“不是有很多人猜想过这个问题么？”对面的人说，“这问题到现在都没有结果，只能解释为，他们的科技力量远远超过我们的想象。”
　　“但是从我们知道堕落帝国的存在开始，他们的领地就没有扩张过。唯一被侵略的只是地球，而且地球上还没有他们的子民居住。”叶正青说，“这期间整整过去六百余年了……”
　　“所以，你想找什么？”
　　叶正青沉默了一会，抬眼说：“我在想，他们传说中的永恒船坞到底存不存在。”
　　关于永恒船坞的猜想，很久之前就有了，甚至早于方舟计划。
　　起因是联盟在派出舰队，进行太空探索时，偶然发现了一条堕落舰队的巡逻路线——堕落帝国的时间计算方式和人类不同，那无人舰队以堕落星历的一天为周期，进行着巡逻。
　　在第一次遇见时，联盟舰队不小心闯入了他们的巡逻路线。
　　双方交火。好在对方只是最简陋的巡逻舰队，并没有多少火力，联盟胶着了数个小时就将舰队击落。
　　不论何时，研究堕落星舰都能带来极大的收益。于是他们把太空中的残骸收集起来，带着准备返回星球。
　　但是在回去的过程中，残骸不见了。
　　残骸尚且能被解释成，在返航时星际风暴将它们刮走摧毁，或者堕落帝国的某种未知科技，能防止碎片被其他文明研究，它们进行了自我分解。
　　所以比起失踪的残骸，更令人迷惑不解的是，那重新出现的舰队。
　　过了半个月，联盟再次试图探索这星域时，不可避免地重回那条巡逻路线附近。
　　在那里，他们见到了一支一模一样的无人舰队。
　　同样的配制，同样的阵形，同样的外表。
　　就好像半个月前那场战斗从未爆发过。
　　一次事件还能解释成偶然，但是后来类似的事情越来越多。按理来讲，如果巡逻舰队被击落了几次，加强警备或者让护卫舰跟随是很正常的事情。
　　但是没有。他们的舰队没有半点改变。
　　犹如最精确不变的仪器，它们在漫漫虚空中巡航。
　　于是诸多猜想出现了，其中比较有名的便是永恒船坞。
　　他们猜想，堕落帝国的船坞每天无须任何操控，按时生产出同样数目的星舰，进行同样的巡航。如果船坞是全自动完成，被放任不管，那么没有增加火力也能解释得通。
　　那船坞，想必拥有人类用之不竭的资源，梦寐以求的科技。
　　“如果，”叶正青说，“我们能够控制这片小疆域里的船坞，那么我们就有足够的力量对抗假联盟了。”
　　“但是这根本不可能。”他对面的人皱眉，“先不说我们能不能控制堕落舰队，光是进入他们的领地，已经太难了。”
　　“我知道。”叶正青深吸一口气，带疼了一下自己的伤口，“但是这是我唯一能想到的办法了。我们只能期待，那片小疆域的防御非常薄弱。然后再想办法，把那个还在幼年期的虫王诱导过去，与堕落帝国交战，我们趁乱掌控船坞……如果是顾先生的话，一切都是有可能的吧？”
　　对面的人再次犹豫了一下：“你是知道，永恒船坞只是一个理论，根本没被证实过吧？”
　　他再次翻了翻，叶正青给他的资料：“就算这是堕落帝国最小的疆域，你找人根据巡航路线，推算出的船坞大概位置，也离我们很远。”
　　“我知道。”叶正青笑了笑，“从一开始，我就没指望能真的成功。但是如果这个理由，足够让顾先生暂时离开这三艘星舰，不执意赴死，也值得了。”
　　……
　　星舰的最上头漆黑一片。
　　顾九嵘和顾钺走过空荡荡的长廊，在极远处的尽头，看到了一点点光顺着门缝流出。
　　那光是暖黄色的，一直蔓延到他们脚下。
　　顾钺持枪，示意顾九嵘站到他的身后。随后他缓步上前，轻轻推开了半掩着的门。
