夏日天亮得早，颜灵筠一夜未睡，灌了杯凉透的浓茶，终于出场了。
　　他座下坐着金陵城的几位属官，都是惶惶不安的脸色，他们身后各有牵扯，事件愈演愈烈的时候，他们也曾屡次去参与的各家传话，叫他们收手。
　　这些打手里，有些是家养的奴才，有些是外头招来的好手，前者还罢了，后者却是靠重金豢养的，杀红了眼，如何还能听得进命令，全然只顾着厮杀了。
　　“真是厉害，本官初到金陵，没想到金陵城争风吃醋的排场这样大，知道的是私斗，不知道的还以为是两军交战呢，这样激烈。”颜灵筠扫过堂下诸人，“昨夜李捕头带人彻夜在外奔波，将军府亦是鼎力相助，不知道众位昨夜在何处？”
　　众人皆是静默不语，谁不知道你颜大人厉害，哪个敢这个时候撞枪口啊。
　　“通判掌粮、盐，此事不管也就罢了，两位同知是知府副官，昨晚睡得挺好？没听见外头声响吧？”颜灵筠睁着眼睛说瞎话，“我去请几位的时候，几位竟都不在家里。”
　　他根本就没命人去请，纯粹是胡说。
　　但是里头确实有人亲自出门劝说过那些打手的主人家，因此没意识到这是假话，心虚异常，面上便表露出来了。
　　是怪罪还是嘉奖，讪讪笑道，“是属下思虑不周，请颜大人责罚。”
　　“现在不是算账的时候，还是先想想怎么处置这个血案才是。前有潮头案，后有昨夜血案，把陛下的圣意放在何处呢？”颜灵筠放下茶盏，“我是初上任的，陛下责罚，我自然难辞其咎，最坏不过丢官返京，可是诸位大多出身江南，与金陵息息相关，要是陛下降下雷霆之怒，你们当如何？”
　　众人有要发言的，却被颜灵筠又堵回去了，他温声道，“不必想什么歪点子，荣国公和前头那位江宁将军不一样，潮头案叫你们糊弄过去了，这一次难不成还想糊弄过去？说起来，我也亲身经历过，富商泼洒金银，惹得百姓哄抢，险些酿成踩踏，竟奢靡无度到这个地步，他们眼里到底有没有王法？”
　　他虽温和，众人却想给他跪下了，甄同知试图把锅甩出去，“属下这就去查涉事的人家，必定不会辜负陛下，也不辜负颜大人给的机会。”
　　颜灵筠哪里会上当，“我何曾给过什么机会。涉事的人家？那到底是谁纵的那些人家如此放肆？子曰，临之以庄，则敬；孝慈，则忠；举善而教不能，则劝。今日我把这句话送给诸位，这件事我端看你们怎么处置，明日咱们再议。”
　　直接把球踢给这些个人了。
　　另一个冯同知脾气急些，贫寒出身，只是娶了个娘家极有钱的妻子，听罢起身道，“颜大人莫不是要推卸责任？您才是金陵知府，怎么生如今只管训斥我们，却不肯沾手正事。”
　　颜灵筠看他一眼，“原来你是这么觉得的，甚好，那此事还是我全权处置得好。到时候，就不要说，我不给你们脸面了。”
　　冯同知道，“属下何曾是这个意思，金陵城盘根错节，颜大人总不见得要通通连根拔起。若是金陵富庶不再，颜大人也无法和陛下交代。”
　　事到如今，颜灵筠都不得不认贾代善的好处，如果江宁将军不是贾代善，他自是要八面玲珑、徐徐图之，现在他有贾代善当靠山，还有什么值得顾忌的。
　　他可能是被贾小赦传染了，很不文雅地啧了一声，语带讥讽，“不过见了几两银子，冯大人倒先跪下了。盐商皇商，瞧着富贵滔天，可都是靠着天家和大运河在吃饭，旁的不说，要是封禁了金陵港口，金陵便与死城无异。今日拔起这些个人，明日便可重新捧起一批，还愁没有人肯来赚银子么？”
　　冯同知出身不够，不懂这个，甄同知却是知道的，多少人在下头虎视眈眈，想着把上头的几家拉下马来，说句如履薄冰也不为过，颜灵筠就算真动手，也不会影响金陵城，金陵富庶是因为自身地理位置，而非这些商人。
　　可这些商人富庶，却是因为金陵。
