“什么‘是与不是’！”殷垣不耐烦了，“这是什么地方？管他是谁是谁家子弟！太子殿下在此，敢撒野的，就地拿了便是！”
　　百夫长在这劈头盖脸的责骂中，终于把气喘匀了，大喊道：“职方大人！冤枉啊！来的不是别人啊，马前领头的是禁军守卫！况俊家的长公子！”
　　此话一出，辛鸾眉梢一动。
　　而殷垣肚子里的长篇大论登时一哽，脸色瞬间乍青乍白。
　　·
　　“公子襄——辛远声！”
　　明堂后殿，辛襄一曲已毕，漏窗外的一角，忽然伸进来一杆马球——
　　“练好了没有啊公子襄！您快出来一起比一场啊！您不下场我们玩得忒没意思！”
　　在齐二旁边，几个少年勒着马缰过来招猫逗狗。深秋季节庄珺穿冬衣，他们倒好，袒露着的臂膀还腾腾地冒着热气。
　　能在明堂后殿打马球的，基本上都是神京中真正有身份的世家子弟了，朝堂三公之首齐嵩的嫡子齐策，中君的小儿子，最差一位的父亲也是二品军衔。少年人争强好胜，马球这种运动又最能一边斗勇一边拉近关系，只要是打过一场，管他课堂朝堂，全然不见平日的隔阂。
　　庄珺看着这群浑身汗臭的混小子就烦，回身捡起氅尾，像赶苍蝇一样朝他们挥赶，“你们这群小子，赶紧走！别捣乱！”
　　少年忌惮庄珺，也不跟他起正面冲突，扯着马缰就跑，一边跑还一边喊：“庄先生啊，您看着就要入冬了，再没有这么怡人的天了，还不让他出来跟我们玩？”
　　“对啊对啊！公子襄本来就是要下场的，您把人截住了，现在也该把他还给我们了啊！”
　　庄珺追了几步，追不上，辛襄在身后笑了，“先生，不必理会他们！”
　　可老头才刚偃旗息鼓，谁知这群二世祖又意意思思地回来了，也不靠近，就结着队在花厅外面转圈，手里呼呼地挥着马球杆，一边跑马一边打呼哨。
　　他们不敢惹老头，只想把辛襄引逗出来，齐二就开始在外面鬼嚎：“司空！你听没听过这句话？”
　　“什么话啊？说来听听！”
　　“’弹琴？多娘啊！写诗？多土啊！那不是手无缚鸡之力的小白脸做的，谁能附这个风雅！’你看这话你耳不耳熟，你能想起来是谁说的嚒？”
　　司空哈哈大笑地凑了上来，“还能是谁说的？当然是我们的公子襄说的！你且看公子襄现在抚琴的姿势都不够标准，你且看公子襄现在够不够风雅！”
　　“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
　　“怕不是公子襄红鸾星动，看上了哪家的女郎了罢！”
　　辛襄反感地锁眉，抄起琴桌上的东西就丢了出去，齐二一惊，偏头躲开，险些被砸了个正着！等那小东西砸进了沙土，才看出那刚还放在辛襄手边的茶偶，辛襄的声音这才不紧不慢地传过来，“齐二、司空，你们最好省些力气，别等下喊你们到前堂比武，一招就被人打下来！”
　　“笑话！”
　　齐二放肆大笑，“我们从小练武，会怕那些没个师傅的半吊子？！”
　　·
　　明堂前殿操场，白角被禁军侍卫一脚蹬翻在地！
　　“贱民不是威风嚒？况俊大人在这儿！现在这是怎么了？啊？”
　　第一个动手的成年侍卫有小山那样壮，一个擒拿就缴了白角手中的兵刃，白角还来不及挣扎，另一个侍卫直接一脚扫在他的胸口上，下个弹指，他便整个人沉重地飞了出去！
　　围观的人群蝗虫一样猛地后退一大步，他独独跌在黄沙中，匍匐在地，蜷起身子！
　　“咳咳咳——”
　　白角不肯吭声，听到况俊这个姓氏，已经猜出这场无妄灾和刚刚的胜利有关了。
　　况俊家不是寻常高门士族，在东方棘原这片土地上，在高辛氏的江山社稷里，况俊家的地位甚至还超然于如今风头最盛的齐家与司空家。