　　明亮的光倾泻而出，地上有斑驳的血迹。
　　这里是星舰的控制中心，顾鸣坐在一张黑色转椅上，背对着门口。墙角倒着几位“黑斗篷”的战士，有顾鸣的人也有顾钺的，都已经死了。
　　顾钺瞄准枪口：“转过来。”
　　转椅慢慢地转向他们。顾鸣一脸阴郁与颓败，在他的腹部有一滩漫开许久、已经干涸的血液，沾染了雪白的衣衫。
　　座椅旁边散落着几个针管，都是止痛和止血的，还有亢奋的成分。
　　以现在的医疗水平，即便是胸腹受到重伤，也能保证伤者的一定身体机能，甚至还能进行短时间打斗——这本来是为了战场上的战士准备的。
　　他阴恻恻地看着顾九嵘：“我最开始，就应该把你杀了。”他扬了扬手中的一个小仪器，“当然现在也有机会，只要一按，这艘星舰就会炸成灰，谁也别想活。”
　　顾钺冷声说：“你可以试试，是我的子弹快还是你快。”
　　顾鸣往后一靠，伤口又开始渗血：“你大可以试试。相信我，一切结束之前谁也不知道结局如何。只是，你忍心你身后的人和你一起冒险么？”他再次扯出一个笑，“你的人生是可以结束了，他的可才刚刚开始啊。”
　　螳螂悄无声息地接近顾鸣，然而在顾鸣举起手中控制器时，它们全部停下动作。
　　顾鸣说：“别想这种把戏糊弄我。我好歹是顾家的人，太了解虫族了。你是个什么东西，你自己最清楚。”
　　他又笑，擦了擦嘴边流出的血，声音很虚弱：“不过，我还是很喜欢你的。”
　　顾钺仍然平稳地举着枪：“你没必要做到这一步的。”
　　“那只是你自以为是。从一开始，这就是对我来说最完美的结局。我唯一遗憾的是没有把这个傻逼联盟给毁掉。”顾鸣冷冷说，“‘黑斗篷’最开始是我创立的，你才是试图谋反篡位的那一个。”
　　“你可以看看，你原来有多少下属支持我的观点。”顾钺说，“你真的已经疯了。”
　　顾鸣咳嗽几声，衬衣又有一块新染上的血迹：“对对对，你们都是这么讲的。为什么从来就没有一个人理解过我？”
　　“以前我躲在房里看几十个小时的书，你们说我走火入魔。我写小说和诗歌的废稿堆满了一整个屋子，你们说我根本不是顾家的人。顾家人就是该对军事感兴趣，这些是歪门邪道。”
　　他的精神状态已经很不好了，强撑继续说：“我父亲就是个杂种，因为我小时候不想去上军事学校，把我的整个屋子都点燃了，就为了烧掉那个碍眼的书架和所有纸张。我哭着求他，但最后一本书都没救出来。”
　　“这种混球事情，他做了不止一次。他以为毁掉我喜欢的东西能让我重新成为‘顾家人’，所以我策划了很多年，准备给他看看，我要怎么毁了他这个最喜欢的联盟。”
　　“这个联盟有什么好呢，不过是个腐朽的老怪物，带领着一群懦夫的逃亡，怎么值得那么多人的忠心？”
　　“可惜他在这之前就死了，”顾鸣嘲讽一笑，“心脏突然停跳，太便宜他了。”
　　“后来，好不容易有一个人，能懂我一切的追求。他能在雨里高歌能在悬崖边写诗，想要拍摄电影创作文字的时候，同样和我一样被嘲讽。他也是个疯子啊，但是他知道我的世界里，也有一团火在烧。”
　　“许飞扬不喜欢这个联盟，所以我的目标多了一条，我要杀掉左自明那个老妖怪，毁掉这个虚伪的方舟计划，我要回地球看看。”
　　他的声音宛如叹息。
　　“我一度以为他就是我的家乡。但是有一天，他不见了。我又是一个人了。顾钺，你真他妈的让人嫉妒。”
　　顾钺仍然紧握着枪支：“我很同情你的经历。换作任何其他父母，如果能尊重你的选择，或者在你精神最开始出现问题的时候，就做出正确的选择，我想我们现在应该是战友。”