与神初会(19)

　　“然后你就干了那些怪事。”
　　“我在神学研讨会上听到神用树枝创造人类的故事，恰好附近的公园有一片榆树林，为了留作纪念才带了一截树枝回来。我说过，如果你站在宗教的立场上看待它，那不过是另一种形式上的告解。”
　　“如果这个行为真的这么正当，那为什么是卧室的穿衣镜？你既想留下神罚的隐喻之言，又担心太显眼被人发现，这种矛盾的心理只能说是你个人的私欲罢了。说实话，看到卡米拉因为人造宠物死于非命，你是否有过片刻的快感？”
　　杰弗瑞的脸色微妙地变化，一扫初见时的亲切友善，不悦地说：“布雷恩警官，我认为你的用词充满了恶意揣测，对于你此刻的身份而言是不当的，我保留投诉的权利。”
　　“当然可以，既然那是你的权利，无论你怎么使用都可以。希望你刚才说的都是真的，另外你的行为涉及到多项违法，包括知情不举、妨碍司法公正以及破坏现场证据，现在你可以给律师打电话了。”
　　没想到事情会有这样的发展，一个诡异莫测的凶杀案变成一场意外事故。
　　罗克把后续工作交给出警的同事，然后着手申请大范围搜索街区寻找那只“逃跑”的仿真狗。
　　“你们机器之间没有感应吗？”罗克沿着卡米拉家附近的小路搜索，留意那些不起眼的水沟、树洞和半开的车库门。
　　“这是个尚未面世的新产品，我没有它的使用数据，无法预料它在发生故障后会做出什么行动。”
　　“它杀了人，这么危险的玩具怎么能让它陪伴在人们身边，尤其是喜欢这种可爱小狗的通常都是孩子。”
　　“我明白你的担忧，布雷恩警官。你对杰弗瑞·托马斯神父的讯问十分出色。”
　　“只是十分？难道不是精彩至极吗？”罗克想了想说，“看来一个人不该身兼两职，至少这位杰弗瑞牧师不行，无论对医学还是神学，他的内心都不够坚定。”
　　是他们来得太快了，没有艾斯卡帮助，不可能这么快查到杰弗瑞过去的行踪轨迹，也就不可能把十足的证据摆在对方面前。罗克不知道该不该庆幸有这样一个无所不能的“搭档”，他悄悄看了艾斯卡一眼，仿生人的感官如此敏锐，立刻捕捉到他的视线。
　　“布雷恩警官，你有什么需要我帮助的吗？”
　　“嗯……附近的监控设备有没有录到小机器狗的去向？”
　　“我正在检索，但只有道路监控设备能查看，私人的我没有权限。”
　　罗克很想说寻找机器狗的影像不会作为证据，稍微黑进别人的系统偷看一眼没人会知道，可是不知出于什么顾虑，他终于还是没有对艾斯卡提这个建议。
　　不要把他教坏了。他像个单纯的孩子一样。这种奇奇怪怪、不符合罗克性格的句子不断在脑中翻滚着，偶尔还会有托比的身影一闪而过。
　　如果是托比，不用他提议就会果断采取措施。虽然明知托比和艾斯卡是截然不同的两种“人”，罗克还是免不了在想象中拿他们做对比。
　　托比会怎样，托比会怎么说，托比一定能想到……
　　托比、托比、托比。
　　他的前任搭档被炸得灰飞烟灭，但那些曾经是“他”的粒子仿佛组成了周围所有的一切萦绕不去。
　　罗克不得不承认，如果艾斯卡是个真人，一个全新的新人警探，自己一定无法这么快接纳他。人类需要长时间磨合和互相了解的过程，机器不用。想到艾斯卡在自己毫不知情的情况下读取了他的个人信息，罗克依然有些难以释怀，可如果艾斯卡只是个电子助手，这种不快又消减了几分，毕竟人们早已习惯把自己的一切交给计算机程序去储存处理。
　　“布雷恩警官，我有一张图片传输到你的手机上。”
　　“哦。”罗克回过神来，他必须制止自己在任何时刻都会走神的坏毛病。
