没有贴身男仆是很奇怪的，别人会对我说三道四。”我说。
    “我的贴身男仆是个老头，看看你庄园里的男仆，全都是年轻人，贴身男仆要伺候你穿衣服洗澡的，我可不想别人来做我都没做过的事。”他理直气壮的说。
    “那我也雇佣个年纪大点的。”我跟他商量说。
    他眯了眯眼睛，试图蒙混过去：“何必要男仆，我来伺候你不就行了。”然后他不规矩的在我身上摸来摸去。
    “那还真是荣幸，我出门做客的时候，爱德华先生也要跟着伺候吗？”我叹了口气，心想这家伙手伸的可太长了，换了我一屋子的仆人不说，连我身边的事都要他说了算了。
    作者有话要说：女子未婚生育是犯法的，如果有多管闲事的去治安官那里举报，就要送法庭。不过像珍妮夫人这样，怀孕后偷偷藏起来，生下孩子就没事了，因为生下了孩子就没有证据证明她未婚先育了。所以我们看小说上，很多私生子被扔到孤儿院里，但是孩子的母亲继续结婚毫无压力，因为是偷偷生的孩子，所以没人知道。
   
    第58章
   
    一直住在弗农小镇上的萨拉早产了,经过了一夜的折腾，生下了一个八个月大的男婴。
    小家伙长得很像威廉，应该是威廉的孩子,可是孩子生下来有些毛病，皮肤白的不像话,瞳孔几乎没有颜色。
    确定是威廉的孩子后，我决定收养这个孩子,虽然不是我的亲生儿子就不能继承庄园,但是我可以把他送去上大学,给他一份前程。
    与我意见向左的是,安娜也想亲自抚养这个孩子,她已经有两个月的身孕了，所以对孩子格外喜欢，迈克表示只要妻子高兴就好。
    可是孩子的母亲萨拉却不想离开自己的孩子，她跪在我脚下哭求说：“让我照顾他吧，我不能没有这个孩子，离开了他我会活不下去的。”
    把一个孩子带离他的亲生母亲著实是件很残忍的事，但我并不打算让这个女人来抚养孩子，我对她说：“我给你二十英镑，这些钱足够你嫁个好人家了。”
    萨拉却说什么都不肯，一直跪在地上哭。
    这时，抱着孩子的安娜却忽然说：“一便士也不要给她，把她直接赶出去。”
    萨拉愣了愣，即刻嚎啕大哭起来，她跪着爬到安娜脚下，抓着安娜的裙角说：“求求您夫人，不要这么残忍，他是我的儿子，您不能这么做！”
    “残忍？你害死这孩子父亲的时候怎么不说自己残忍！我是不会让你这样卑鄙恶毒的女人靠近我侄子的！在我有生之年，你就休想见他！”安娜冷冷的说。
    “我没有……我没有害死威廉……”萨拉颤抖着拼命摇头。
    “不是你还有谁！如果不是你诬陷海伦娜嫂嫂，威廉哥哥会痛心之下颓废如日吗？他原本是意气风发的庄园继承人，要不是你为了一己之私帮助珍妮夫人，他怎么会死？你是不是以为听从了珍妮夫人的话，将来就能像她一样，也能从卑贱之人成为尊贵的庄园主夫人了！”安娜恨恨的说。
    “没有……我没有这么想过……求您不要抢走我的孩子……”萨拉又转向我，哭求道：“亚当老爷，您忍心看我们母子分离吗？我离了这个孩子会活不下去的，我会死的！求您让我留下来照顾我儿子吧。”
    “那你就去死吧！”安娜愤愤的说：“知道我最恨什么吗？我最恨女人露出珍妮夫人那副死样子了，哭什么哭，学她倒是学的挺像。你去死了正好，我也不必费心跟这个孩子解释她有个害死他父亲的母亲了。”
    安娜的话非常冷漠，我惊讶的看着她，没想到从来都是温柔善良的安娜竟然能说出这种话，看来威廉的死还有父亲做出的事给她带来了难以磨灭的伤害。我走过去搂住她的肩膀，试图劝劝她，她却微笑着摇了摇怀里的婴儿，抬头对我说：“我们给他起个什么名字好呢？”
    “夫人，求您了，我发誓再也不哭了，让我留下来吧！”萨拉流着泪说。
    安娜却对仆人挥了挥手：“都愣着干什么，我忍她很久了，快把她赶出去。”
    “不要！不要！”萨拉嘶喊着，被两个男仆架着推出了大门，我听男仆威胁她，胆敢再出现在附近，就送她去治安局。
    “叫什么名字好呢？”安娜看也不看外面，逗着婴儿说：“继续叫他威廉吧，你看怎么样？”
    我点点头说：“你喜欢就好……”
    “我希望他长大后能像威廉哥哥一样高大英俊，但是性格却要像亚当哥哥一样绅士温柔。”安娜摸着孩子的小脸说。
    “你直接说他全像我不就得了。”我被她逗笑了。
    安娜沉默了一会儿，忽然抬头看向我：“你会不会觉得我这样做很残酷？”
    “不，就算你不说，我也不会让那个女人靠近孩子的。让那样心怀叵测的人留在他身边，会对他产生不好的影响。”我说。
    “但是我觉得自己很残忍，我把一个孩子从她母亲身边强行夺走了，上帝也许会惩罚我的，可是我不后悔。”安娜说着说着就哭了起来：“我们兄妹三人并不需要过多么富裕的生活，我只希望我们都能平安就足够了，可是那些人，他们为了自己的利益摆布我们的人生，最后还害死了威廉哥哥。我绝不会原谅这孩子的母亲的，她不但害了威廉一生，还把威廉的孩子生成这样……”
    安娜把孩子抱在怀里，贴着孩子的面颊哭得停不下来：“这孩子怎么长成这样呢？长大后他会受人白眼的。”
    我心疼的给安娜擦了擦眼泪：“别伤心安娜，你已经怀孕了，不要动不动就难过。这个孩子只是皮肤白了点，没什么的，长大后就好了。”
    “你不要骗我了，我问过医生了，医生说这种病需要喝血，还会畏光。”她哭着说。（白子而已，不需要喝血，不过的确畏光，皮肤和毛发透明）