齐乐 (上)(66)
不管棕鬣狗怎么想,成为仓鸮兄弟的猎物,终究逃不掉死亡的命运。
晶核取出之后,尸体被丢到地面,任由变异植物分食。
这场盛宴引来另一波参与者。
顶着-硕-大鳌钳的矛蚁一个接一个从林间走出,头顶的触角不停晃动,确定猎物所在的方向。
“撤!”
齐乐最先发现矛蚁,立刻发出警报,带着小猫就往后跑。
松鼠以最快的速度爬上乔木,发现猫爸带着小猫,小猫身上还挂着太岁,爬树的速度有点慢,又从树上下来,抓住父子俩的尾巴和爪子,将他们一起拽了上去。
两只仓鸮落到树枝上,距离齐乐并不远。
树下的矛蚁开餐时,亚斯变换形态,从腰间解下一袋晶核,递到黑松面前。
“这次的数量。”
松鼠会意,接过晶核之后,爪子按上空间纽,取出从基地交易来的材料和药剂。
“空间纽?”
发现至少有五只松鼠的脖子上挂着空间设备,仓鸮兄弟的感觉十分微妙。
什么时候,异族的空间设备也这么常见了?
“这是齐乐换来的。”黑松拍拍猫爸,对亚斯说道,“如果你们想要,这些金属盒可以交换。”
仓鸮兄弟商量之后,觉得不是必须,谢绝了松鼠的提议。
“角鸮告诉我,他们昨夜外出觅食,在边界发现受伤的原生种。”亚斯站在树枝上,单手扣住腰间皮带,褐发梳向脑后,露-出饱满的额头,显得轮廓更加立体。
“有异族在十二区-偷-猎,位置很接近边界,不知会不会进-入十一区,你们最好留意一下。如果能联络上基地的异族,可以让他们处理。”
齐乐看向亚斯,目光中带着诧异。
“我知道这很奇怪,但我事先声明,这并非出于信任之类的原因。”亚斯摇了摇头,“而是我很清楚,这么做的话,对他们没有任何好处。”
话糙理不糙。
很现实,却很有道理。
齐乐点点头,想起离开基地时,从异族口中听到的消息,不由得心头一动。向亚斯道谢之后,打开空间纽,取出一枚通讯器。
基地指挥室中,希雅尔打断元老院成员的喋喋不休,当面切断来自母星的讯号。发现通讯器闪烁蓝光,看到投-射-在虚拟光屏中的影像,眼底的寒冰渐渐融化,笑容染上暖意。
看到船长大人脸上的笑容,猫爸又感到体温上升,匆忙取出一颗青色果子,三两口吞下肚,燥热的感觉才好了许多。
心理作用?
齐乐无法确定。
看到这一幕,松鼠连尾巴都没晃一下。亚斯和亚兰却是不信的揉揉眼睛,原生猫吃素?他们没看错吧?
猫爸忙着解决一系列麻烦时,奥伦和莱亚正开始融入基地生活。
莱亚整天泡在培植室,跟随培植师学习,逐渐掌握了培育变异植物的方法,偶尔还会提出独到见解。只要有机会,他就会从实验室挑选种子,尝试独自进行培育。
通过他的血液,医疗官们提取出药剂的主要成分,很快筛选出对应的异植。
莱亚希望能亲手培育出成株,向外界证明第一氏族都做了什么。
“空口无凭,星宿二的种群很难相信别人。”莱亚拿起培养皿,看着死气沉沉、始终没有发芽迹象的种子,并没有就此灰心,“如果能制作出类似的药剂,或是将植物提取液给他们看,事情会更加顺利。”
埃尔法采纳了他的提议,上报希雅尔,允许他进入实验室。
当然,是在有其他医疗官在场的情况下。
相比之下,奥伦就比较悲催。
他最擅长的是战斗,就目前的情况而言,这并不能为他带来任何好处。
更糟糕的是,莫兰言出必行,没有巡逻任务也不打算外出捕猎时,常会“邀请”奥伦去训练场,开始一对一“切磋”。
几次下来,莫兰的战斗力突飞猛进,奥伦的危机感随之增强。不想被妹子失手打死,他必须提升实力,日复一日,比在军校时更加拼命。
见过两人战斗的情景,陆续有基地人员主动上前打招呼,偶尔还会对战一回。更有不少海盗和走私商找上奥伦,透出招揽的意思。
母星通缉犯?