　　艾斯卡发来的是一张街角的照片，看来有些眼熟。
　　“是苏珊家临街的小巷，有什么可疑吗？”
　　“这里有个阴影。”艾斯卡指出图中的某处，“虽然监控器没有拍到它的影像，但我放大这个阴影后发现它具有仿生雷达电子眼。”
　　“也就是说，它是我们要找的东西。”罗克说，“它跑进了下水道，作为一只宠物狗难道没有安全系统让它在故障时强制停止行动吗？”
　　“我相信它还在测试阶段。”
　　“以一个人的生命作为测试。”
　　罗克折返回苏珊家，在街角的巷子里找到下水道的盖子。
　　又是个粗心的家伙，没把盖子盖紧，留下了足够让一只小电子狗钻进去的缝隙。
　　下水道散发着令人不悦的气味。
　　“布雷恩警官，让我下去。”
　　不错，艾斯卡完全可以胜任这项工作，而且还会比人类做得更好。
　　不过罗克有人类的好胜心和倔强：“靠边站，只有最差劲的家伙才会让新来的干这种事。”
　　“出于安全考虑，我认为应该由我下去搜索。”
　　“我担心你会被下面的污水泡坏零件。”
　　“你可能对我的材质有些误解。”
　　“你是什么材质呢？防腐蚀、不锈钢？”
　　罗克说完钻进下水道。


第17章 完美伴侣
　　这一定是个坏主意。
　　罗克打开警车里拿来的手电筒，面对漆黑潮湿的下水道，想起各种恐怖电影中的场景。
　　毫无疑问这里有老鼠，还有比想象中更巨大的蟑螂。他开始后悔应该让艾斯卡下来，真不明白自己为什么要和机器人抢着干脏活，也许是艾斯卡太像人，总让他产生错觉。
　　一只硕大的老鼠跑过脚边，罗克把手电筒对准周围的角落，寻找杀害卡米拉的罪魁祸首。
　　他开着手机和艾斯卡通话。
　　“我忘记问，这该死的狗用的也是和你一样的量子电池？”
　　“我想不是，作为玩具和电子宠物，成本售价太高会影响销量，它只要具备在夜晚无需陪伴人类的时候自行充电就够了。”
　　“好消息，至少说明它会没电对吧？”
　　“是的，根据卡米拉死亡和仿真小狗失踪的时间估算，它的电量应该只能维持到这几天。”艾斯卡问，“需要我帮忙吗？布雷恩警官。”
　　“不，你呆在那，我已经通知了搜索人员过来支援。”
　　罗克继续往深处走，听到一阵可疑的动静。他把灯光转向声音传来的方向仔细辨认，好像是种金属摩擦声。
　　老鼠？
　　老鼠在垃圾堆里穿行也会发出怪响，可这样有规律的摩擦声太诡异了。
　　罗克小心翼翼地靠近，光照处，首先出现的是一团被污水浸湿的毛团。老鼠之所以让人反感，多少得归功于那一身肮脏的皮毛和尾巴，起初罗克真以为那是只体型巨大的老鼠或黄鼬，可夜行动物对光敏感，不会被手电筒照着依旧泰然自若地留在原地。
　　“找到你了。”
　　体型娇小的小狗暴露在灯光下，罗克看到它时，它正在低头舔着皮毛上被弄脏的痕迹。
　　自动清洁功能。
　　罗克脑中浮现出艾斯卡说过的话，看来程序还在运行，“小狗”也没有忘记做一只干净的宠物。在它扭曲的脖子上，罗克看到了杀死卡米拉的“凶器”，一截折断的尖锐金属。
　　这截损坏的人造骨头影响了它的部分行动，但它似乎并没有意识到自己坏了。
　　发现罗克正在打量它，有些狼狈的小狗抬起头，以无辜又讨好的目光望着他。真可爱，可此刻罗克只觉得毛骨悚然，不由自主地伸手去摸腰间的枪。就在拔枪的瞬间，小狗昂起头向他飞扑而来。
　　枪声响起，子弹击中小狗右侧的眼睛。如果它是一只真狗，早就痛苦哀叫着落在地上，但是一只内部被金属、机械和电子设备填满的仿真宠物却仍然热情地扑向眼前的人，殷勤地摇动尾巴，迫不及待地想舔对方的脸颊。