海中爵(53)
“不是应该咱们一起送么?”方停澜咬重了“一起”二字。
海连哼了一声,却也没反驳:“那就等开春之后的。”
“行。”
两人收拾好了行头,终于吃上了一顿正经的饭菜——掌厨的居然是阿克,小朋友水手当的不怎么样,饭倒是做的不错。
等海连喝了半碗汤,才开口问道:“对了,你们怎么找过来的?”
一提起那夜,阿克似乎仍然心有余悸,他揩了把手上的污渍道:“昆姬姐姐知道我们船上的人如果被黄牙的船追上指定是个死,你上了海神号后,她继续在海上跟黄牙绕圈,”阿克说到这里时,指了指甲板附近的一个还没来得及修补的大洞,“又中了一发重弹。后来是我的跟班小塔林想到了办法,说虽然我们打不过黄牙,但海上多得是人能打得过黄牙。”
“你们打了旗语?”方停澜笑道。
阿克用力点头,“黄牙之前在沙鬼湾耍的威风,现在全成了他的催命符啦!”
海上混战中,如果有了靶子,便等于宣判了那艘船的死刑。海连听到这个结局后也不意外,只颇遗憾地啧了一声:“他还欠我一根手指头。”
“那你恐怕只能找大鱼们要这笔帐了,”阿克说到这里突然想起来,“对了,海连哥你答应要教我打架的!”
“等回岸上的,急什么。”海连继续问道,“女妖号后来怎么样了?”
阿克先是沉默了一会,才抓了抓头发说:“后来……不太好。”
“海神号的船舷卡住了女妖号的旁龙骨,没法挣脱开,加上海神号火药库爆炸的时候有炮弹也溅到了女妖号的舱室里,那些炮弹跟咱们平时的实心炮完全不一样,砸碎船舱后还会再炸一次,因此这边也起了火。”男孩声音越说越小,“火烧断了主龙骨,于是女妖号也沉没了。”
在阿克面前静静听着他讲述的两人都明白这意味着什么。
各国早已不再造大帆船了,一来造价昂贵,二来调度起来也费事,不如拿这笔钱去造一列舰队更来得划算。多年过去,海上的大船越来越少,太一号寿终正寝了,激流号沉没了,双塔号失踪于一场暴风中……还驰骋在海面上的,也只有两位海盗手上仍不肯退休的海神号和女妖号。
那也是两人都没能见到的景象。在他和方停澜爬上小艇后没多久,这两艘巨舰便如同为海神献上的双生祭品,一并沉入了浩瀚波涛之中,为一个时代的谢幕献上了完美的演出。
阿克还在叙说着:“大家当时都惊呆了,根本没想到会发生同归于尽的事,莫亦人也吓坏了,他们也不剩几艘船了,扭头就想跑,但好像被几艘船给截住了,可惜离的太远我没能看清是谁家的。”
是缇苏人,捡剩饭的秃鹫来了。方停澜微不可见的勾了勾嘴角。
“昆姬姐姐让我们赶紧放绳子救人,但落水的被浪冲得太散,救上来的不多,到天亮的时候,也只拉上了二十多人。”阿克顿了顿,“我们救到了女妖号的大副,但是没能找到上尉,只在一根木杆上看到了他的一截衣裳。”
“天亮后我们又找了好久的幸存者,沙鬼湾现在呆不了了,我们就把他们都送去了最近的喀其里湾,那边有医馆。”阿克声音干涩,“伤得最重的是大副,半个身子都扎了弹片,大夫说可能后半辈子只能躺在床上了。送完了人后昆姬姐姐想返航继续找找还有没有活人,便在海上又漂了两天,这才看到了你们发出的信号烟。”
海连双手不知何时已经握成了拳。方停澜察觉到后,便不动声色地伸出一只手,慢慢覆在了海连发白的指节上。
甲板上有人在叫阿克的名字,少年吸了下鼻子,朝两人露出一个不太好看的笑容:“我先上去,你们好好休息。”
室内一时寂静无声,良久后海连才轻轻开口:“是我的责任。”
“不是。”
“我当时明明看出了他们……我应该劝阻他们,而不是听他们的安排。”他呼吸急促,“如果我当时直接告诉他们不要掺和,他们就会一直都是自由的——”
“这是他们的选择,海连。”
海连猛地咬住嘴唇。他咬得很用力,唇瓣内扣,紧抿成一条直线,只有眼角上的透出的脆弱成了面上唯一的红。
方停澜在心里叹息一声,他欠身过去,将吻落在了那抹红上:“这不是你的问题。”他的吻一点点下移,吻是温柔的,话语却并不够温柔,“而且没有人是自由的。”
海连喃喃:“我是,女妖号是,沙鬼湾的大伙也是。”
“别傻了,小朋友。”
他不想用更简单粗暴的方式结束海连的自责与这场争论,比如一个拥抱,一个深吻,一段没什么意义的安慰。这是他寻到的无暇璞玉,这是他打磨雕琢的第一刀,他必须足够温柔,也要足够坚硬。
“没有自由。只要还与人世有所联系就不可能自由。”方停澜的手指摩挲上了对方的下颌,半强迫着让他不再抿嘴。“我不是学堂里的先生,你更不是我的学生,我不想跟你讲什么大道理,只是你要明白,千里之外与世无争的农民也会因为君王的更替而从此人生翻天覆地。人人都处在漩涡之中,只是离漩涡中心的远近不同而已,不论是农民,是君王,是女妖号,是我,还是你。”
海连抬起眼睛:“可我只想护好我身边的人。”
“哈,像你保护你妹妹那样么?但如果你真正想护好身边的人,”方停澜的手从海连的脖子一点点下移,不带一丝狎昵,只是仿佛在确认着什么,从肩膀,到上臂,到手肘,到手腕,到指尖,“这个距离,太短了。或许能护住你的妹妹,但护不住一艘船,一个海湾。你的臂展之间,甚至无法护住你自己。”
“说的真好听,那你呢?”