他们一船都是,不在乎多出一个。
奥伦的战斗力才是他们迫切需要的。
昔日的第一氏族继承人,成为海盗招揽的热门人选,怎么看都有些讽刺。
又是一场战斗结束,奥伦叫住准备离开的莫兰,犹豫良久,在妹子即将不耐烦时,终于开口道:“谢谢。还有,对不起。”
莫兰转过身,皱眉看了他一会,突然迈步上前,双手拽住他的领子。下一刻,奥伦被甩飞出去,砰地一声脊背着地,眼前金星直冒。
妹子拍拍手,一言不发扬长而去。
奥伦躺在原地,许久一动不动,直到被人踢了踢手腕,才睁开双眼。
“你在打什么主意?”莱亚蹲-下-身,双眼凝视奥伦,口气算不上好。
“没有。”奥伦仍是躺在原地,“我在想办法存活,证明自己的价值。”
莱亚没说话,突然扣住他的手腕,双眸变得透明,试图读取他的真实想法。
奥伦同他对视,目光毫不躲闪。
莫兰将外套忘在训练室,正好返回来取。看到这一幕,莫名生出一股冲动,想要拔-枪-开火,把这两个全都轰成碎渣。
☆、第六十七章
矛蚁出现在战场,注定了鬣狗群灭亡的命运。
虽然过程和齐乐预想的有些许出入, 但就结果而言, 并没有任何不同。
结束和希雅尔的听话, 齐乐收起通讯器。视线扫过仓鸮兄弟,不明白对方怎么会这样看着自己。
“亚斯?”齐乐歪了下头, 按住小猫的尾巴,以防他在探头时一脚踩空。
“你吃植物?”仓鸮的表情愈发古怪。
“不是,那个……特例。”齐乐愣了一下, 不知道该如何解释, 只能摆摆爪子, 含糊的应付一句。他和仓鸮算是普通朋友,贸然谈论“发-情-期”一类的话题, 总觉得十分别扭。
或许对方并不在意——从乌鸦妹子和鸵鸟辣妈的表现就能看出, 原生种对类似的话题并不避讳, 但就齐乐个人而言, 终究是有些不习惯。
见齐乐不想说,亚斯没有继续再问, 注意力回到树下的战场。
亚兰看看齐乐, 又看看被他按住尾巴的小猫, 用翅膀尖碰碰兄弟, 凑到对方耳边低语几声。要是他没看错, 那只幼崽在战斗时曾经变成金色,身上的花纹不像原生猫,更像是只幼虎。
一只原生猫养大虎崽?
怎么看都有点奇怪。
亚兰低头梳理胸前的羽毛, 等了许久都不见亚斯出声,忍不住又问一句:“你不觉得奇怪?”
“和咱们无关。”亚斯头也没回,手指顺过右-翼-上的飞羽,叮嘱道,“这是齐乐自己的决定,不容旁人置喙。”
“可是……”
“金雕养育苍鹰的雏鸟,你会感到奇怪吗?”亚斯问道。
“不会。”亚兰摇摇头。
猛禽生活在一起,经常彼此照顾雏鸟。
如果有父母意外死亡,收养孤儿的情况也不鲜见。只是跨越族群的例子很少,多数是发生在同族之间。
“如果有人对此说三道四,你认为金雕会怎么做?”
还能怎么做,当然是冲上去干一架,让对方知道祸从口出,有些话不能乱说。尤其是雌雕,一旦发起脾气,十有八-九会把对方的羽毛-拔-光。
“所以,你觉得该多嘴吗?”亚斯看向亚兰,语重心长道,“无论虎崽还是猫崽,齐乐愿意养他,这就是他们父子俩的事,没有旁人-插嘴的余地。最重要的一点,这只幼崽为什么会跟在齐乐身边,你认真想过没有?”
