【西叶】长剑出天外(63)

　　王景弘知道他的压力，安慰道：“开口索要六万金虽有违恩施天下的道理，但眼下情形却似剑走偏锋，至少能于眼前安抚诸位随行的军士。就是不知道，那西王可真愿意……”
　　郑和苦笑道：“景弘，你看不出来吗？便是要了西王十年的税赋，他也是一千一万个愿意的。”
　　“为何？”
　　郑和：“因为叶孤城提醒了西王，他不愿，还有东王愿意对大明俯首称臣。”
　　王景弘仿佛忽然想通了什么：“这样说，叶孤城提醒西王立即派人去大明认罪请求发落，其实是在暗中提醒西王如何取得朝廷册封？”
　　郑和长叹一声，苦笑道：“你才想明白？只要西王认罪态度能让陛下认可，他便是大明承认的满者伯夷之主了。”
　　“难怪当时西王听到这个数字完全没有生气。”王景弘回忆当时情景，“他似乎很信任叶城主。”
　　“去岁尹庆在苏门答腊遇到麻烦，也是叶孤城出海将人带回的。”郑和目露深思，缓缓道，“也许，你我从前一直低估了叶孤城在南海诸国的威信。”
　　能将一场干弋华为无形，慢慢解决……这样的人才，难怪皇上舍不得杀，也舍不得放。
　　皇后聪颖机敏又杀伐果断，说不定正是看出了陛下内心的踌躇，才自作主张想让自己的妹妹与这人联姻。
　　……也许千秋节那天之事，叶孤城才是被人算计，堪称无辜。
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　　见识一下城主的黑心手段。
　　所以城主和南王这群人做交易这件看似不符合他身份的事，现在看起来有没有一种顺理成章的感觉？
　　虽非快意恩仇，他走的是另外一条合纵连横的路……
　　历史真实事件，当时大明船队的确表现了极大的克制……虽然我觉得还是该要点赔偿才对。


第68章 68
　　满者伯夷旧时也称麻喏巴歇，几百年来一直有闽粤沿海便民流居于此，繁衍生息下来，竟也有了千余人之多，因此这里的华人村镇也已具规模，这里买卖交易，甚至都能行驶中原带来的铜钱。
　　大船正副使在等待朝廷回复的间歇里，每日考察当地风俗，记录航海日志。
　　他们再一次见识了海外华民对白云城主的追捧，只是这一次，他们的心态有了微妙的变化，专门遣了下属跟着白云城采买了不少当地货品。连叶孤城登岸之后西王对他的各种邀请，郑和也睁一只眼闭一只眼。
　　西王的王宫说是王宫，但比之中原雕梁画栋的殿台楼阁是不能的，叶孤城自然是不会去这样不清净的地方。
　　施进卿赁了华民村中商旅所建最好的宅子，叶孤城才终于肯上岸。
　　除开第一日到达时遇到的波折，这繁花似锦，海岸曲折蜿蜒，四处都能见到高大的椰子树，人来人往热闹的集市，售卖的多是咖啡、茶叶、橡胶、烟草和椰子一类的货物，这些东西大明大多并不需要，但据说更远的色目人十分喜爱，的确是一处海外贸易的绝佳中转之地。
　　外间一片喧闹，成排的椰子树边，一座繁花簇拥的院子却异常清寂。
　　内室满溢着花草和香料的馥郁香气，桌上放着两柄绝非来自中原的武器。
　　其中一柄刀刃弯曲狭窄的细柄武器，西门吹雪皱眉看过去：“这是倭刀？”
　　叶孤城颔首道：“不错，小来发现杀死明军和商人的那群人中，有人使用这种武器，人已经被他悄悄关起来，可惜是个哑巴，也不肯写字。”
　　西门吹雪：“你怀疑有人故意挑起这场事端？”
　　叶孤城蹙着眉：“不是没有这种可能。陈祖义时常往来琉球，必然也接触过倭人。除开意外，这个人最有理由出手。”
　　西门吹雪将倭刀持于手中，只觉此刀刀身瘦窄，更重更灵巧轻便，必定是双手持用，劈砍时必定需以腰背力量辅之。他一时心中战意冒头，忍不住思索对战破解之道。