　　十五年前，天衍帝一统天下之威势已成，赤炎铁骑列兵于神京城门之下，剑指当时乱世中最后一位轩辕王侯，限令轩辕氏七日内开门受降，免百姓受无辜兵灾人祸。
　　可轩辕氏不肯投降。
　　明知敌众我寡，对阵的是神州大地上最强的十万铁骑，仍然号令全城将满城的妇女少年编入军队，以君侯之尊身先士卒，和自己不足两万的战士一起抬筐加固城防……一连六日，深秋的神京外的旷野不断地传来歌声，苍茫夜色下百姓齐声唱着：“云日不可上矣！宗庙不可亡矣！我国泱泱，不可归高辛矣！”
　　城外的赤炎铁骑闻声相顾无言，沉默着擦亮兜鍪，磨光刀剑，屏息等着天衍帝冲锋的号令和一场可以想见的恶战。
　　然第七日凌晨，城门洞开，鱼贯而出的却不是执剑披甲的士兵，而是通身缟素的贵族，为首之人手捧二尺余的红色大盘，盘上所呈的赫然是轩辕氏的头颅和天子之宝，行过护城长木栈桥，跪地于两军阵前，伏地山呼：“高辛氏万岁，神京百姓献降！”
　　这人，也就是后来况俊家的家主，况俊嘉祥。
　　越三年，况俊嘉祥被封国祀大祭司，位列文武臣工之外，享中西南北四君之厚禄，国家从出征到祭祀，巡狩到祈天，天衍帝无不要听取况俊嘉祥的意见，受其观测星辰的警示……
　　白角球一样地蜷住四肢，像只无刺的刺猬般，抵御无数朝他踏过来的脚。
　　周围的声音他已经听不太真切了，那些面容、声音、和深秋的天杂糅成一片，最终都变成别人踢踹在他身上的沉沉殴打声，他抓着手中沙土，抱着脑袋，一句求饶没有，直到他眼前从发黑开始发红……
　　“血！血！出人命了！别打了——”
　　不知人群里是谁开始求情的，可是侍卫的拳打脚踢并没有停，人群眼睁睁看着，层层围拢却束手无策，直到听到一声极清极脆的声音划开深秋的天，穿云破云般喝止了他们：“都给孤住手！”
　　声音之啸厉，仿佛雏鸟之清啼！
　　众人一悚，不由让开路来，那一班嚣张的侍卫这才知道收敛，意犹未尽地住了手。
　　头破血流的白角终于也喘出一口气来，他像是一条抓着半条命的死鱼一般，费力地“哈——”了一声，无力地翻了个个儿，四肢大开，瘫开在地——
　　“殿下！是殿下！”有旁观人激动地交头接耳起来。
　　白角这才从满头满身的黄土中，睁开被打肿的眼角，只见湛蓝的天穹里，来人层衣重裾、黑革红衣，凝着一双黑白分明的眸子，疾步而担忧地走向他。
　　“你还好嚒？还清醒着嚒？”
　　他俯身问询他，白角一时眼眶发烫，浑身发烫，只有不住地点头。
　　辛鸾见白角神志还算清明，摆了摆手，立时便有东宫的亲卫将白角扶将起来。
　　辛鸾这才起身，走到那个自始至终都没有下马的男子面前，众人只见他小小的身量被笼在绀青色的战马的胸膛轮廓之下，辛鸾扬起头颅，挺直背脊，一字一句喝问，“况俊宗，你做什么把他打成样子？！”
　　·
　　明堂，后殿，庄珺正与几个少年争执不休。
　　正说着，一人骑快马而来，正是刚刚还在正殿二楼的殷桓的副手！只见他一边打马一边喊：“公子襄！不好了！校场门口有人闹事！把太子围住了！”
　　一群人正谈到激烈处，此时闻这话，都登时大骇，纷纷转头，厉声问，“怎么回事？！”
　　还在调弦的辛襄立时坐不住了，起身扬声，“说清楚些，谁围了太子？”
　　那副手下马后连跑带颠，气喘吁吁地指着前堂，“是，是……是况俊家的长公子，禁军的副将！”
　　“况俊宗？”辛襄一愣。
　　他脑子一空，一时想不出这两个人怎么起了纷争，不过此时他也顾不上别的了，绕过琴台，提着刀就迈出花厅，跃上了“胭脂”的马背：“况俊不好好在禁军值守？跑到这里做什么？还有怎么没人早来报我？！”