亚兰放下翅膀,停止梳理羽毛的动作。
“正常情况下,这只幼崽该跟在母亲身边。如果不是发生意外,他应该不会被一只原生猫养育。”亚斯的声调没有太大起伏,却莫名让人感到沉重。
“最重要的是,他把幼崽照顾得很好,并不比有经验的父母差。”
亚兰沉默片刻,又看一眼喵喵叫的小猫,以及严肃摇头的猫爸,到底点了点头,没有继续再说。
地面上,鬣狗和黑背豺被蚁群包围,又要躲避偷袭的变异草,情况岌岌可危。
鬣狗的肉很难吃,自带一股腐-败-酸臭的味道,很少出现在原生种的食谱上。偶尔杀死一两只,处理方式也很简单,像仓鸮兄弟一样留下晶核,尸体直接丢弃。
即便是异兽,非到万不得已,也很少对鬣狗下嘴。
杀不杀得死两说,这么难吃的肉,真心没法接受。
食腐动物倒是对鬣狗情有独钟,一来合口味,二来肉新鲜。可惜攻击力比不上鬣狗,时常是望狗兴叹,找不到下手的机会。
反观原生矛蚁,味觉退化到相当程度,对食物口味没有任何要求,战斗力更是绝对强悍。鬣狗群被这样的大佬包围,除了死也只能是死。
至于黑背豺,带着鬣狗-进-入十一区,如今又要陪着鬣狗一起死,也算是另类的一陪到底,有始有终。
矛蚁不断缩小包围圈,黑背豺先一步被杀,尸体当场被拆解完毕。鬣狗被迫后退,直至紧紧的靠在一起。
残存的鬣狗战斗力强悍,属于群体的中坚力量。
能够支撑到现在,足以令人刮目相看。
可惜,蚁群不欣赏这种顽强。
鬣狗坚持得越久,矛蚁的攻击就变得越猛烈。周围的变异草逮住机会就要偷袭,根须扎进鬣狗体内,汲取新鲜的养分。
即使鬣狗没有伤口,照样没法摆脱被“吸-干”的命运。
齐乐站在树上,亲眼目睹一只鬣狗被草叶缠住腿,困在当场动弹不得,几株变异草挥舞着草叶爬过来,发现鬣狗身上没有伤口,根须瞬间暴涨,扎进某个不能言说的部位。
“嗷呜——”
伴着鬣狗凄厉的惨叫,围观众人都觉得某个部位一紧,下意识-夹-紧-双腿。
猫爸正在瞠目结舌,后背突然被太岁的触角戳了一下。
“什么?”猫爸转过头,不理解太岁的行为。
“别动。”太岁说道,“安静下来。”
话音落下,太岁将身体不断拉长,裹住两只毛团,牢牢的黏在树上。
下一刻,一阵奇怪的声响突然传来。
循着声音望去,不只是齐乐,包括仓鸮兄弟和松鼠在内,全都瞪大双眼,脚底发麻。
晚霞在天边蒸腾,大片“黑雾”自半空席卷而来。古怪的声响就是来自雾中,像是岩石互相-摩-擦-撞-击,无比刺耳。
齐乐晃晃脑袋,只觉得耳鼓阵阵嗡鸣,大脑像被石头砸到,一阵阵发疼。
“不要听,捂住耳朵!”太岁和亚斯同时发出警告。
黑雾越来越近,仔细一看,竟是由数不清的小型异兽组成。
这些异兽个头不大,身体像蝙蝠,却长着一颗蜥蜴的脑袋。头顶一根鲜红的弯角,两对复眼凸出眼眶,满嘴獠牙,在飞行过程中,不断发出尖锐的鸣叫。
“是变异蝙蝠。”
亚斯藏在树冠中,尖锐的脚爪扣紧树枝,双眼一眨不眨,盯紧变异蝙蝠飞来的方向。
齐乐转头看了亚斯一眼,又将目光移回到蝙蝠群。穿-越-至今,他见过不少异兽,这样体型的还是第一次遇到。
不是太大,而是太小。
撇开长相单论个头,他一个能顶对方三个。就异兽的进化方向而言,这些蝙蝠实在是不走寻常路,称得上是异类。
“不要小看他们。”亚斯解开腰间的兽皮袋,取出三管药剂握在手里,口中继续道,“变异蝙蝠个体战斗力不强,集结到一起却是不小的麻烦。”
“他们很难对付?”齐乐问道。
“从某种程度上而言,的确是这样。”亚斯给出肯定答案,单手拍拍亚兰的翅膀。
后者会意,变成类人形态,取下绑在腰间的口袋,拿出几支金属管,两支递给齐乐,余下的送到松鼠面前。
“这是解毒剂。”亚兰道。
“解毒剂?”
