绅士的仆人(20)

　　“我也很喜欢，可惜现在是夏天，如果是秋天的话，我们就可以品尝这份美味了，我记得格兰郡有位诗人还曾经写过关于这种食物的诗歌，似乎是叫《海岛颂》，讲述了一个无家可归的人，流落在……”
　　男爵更喜欢家常话题，显然凯瑟琳小姐摸对了门路，而玛格丽特则只能生闷气。
　　晚餐过后，我来到二楼的客房，我的妹妹安琪住在这里，当然了凯瑟琳小姐也住在这里。
　　作为一位贵族小姐，凯瑟琳少说有四位贴身女仆，她们一天二十四个小时守候在小姐身边，但今天比较奇怪，四个女仆统统守在房间门口。
　　安琪看到了我，她兴奋的跑过来，搂住我的脖子亲了一下，然后悄悄跟我眨了眨眼。
　　随后我听到了凯瑟琳小姐房间里的吵架声。
　　“别以为我不知道你做了什么，我不会放过你的！”玛格丽特小姐正歇斯底里的尖叫。
　　“你还要我给你解释多少次，衣带的事情根本不是我做的。”凯瑟琳说。
　　“你这个贱货，把我害的身败名裂，我得不到我想要的，你也休想得到你想要的！”
　　我没有继续在门口听两姐妹的大战，而是把安琪带去了我的卧室。
　　“这儿真不错。”安琪四下打量：“我听说贴身男仆的地位很高，原来是真的。”
　　“怎么样？凯瑟琳小姐对你好吗？”我问。
　　安琪无所谓的点点头：“凯瑟琳小姐对我很好，看来她的确想通过我打听男爵的消息。欧文哥哥，你说男爵会娶凯瑟琳小姐吗？”
　　“我不知道男爵的想法，你希望男爵娶她吗？”我问。
　　“一点也不。”安琪哼了一声，得瑟的说：“不管凯瑟琳小姐是否嫁给男爵，哥哥都是未来子爵大人身边的贴身男仆，说不定还会成为莫蒙庄园的管家呢，到时候安排我到子爵夫人身边当贴身女仆还不是轻而易举的事情，干嘛一定要帮凯瑟琳那个婊子？”
　　“你刚才不是还说凯瑟琳对你很好吗？怎么转眼就叫她婊子？”
　　小姑娘瞪着大眼睛说：“她当然是个婊子，表面上对我很好，背地里却让女仆们欺负我，然后她再出面搭救我，好让我感激涕零，她真当我是乡下来的蠢货吗？”
　　我听后无声的笑了起来，安琪还在控诉凯瑟琳：“到这儿之前，凯瑟琳还送了我一对银耳环，转弯抹角的让我从哥哥这里打听消息。还是小姐呢，居然这么小气，送我一对银耳环就想让我帮她当上未来的子爵夫人，哈……”
　　我们兄妹几个自小跟着酒鬼母亲讨生活，早就习惯应付各色各样的人，其中以安琪最机灵，她九岁的时候就能从酒贩手里为母亲讨来便宜的劣质酒，再想法设法哄着母亲给她和妹妹食物吃，凯瑟琳对付女仆的那套在安琪身上可不管用。
　　“那你怎么应付她呢？”我好笑的看着她。
　　“我当然是装成又蠢又笨的乡下姑娘了，蠢到搬个水瓶都会打碎呢，尊贵的凯瑟琳小姐怎么放心让我干活，只能吩咐我多来找哥哥聊天了。”安琪得意的说：“说起来凯瑟琳小姐和玛格丽特小姐都想要嫁给那位男爵大人呢，她们最近吵得可凶了，玛格丽特小姐不知为何，认定是凯瑟琳小姐设计她失去了威尔逊子爵。”
　　我点了点头说：“可想而知。”
　　安琪又拽着自己的裙子转了一圈，露出了一双漂亮的新皮鞋，她笑嘻嘻的说：“怎么样？漂亮吗？我说这是我自己买的，其实这是玛格丽特小姐送给我的，连她都要来讨好我呢？哥哥跟着奥斯卡男爵真是有出息了呢。真盼望布鲁斯子爵早点死，这样男爵大人就可以继承子爵的头衔和庄园了，哥哥会成为子爵的贴身男仆，而我会成为子爵夫人的贴身女仆，我们家的好日子就要来了，再也不用过苦日子了。”
　　我搂着安琪的肩膀拍了拍她，我们兄妹都是过惯苦日子的，自从父亲离开家后，穷苦的生活更是雪上加霜。
　　“我来王都前，母亲还要我打听父亲的消息呢，母亲真是傻……”安琪冷哼了一声，又抱怨道：“她还把我的工钱都要走，去买酒了，再这样下去，我以后都不回去了。”
　　“别担心。”我说：“我会给她钱的。”
　　“哥哥干嘛对她这么好？她从来不管我们死活，就知道喝酒。”安琪说。
　　“不，就是因为有她在，我们才都好好的活着，如果她也像父亲一样一去不回，我们兄妹现在又在哪里呢？”我叹息着说：“这些我从前也不懂的，直到……”
　　我没有对安琪说教，她只是个十五岁的小姑娘，哪怕是我，前世时不也一样不管母亲和妹妹们，只顾自己吗？
　　我把安琪抱在怀里：“对不起，哥哥没有好好照顾你们。”
　　“才不是。”安琪嘟囔着：“家里的粮食都是哥哥买的，没有哥哥我们早就饿死了。”                       
　　　　
   
