绅士的庄园(51)

    “你胡说！因为你殴打我，你！是个魔鬼！所以父亲才会赶走你！”伊丽莎白喊道。
    “啧啧。”爱德华摇了摇头说：“小姐，别这么难看。瞧瞧你，果然下贱人就是上不了台面，即使再装，飞蛾也变不了蝴蝶。难道你的礼仪老师没教过你？说话的时候不要指手画脚，更不要像没牙的小孩一样到处喷口水。看看你毫无品味的穿着打扮，我的眼睛都要被刺伤了，连暴发户都知道要学习其他高贵女性的着装，而不是穿的像个小丑。简直没有丝毫礼仪教养，不愧是情妇生的私生女。现在的圈子真是越来越不体面了，连你这种下等人都能混进来。”
    这话惹得众人哈哈大笑，爱德华不愧是贵族圈里长大的孩子，最清楚上层人士鄙视什么，所以专门揪住细节问题嘲笑挖苦，而且他的语气非常尖锐刻薄，让我想起了小时候那个高傲到极点的胖墩小贵族。恐怕他这两句话，足以让伊丽莎白沦为整个伦敦的笑柄了。
    而刚才还气势汹汹的肖恩先生和约瑟夫也遮遮掩掩的拉扯伊丽莎白，似乎想要离开。因为他们已经引起了当场许多绅士贵妇的嘲笑，再厚着脸皮待下去，就什么体面也没了。
    伊丽莎白的脸一阵红一阵白，她对着我和安娜也许还能逞能，毕竟潜意识里，她认为我们还是那些只能受她欺负的人。可当她面对的是一位绅士，或者许多绅士的时候，她那点嚣张的气焰就像泼了冷水一样，迅速萎靡了。
    不过到底是珍妮夫人的女儿，她自觉受了欺负，于是委屈的‘吧嗒吧嗒’掉起了眼泪，似乎无辜的她被众人围攻欺负了，然后一转身，哭着跑了。
    “喔，上帝啊，瞧瞧她，我们说错什么了吗？下等人不愧是下等人，一点涵养都没有，作为一位女性，连接受别人好心建议的心胸都没有，可见从小缺乏教养。”爱德华还在继续挖苦人家，他遗憾的叹息模样简直是痛心疾首，好像在说，我给你提意见是看得起你，你给脸不要脸，果然不配进入我们的圈子。恐怕从今以后，‘下等人’这个大帽子就要被结结实实的扣在伊丽莎白头上了。
    我惊讶的看着爱德华，这家伙挤兑起人来可真厉害，一句句直插别人心窝，简直像个高傲又难伺候的贵族妇女。
    爱德华叹息完毕后，还向我扬了扬眉，意思很明白，他在求表扬。
    今天晚上我觉得很痛快，好像长久以来郁闷的心情终于得到了纾解，因为我在父亲和珍妮夫人的淫威下压抑太久了。小时候，我无力反抗，只能默默忍受。即使后来逃出了奎因特，也不敢轻易暴露自己上学的地方，因为我上学用的钱是不能公之于口的。虽然我挪用了母亲的首饰，可在法律上，这些首饰属于我的父亲，在偷盗七先令以上就要被处以绞刑的严苛刑法下，西蒙管家是冒着生命危险帮我进入贵族学校求学的。所以我一直都活的小心翼翼，直到得到了马丁先生的资助后，我才终于放下心来。
    如今我已经长大，凭借自己的力量获得了绅士的地位，我再也不必依靠任何人，再也不必惧怕任何人，哪怕父亲都拿我无可奈何了，我已经为自己打开了一片新的天地。
    可是几天后，劳伦特先生来拜访我时带来了一封信，他结结巴巴的说：“我收到了您弟弟约瑟夫先生的来信。”
    我打开信扫了一眼，顿时心头起火。
    约瑟夫在信里先是恭维了劳伦特一番，然后就暗示了一件事情，说安娜小时候曾被庄园里的男仆侵犯过，虽然他对妹妹的遭遇很遗憾，可是不让劳伦特先生知道是不对的，所以特意写信告知。
    “这是污蔑！这是污蔑！”我愤怒的说：“这根本是毫无事实的胡乱编造！”
    劳伦特先生显得有些恍然，目光也摇移不定。
    我对此十分惊恐，急忙对他说：“您知道我们有个十分恶毒的继母，她的儿女跟我们兄妹一向是仇人，小时候还虐待过安娜。他们因为一场舞会上被我们奚落，气不过就故意污蔑安娜的名声，您可别信了他们的胡言乱语。外面没有人会相信她们的，因为所有的人都知道珍妮夫人是个情妇，还把前妻的儿女统统赶出了家门，他们只是嫉恨我们才故意编造谣言。”
    “不，我不信，我当然不信。”劳伦特先生尽管有些犹豫，但听了我的解释后还是表示不会相信。
    送走劳伦特后，我独自在书房里生闷气。我有些后悔昨天在舞会上挑衅他们了，他们伤害不到我，可是却能轻易伤害安娜。他们就像一群无耻的鬣狗，招惹他们是不明智的，因为他们睚眦必报的性格会在暗处伺机而动，不断找麻烦，直到一口一口咬死猎物为止。
    难道我就只能坐以待毙吗？受他们中伤也无能为力？我对自己说，必须要保护安娜，不能让我们兄妹再沦为前世那样的下场。
    然而，几天后的某个早晨，我们正在餐厅里用早餐。休斯送了一封信到安娜的手上，安娜用餐刀切开信封，刚看一眼就愣住了。
    信纸轻飘飘的落在桌子上，泪水从她眼眶里涌出。她起身飞快的跑出去，却因为脚下不稳跌倒在地，女仆慌张的去搀扶她，可是她脚软的站不起来。
    我目瞪口呆的看着那封信，信是劳伦特先生寄来的。他说他的父亲反对这门婚事，所以要取消婚约。理由冠冕堂皇，可我知道这是那封信惹得。
    这个劳伦特居然会蠢到相信我们仇人的一面之词，若是安娜真有什么不妥，整个奎因特庄园的女人都要变成荡妇了。否则他们怎么会只给他写了信，而没有宣扬的满世界皆知，因为外面的人根本不会相信他们的话，反而会谴责他们故意抹黑一位小姐的名声。
    我愤怒的不能自已，冲进书房，从抽屉里拿了把火枪出来，然后就要出门。
    安娜见到我握着火枪，哭着冲上来抱住我：“你要上哪儿？你要干什么？”
    “我要去杀了劳伦特那个蠢蛋，再去宰了约瑟夫！你让开！”我推开安娜说。
    “不要！不要！”安娜大喊道：“不要这样，你们快帮我拉住他！”
    休斯和玛莎急忙过来帮忙，几个人抓住我，不让我出门。
    这时，房门推开了，爱德华走进来，看到屋子里乱成一团的样子，皱眉道：“这是怎么了？”
    安娜边哭边说：“劳伦特先生要解除婚约，哥哥拿火枪要去找他。”
    爱德华的脸色也瞬间变得很难看，他推了我一把，把我推到墙上：“你这是疯了吗！给我冷静点！”
    我喘着粗气，脸热的像要烧起来：“你走开！我要去跟他们决斗！”
    “你当这是两百年前吗？决斗？即使没死也要进监狱！”爱德华按着我说：“看看你都让安娜小姐急成什么样了！现在最痛苦的是安娜小姐，你不安慰她就算了，还要让她为你担心痛苦，你想让她去监狱里探望被判死刑的哥哥吗！”
    作者有话要说：法国人爱决斗，国家屡次颁布法律，禁止私下决斗，可惜决斗成风，屡禁不止。英国人比较含蓄，一般没有法国人那么大胆。