“变异蝙蝠不只能发出刺耳的叫声,而且全身带-毒。”出言解释的是黑松,“他们的血肉、骨头甚至皮毛都充满-毒-素,别说被咬到抓伤,就是随便碰一下,爪子都会烂掉。”
“有这么厉害?”齐乐不敢相信。再看一眼蝙蝠群,下意识打了个寒颤。这简直是个移动-毒-药-库,附带音波攻击技能。
“对,所以千万不要小看他们。只是他们不常出现,时常几十年不露面,族群间还经常发生争执,有的小族群没发展起来就被灭绝,威慑力不如原生蚁群。”黑松小心收起药剂,向亚斯道谢。
仓鸮摆摆手,示意他不用这么客气。
“你们帮过我们不少忙,又交易来大量原料,我们才能配置出更好的解-毒-剂。这些不算什么。”
说话间,亚斯将目光移到树下,指着开始撤退的矛蚁群:“遇到这样的变异蝙蝠群,如果原生蚁不占数量优势,也没有太好的办法。”
顺着他指的方向看去,齐乐发现蚁群正退入林中,连变异草都开始大片后撤,留下二十多具鬣狗和黑背豺的尸体。
变异蝙蝠群发现目标,在空中改变队形,呼啸着飞落。
鬣狗的肉很难吃,血液却没有太大问题,反而营养丰富。加上尚未被分解的黑背豺,算是一顿不错的点心。
变异蝙蝠群很有秩序,开始轮流用餐。
不到片刻的功夫,树下的尸体变得干瘪,尤其是黑背豺,完全就是皮包骨,不剩一点血肉。
带头的变异蝙蝠发出奇怪的叫声,振翅向乔木飞来,显然是发现了躲藏在树上的猎物。
齐乐和松鼠立刻变得紧张起来。
猫爸更是将小猫挡在身后,伏下耳朵,全身炸毛。担心被蝙蝠围在树上,就要打开空间纽,取出希雅尔给他的飞行器。
亚斯转过头,示意齐乐稍安勿躁。举起手中的金属管,说道:“以前我没有办法,现在有这个,不用担心。”
话落,将盖子拧开,用力泼洒出去。
一股浓烈的香气扩散开来,变异蝙蝠没有继续向前,开始在半空乱转。看他们的样子,很像是无法辨别方向,突然变成睁眼瞎,回声定位也失去作用。
由于队伍太过密集,不少蝙蝠在半空乱飞,不可避免的-撞-到一起。
轻者不过后退一段距离,继续在半空转来转去;重的几乎能听到骨裂声,双翼停止扇动,哀鸣一声,从半空垂直跌落。砰地一声砸到地上,血花四溅。
连续损失数名成员,变异蝙蝠群终于知道厉害,放弃树上的猎物,调头向森林深处进发。
看到这一幕,齐乐掩饰不住惊奇之意。
“多亏你们换来的材料。不然的话,我做不出这样的药剂。”亚斯收起金属管,“我给你们的解毒剂暂时用不上,可以留着,效果应该能保持到雨季结束。”
猛禽制作的药剂都有一定时效,过了期限,副作用不会产生,效果却会大打折扣。
“谢谢。”齐乐和松鼠再次道谢。
“不用。”仓鸮摆摆手,确定蝙蝠群飞远,继续道:“再过不久就是白蚁的繁殖季节,他们出现在这里,大概是在寻找白蚁丘。”
“他们来找白蚁丘?”齐乐问道。
“变异蝙蝠常年呆在地下的岩洞里,偶尔才会外出觅食。今年没有蝗虫,普通的异兽满足不了他们的胃口,行军蚁之类的不好对付,又经常移动,白蚁是他们最重要的食物来源。”亚兰抢过兄弟的话。
只要战斗力强悍,异兽同样可以杀死原生种。
齐乐刚穿过来时,就差点成了两只异兽的点心。
“上次大概是二十五年前,对吧,亚斯?”
“没错。”亚斯站起身,翅膀在身后展开,“时间倒是对得上,但我记得他们的领地在第六区和第十区,那里的白蚁数量最多,应该能供应族群需要。他们为什么会绕远出现在十一区,实在令人费解。”
“大概是被更大的蝙蝠群驱逐,要么就是遇到不惧怕他们-毒-液的种群。”齐乐猜测道。
“或许。”亚斯耸了耸肩膀,“他们不喜欢阳光,一般只有傍晚和黑夜才会出现,小心一点应该能避开。”
“他们会在附近停留多久?”
“运气好的话,他们不会留太久,吃饱之后就会离开。”亚斯拨开挡在面前的树枝,“如果运气糟糕,他们会定居下来,那样一来,肯定要寻找住所,你所在的那个地下掩体或许会成为目标。”
齐乐:“……”
“不如到我们的领地住一段时间?”亚斯建议道。
“谢谢你的好意。”齐乐摇摇头,“暂时不用,我会想办法处理。”
“那好吧。”亚斯没有强求,“如果遇到麻烦,随时可以来找我们。”
“谢谢。”
“不用。”
仓鸮兄弟还在捕猎的路上,不好耽搁太久。除了解-毒-剂外,亚斯额外留下几支能驱散蝙蝠群的药剂,收好异植材料,很快振翅飞走。
“齐乐,你真有办法吗?”红橡开口道,“要不然先回陷坑住一段时间,等蝙蝠群离开再说?”
“我可以提前将地道封住,在出入口安置金属板,除非-硬-撞,他们进不来。”猫爸用爪子拍拍空间纽,“实在不行,我还可以带着齐宁藏进飞行器。”
“这倒是个办法。”
松鼠们点点头,没有继续劝说。
齐乐带着齐宁爬下乔木,找准方向,开始向森林深处进发。