    第24章

　　没过多久，凯瑟琳的贴身女仆阿黛尔来叫安琪了。
　　“欧文，凯瑟琳小姐想见你。”阿黛尔对我说。
　　我和安琪对视了一眼，跟阿黛尔来到了凯瑟琳小姐的卧室。
　　显然，刚才玛格丽特来大闹了一场，房间里还有摔碎的花瓶和茶杯，凯瑟琳小姐脸上还有未干的泪痕。
　　“哦，抱歉，我这里乱糟糟的。”凯瑟琳一脸难过的说。
　　“小姐，发生什么事了吗？”既然她故意让我看到这样的场景，我又怎么能不配合她呢。
　　“又是玛格丽特小姐！”出人意外的，妹妹安琪来打抱不平了，她气呼呼的对我说：“玛格丽特小姐总是欺负凯瑟琳小姐。”
　　“住口，安琪，不许你责怪玛格丽特。”凯瑟琳擦擦眼泪说：“姐姐自从爆出了丑事后就一直心情不佳，她会胡思乱想也情有可原，我不会责怪她的。”
　　如果是前世的我，必定有感于这位小姐的善良和宽容，可现在我只觉得她演戏演的很好，她的眼泪说流就流，简直比剧院的演员还厉害。何况她演出这场戏，在很大程度上，是希望我告诉男爵吧。
　　“奥斯卡大人还是每天都骑马吗？”凯瑟琳问。
　　“是的，小姐。”
　　“他最近读了些什么书？”
　　“有关法律方面的书，可惜我不识字。”
　　凯瑟琳的眼中流露出一丝不满和鄙夷，脸上却温柔的笑着：“欧文也该学学识字了，要成为男爵的贴身男仆可不是那么简单的事情。”
　　“您说的是，小姐。”我欠身说。
　　“男爵在王都有相熟的女性吗？”凯瑟琳红着脸问了这个问题，其羞涩的神态简直跟那位艾米丽小姐如出一辙。
　　“有。”我点了点头：“有一位伯爵的女儿，跟男爵大人相谈甚欢。”
　　“伯爵……”凯瑟琳皱起了眉头：“是哪位伯爵？”
　　“是哈洛克伯爵，说起来这位大人不久后就要来德尔曼庄园了……”
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　　几天后，哈洛克伯爵的马车来了，陪同的还有他的女儿艾米丽小姐。
　　艾米丽小姐很有涵养，遇到声名扫地的子爵一家，竟然连眉头也没皱一下，十分有礼的与子爵一家攀谈了起来。
　　聪明女人之间的硝烟一般很隐蔽，有时候男人甚至根本察觉不到，或者说即使察觉到了，也会当成笑话，因为他们有远比女人勾心斗角重要的话题。
　　哈洛克伯爵一入座就急急忙忙打开话匣：“我打算参与一项重要的投资，是关于新航路的棉花贸易，这次特意来找你帮忙。”
　　“哦，海上贸易投资。”还没等男爵说什么，布鲁斯子爵就先插嘴了：“是有关新航路的吗，这我也听说了，之前投资的人都赚了大钱，是个好机会……”
　　“伯爵大人，我们书房里谈。”男爵起身说。
　　“是的，我们书房谈。”伯爵也意识到这里不是谈正事的地方，跟众人道别后，随男爵离开了客厅。
　　布鲁斯子爵的脸色霎时难看起来，但他还没有脸皮厚到可以跟进书房，能跟进书房的只有我这个端着红茶的仆人。于是离开客厅之前，我看到布鲁斯子爵给了我一个意味深长的眼神。
　　书房里，哈洛克伯爵正说的激动。
　　“查理先生的提议我很感兴趣，可我现在手头很紧，需要你的支持。”他毫不脸红的说。
　　“那位查理先生去找您投资了吗？”男爵皱起了眉头。
　　“我知道他之前找过你，而你不肯投资。但你要知道这次新舰队的组建已经涉及了王室，国家想要开辟这条新航路，我们跟随国家的脚步，一定稳赚不赔。”哈洛克伯爵兴致勃勃的说。
　　“即使如此，我也认为应该小心行事。”
　　“既然想要赚钱，就不应该畏首畏尾。”哈洛克伯爵说：“放心吧，等资金回笼后，我一定马上归还欠款。”
　　也许是伯爵坚决的态度，也许是因为王室的参与，男爵这次居然没有拒绝，他很爽快的给哈洛克伯爵写了支票，而哈洛克伯爵写了欠条。
　　“好了小伙子，感谢你如此慷慨，我就知道您是最爽快的人。”伯爵兴高采烈的收下了支票，起身说：“到外面跟女士们坐坐吧，打打牌，喝点酒，你总是坐在书房里，难道不觉得沉闷吗？”
　　“您先请，我稍后就到。”男爵微笑着欠身。
　　伯爵离开后，男爵却轻轻地叹了口气：“看来这次要损失一大笔钱了。”
　　刚才，男爵给伯爵开具了五万镑的支票，把一旁端盘子的我都吓傻了。
　　“怎么？很奇怪是吗？预料到要赔钱，还把钱借给他。”男爵笑了笑说：“我捧这位伯爵大人已经有一阵子，手里有一大把他的欠条，但愿我的投资没有打水漂，他什么时候破产，我什么时候才能收回本钱。”
　　“大人，您怎么知道一定会损失呢？我看伯爵大人很有信心的样子，还说有王室参与。”我好奇的问他。
　　男爵大人起身，站到了窗边，他用手轻轻触摸冰凉的玻璃窗说：“伯爵大人的信心就像这玻璃，看似一片光明，实则非常易碎。他们都是看到利益就不顾一切冲上去的人，甚至不肯静下心来想一想。”
　　“先不说这项计划能不能实现，最近我们国家和殖民地的关系越来越僵硬了，印花税的问题在上议院吵翻了天。”男爵低声说。