“什么?”
“如果是你,你要怎么保护一个人?”海连直视着他问道。
“如果我要保护一个人……”方停澜凝视着小海盗,漆黑眸光里的情绪幽深,“我会展开千里羽翼,让他横行无忌,绝不是把他锢在怀里。”
“我不明白。”海连摇头。
“那就慢慢明白。你大可以继续用你这副身板贯彻你的保护,”方停澜顿了顿,忽然笑了,“大不了我陪你一起。”
第60章 返岸
81.
“你们运气好,再往东漂上一天就到了鬼难回,到时候就算是八荒神灵都救不了你俩。”
三百年前允海上的商路被东州人近乎垄断,南境诸国不得不得开辟新航线,绕开东州人的舰队做生意,其中有一支六船博浪商队向西探险,一年后却只有一艘船回来,其余船只都在同一个地方触了礁——那片地界不仅暗礁多,漩涡也多,故名为鬼难回。
海连和方停澜当时所在的荒岛离鬼难回只相距百二海里,难怪四周不见商队,而他们找到的那箱物资,想必是遇难船里漂出来的。海连记下了方位,炭笔在地图上打了个叉后将纸收进了防水筒里。此时船正顺风满帆地向西北走,不远处商船交织,碧海浪静晴空无云,十日前沙鬼湾的那场动荡仿佛只是一场梦。
昆姬迎着日光叹了口气:“没了费科纳,大伙估计又得回到了以前的样子了。”
“以前?”
昆姬吐了口烟圈,靠着船头扬起了脸,鬓边红花飘舞:“以前……以前就是没头苍蝇,大家各自占一片地界,在海军屁股后面捞一点油水。”她说到这里时不由一笑,“我总以为你是老江湖,忘了你并没在海上呆多久。”
“海上既然不好混了,要不要和我一起回岸上?”海连提议道。
昆姬嗤笑一声:“和你?我才不要,老娘是海神的女人,死也是死在海神的怀里。”她直起身子,“你要回去啦?”
海连看了不远处的方停澜一眼。对方如今换了一身干净的水手服,不太合身,肩头和肋侧还打着补丁,原本裁在脚踝的裤腿提到了小腿上,手腕也短了一截,正在教两个男孩用刀,明明他左手还吊着绷带,依然无损男人右手举刀劈砍拨刺时的从容优雅。
“嗯。”海连说。
昆姬也顺着他的目光看去,女人犹豫了一下:“你跟这人是真心的还是玩玩的?”
“我对谁都是真心,至于他……”海连咂舌,“至于他,我管不着。”
“你跟他这是睡过了?”
海连差点被口水呛到:“怎么突然问这个?我跟他没到那程度……”
“都没睡过那你这么死心塌地的干嘛呀!”昆姬惊呼,“我睡过那么多男人,可要我为他们独身去海神号上接人,我可做不到……那我要是不来救你,你是不是打算跟他荒岛殉情啊?”
“我没想那么多。”海连摇摇头,“他豁出命救我,我就豁出命救他;他对我好,我也会对他好。”
“你把你身手上的机灵匀一点在心眼上就好了!”昆姬恨不得把手里的烟管敲到海连的脑袋上,“老娘看你是朋友才提醒你,他这人一看就跟咱们不是一路人,你跟他睡一睡爽了就行了,拿真心去对这种人,没必要。”
海连不由笑了:“你的提醒我早就知道,我岸上的朋友也这么说过。但我知道,他跟那些人还是不一样的,所以我想试试。”他顿了顿,“试他,也是试我自己。”
“他妈的,真不知道你哪来的自信。”昆姬竖起眉毛鼓起腮帮,凑过来恶狠狠地朝海连脸上喷了一口烟,踩着叮叮哐哐的铁皮靴扭身回了船长室。