　　他是真豁出去脸面跪下了，“恳请颜大人给我们这些人一条活路吧，明日我们拼死也要给您一个满意的交代。”
　　因为荣国公打了他翘尾巴的二弟，老父亲一怒之下又打了二弟一顿，甄家和惊弓之鸟也差不多了，根本没有牵扯这场血案。
　　甄家不过脱层皮，根本应当是能保住的。
　　甄同知识趣地肯出头，颜灵筠也不再下他面子，“我信甄大人，都散了吧。”
　　众人无法，只能先退出来，甄同知回头多看了一眼，就见颜灵筠抱起个眉目如画的孩子，大约就是他爹说的荣国公长子。
　　瞧人家这手段，连着江宁将军的儿子都搞定了，军政尽付他手，可不是他为刀俎，我为鱼肉了吗。
　　贾小赦方才一直窝在后头练字，好不容易等到前头的大人都走光了，这才敢出来，撒娇地把小爪子晃给颜大人看，“手好酸呀。”
　　颜灵筠捏着他的小爪子，低头亲了一口，“这样不酸了吧？”
　　“嘻嘻，再多亲两下就不酸了。”贾小赦笑眯眯地回亲了他一口，“我也亲亲颜大人，颜大人不要皱着眉啦，瞧着凶巴巴的。”
　　“这叫威严。”
　　“啧，反正颜大人皱眉不好看。”
　　“好吧，明儿我们接着学三字经。”颜灵筠抱着他往里走，“你是
　　贾小赦不喜欢笔上的小狮子，非要换成小貔貅，颜灵筠无法，只得多多加了银子，让店家重新赶制了一套文房四宝。
　　贾小赦又被他问倒了，拨着手指算了算，这么些天了，怎么颜大人还没发财？
　　怎么就这一丝紫微帝气也强过他的财气呀。
　　“嗯……反正我的银子就是你的，你有我了，不就发财了么。”贾小赦有一点心虚，“要不我叫人给你搬几箱银子吧？”
　　我们家库房超多的。
　　“和你开玩笑的，我不缺银子。”颜灵筠看着简朴，钱还是不差的，“我要出去一趟，你乖乖呆在家里陪政儿好不好？”
　　贾小赦把他搂得死紧，“我要一起去！我要保护你的呀！”
　　“血淋淋的，你去什么。”颜灵筠试图把他撕下来，“听话！”
　　“我不听！”贾小赦不肯撒手，“哈哈哈……不要戳我这里啦。”
　　小貔貅被戳中肚子上的痒痒肉，不松手也得松手了。
　　颜灵筠换下了被他弄皱的衣服，穿了官服出去了，他问跟在自己身边的小夏道，“赵侍卫现在何处？”
　　“赵大哥在停云阁。”小夏回道，“就是最初出事的那个停云阁。”
　　“那咱们先去停云阁。”颜灵筠吩咐一声，坐进了轿子，外头的小夏自动自发地给他播报贾代善最新消息，“咱们国公爷走到杭州了，今天早上送了些东西回来，只是当时您在议事，便没有报。等您忙完了，瞧一瞧喜欢不喜欢。”
　　趁着四下没人，颜灵筠翻了个白眼。
　　妈的，荣国公的人一个比一个啰嗦。
　　停云阁是最初事发的地点，地方又小，和凶案现场没有什么区别了，墙上地下都是大朵大朵的血迹，赵侍卫手底下的人正在往外拖尸首。
　　“颜大人。”赵侍卫一拱手，他正事上还是靠谱的，“还在清点伤亡人数，得稍后再报给您了。”
　　“多谢。”颜灵筠拍拍他的肩膀，“辛苦你们了。”
　　“不辛苦，为了颜大人是应当的，不是，为了金陵城是应当的。”赵侍卫看他要进去，赶忙拦住了，“里头没收拾完，怕污了颜大人的眼睛。”
　　颜灵筠笑道，“我不怕这个，从前宫变，死得比这些人多得多了，连着金殿都烧了一半。”
　　赵侍卫只得亲自陪在他身边，“金陵府的捕快们还算有几分机灵，正寻了幸存者问话。这里的鸨母胆子小，瞧着打起来了，带着楼里的姑娘和下人坐船躲出去了。”
　　“临河的宅子就是这点方便。”扑面便是一股血腥味，颜灵筠说着就捂住了鼻子，声音有些瓮声瓮气的，“你说这些人为了争姑娘打起来，可是姑娘都走了，他们反倒打得更高兴了。”