    第48章
   
    爱德华的话点醒了我,我看着双眼通红的安娜，卸掉了身上的力气，转身把安娜搂在怀里：“别难过,我不会放过那些小人的。”
    “不！不！你不要做任何事，你答应我。”安娜哭着说：“你答应我,我不要你冲动之下做出什么事，否则我会活不下去的。”
    我深吸了口气说：“我不会冲动的,你别担心。”
    安娜擦掉眼泪,笑着看向我：“我没事,我真的没事,没人会相信他们的话。你向我保证,你什么都不做，你向我保证！”
    看着安娜勉强微笑的样子，我心中痛苦至极，只好抚摸着她的脸颊说：“我不会做任何事，我向你保证。”
    然后我吩咐玛莎道：“扶小姐回房间，好好照顾她。”
    安娜离去后，我和爱德华走入书房。书房里没有生壁炉，所以有些阴冷，天空阴沉下来，没有一丝阳光，似乎即将迎来一场风雪。
    “我跟他们没完！这事没完！”我用拳头锤了下桌子说。
    爱德华叹了口气：“你想怎么没完呢？目前我们对他们根本毫无办法。安娜被他们诋毁名誉，我们倒是也可以诋毁他们，可是他们本身还有什么名誉可言吗？他们早就像过街老鼠一样，根本不在乎什么名声了。而且如果跟他们牵扯太多，外面的人会以为你们是一丘之貉，更加拖累你们兄妹的名声，所以跟他们硬抗是不明智的。”
    我扶着额头，心中倍感无力，爱德华说的没错，我们的确拿他们没有办法，难道冲上门去跟他们理论，然后拼个你死我活？
    “不要着急报复，冲动是没有好结果的，我们慢慢等着，总会有机会收拾他们的。”爱德华说了一句很有深意的话：“绅士绝不忘记别人对他的羞辱，绅士总是慷慨的回敬所有人。”
    说完这句话，爱德华沉默的看着我，似乎在等我回答。
    我看了他一会儿说：“好吧，我不会做任何冲动的事情。”
    “这就好，一切交给我，我终究会给你一个满意的答案。”爱德华说。
    “我早该听你的，那个劳伦特简直愚蠢到不可救药。”我懊恼的说。
    “现在说这些都于事无补，你不要责怪自己。何况这也不见得很糟，让我们尽早明白了那位劳伦特是个什么样的人，不至于安娜小姐已经嫁给他了再后悔，重新选择一位德才兼备的绅士只是时间问题，只要有点大脑的人就不会相信那种故意的诋毁。”爱德华说。
    也许是为了让我安心，安娜每天都精神十足，完全看不出有任何失落的情绪。可是我知道这一切都是表象，玛莎告诉我，她经常在晚上偷偷哭泣。我无法安慰她，因为她从不向我抱怨任何事，就差在脸上贴张纸，上面写她很好了。而黛西夫人已经从我们家里搬出去了，因为约翰在那位子爵的帮助下找到了新工作，现在家里连个能跟她谈心的女士都没有了。
    某天夜里下了场小雪，街面上十分泥泞，一位意想不到的人出现在了我家门口。