　　叶孤城目光落在桌上的另外一件东西上——这是一柄象牙雕出的美女雕件，女子形象栩栩如生，五官深邃，眉目传情，衣衫轻薄，曲线玲珑，牙白色的已经微微泛黄，更显得像是少女的肌肤那样莹润光滑。
　　这明显是一件有年份的古物，美女的肚脐嵌着一颗赤色的宝石，只要一按这个宝石，她的裙下便会弹出一刃锋利的匕首，刀锋上泛出赤红的光——这是一把杀过人的匕首。
　　西门吹雪的目光被弹出的利刃吸引，他似乎想起了什么：“我见过这样的匕首，几乎一样。”
　　叶孤城挑眉看向他：“在何处？”
　　“黄石镇，陆小凤那里。杀死柳乘风的凶器，就是这样一只匕首。”说罢，将黄石镇朝廷镖银的事情大致讲了一遍。
　　叶孤城若有所思，这倒是个意外的收获：“这是波斯百年前宫廷工艺，转手价格不会低于三千金，或者更高。”
　　西门吹雪挑眉看着匕首：“用价值千金的匕首杀人的人，会是怎样的人？”
　　叶孤城：“要么是对钱财毫不在意的人，要么就是不知其价值的人。这柄匕首也是小来从明军官商的尸体上带回来的。”
　　倭刀，波斯匕首。
　　仿佛是毫不相干的两样东西，同时出现在这里，也许是一种巧合？
　　叶孤城叫了小来替他二人净手，洗去触碰过匕首与倭刀的残余气味，一面问：“你上岸时，可有留意任何不同寻常的人？”
　　小来一面将萃出的花露倒入净水中，一面回忆道：“有一个人，个头矮小，是个老头儿。我上岸时，这人一直与那个倭人在一处，我那时急着通知西王，也没跟踪他。西王绑了这些人时，那老头儿已经不见了。”
　　一个老头，本来很寻常，小来继续解释：“他太阳穴鼓着，目光很亮，手上功夫只怕在我之上，所以多留意了几分。”
　　叶孤城颔首：“你下去罢，船上的人你自去安排，不必让他们来见我。”
　　人去院空，此间再无旁人，偌大的院子看起来更加空旷。
　　西门吹雪卸下易容，正好看见叶孤城也看向他，两人目光一碰，都有了了然的意味。
　　“此处正好。”
　　“请。”
　　话音未落，两柄剑便已然同时出鞘，剑光仿若两条出穴游龙，一瞬间便炸开阵阵炫目的乌银白光，一抹便是一片花木倾倒。
　　大船正使终究拗不过西王的纠缠，答应带着他去叶城主暂居的宅子拜访。因为吃了几次闭门羹，西王这次学乖了，请正使莫要提前通报。
　　两人交谈之中刚走近宅子，只听两声巨响。
　　怔愣之间，便见宅子院中一颗粗大的椰子树斜斜倒地，半空中的切开平整光滑，如同被切开的豆腐一般整齐。
　　接着又是一声，仿佛是砖瓦落地的声音。
　　西王目瞪口呆，郑和眼角抽了抽，决定还是不要给对方惊喜，给王景弘递了一个眼神。
　　王景弘上前朗声道：“叶先生，正使大人携西王都马板前来拜访。”
　　……
　　几人被请入内时，院中倒地的椰子树还颓废地躺着，几颗快成熟的椰子滚得到处都是，进得中庭，便看见中门的一角飞檐被什么东西整齐切了去，掉落的碎砖瓦片来不及收拾，都扫在墙角。
　　叶孤城穿着一身束袖箭服，白玉束腰，独自一人闲闲坐在中庭的石凳上，桌上一只玛瑙杯，还有一柄形状古怪的刀，和一只精雕细琢的象牙匕首。他淡色的瞳孔透着摄人的光，额间微微透着汗迹，浑身上下有一种筋骨舒展之后的快意畅适。
　　郑和目光在地上的碎砖上溜了一圈，转向叶孤城：“城主方才在练功？”
　　叶孤城道：“不过随意动动罢了。郑大人来的正好，请看这把刀，可认得？”
　　“倭刀？”郑和上过战场杀过人，虽然与倭人对战机会不多，但不代表他不认得此物，“城主何处寻得？”
　　叶孤城将刀与匕首的来历大致说了。
　　郑和目光骤亮，意有所指道：“此物怕是与海贼有关，叶城主若不介意，郑某想带回查一查。”