闻衡几乎让他这几句话给砸傻了，得绞尽脑汁才能消化这些讯息。他很难不在其中掺杂私人感情，酸楚、痛惋和物是人非的巨大感慨接二连三地砸入心湖，过往泥沙俱下, 将思绪搅得一片浑浊，颗颗粒粒都磨在最能让他疼的心尖上。
　　他怎么会想到自己握得住金铁长剑，练就了绝世神功，敢孤身一人仗剑江湖，睥睨武林，有朝一日，却会突然惧怕起相逢不识呢？
　　曾与他相伴数月、言笑晏晏的少年，此刻突兀地出现在他面前，从里到外像是换了个人，空余一个了无生气的壳子，和一颗森寒冰封的心。
　　一张干干净净的白纸，就在他不知道的时候跌落泥泞，漫漶上了无边血色。
　　聂影还在旁边念叨：“你看薛青澜这剑法，比纯钧派教导出的高徒还娴熟精妙，但你肯定想不到，此人原本不是用剑的。薛青澜别号‘江水流春’，‘春’是指他统领垂星宗春字部，‘江水’说的就是他的佩刀‘断水’。而且他得薛慈多年教导，于用医毒一道也颇为精通……哎，你干什么去！”
　　闻衡忽然起身，被聂影一把薅住，不得已重新坐了回去。聂影手中稍使重力，按住他的肩头，不叫他冲动：“别忙，我知道你不忍见纯钧派受辱，可眼下这个局面，是另外几大门派默许促成的，你一个人剑法再高，也不能与整个垂星宗为敌，倘若情势生变，得罪了正邪两道，你日后还如何在江湖上立足？”
　　闻衡面色沉静，眼中却有一脉痛色，摇头道：“我不全是为了纯钧派。”
　　眨眼的工夫，薛青澜已经不慌不忙地送走了两个纯钧弟子。
　　就算这两人状态欠佳，毕竟是各峰精心栽培的英才，不然也不会送来论剑大会，能被派出迎战，说明还有周旋之力。闻衡方才仔细看了台上比斗，他们栽在薛青澜手中，不全是因为运气不好。
　　薛青澜所使的并非垂星宗武功，其剑法奇崛，不输纯钧高招，又何尝不是某个人精心教导出来的结果？
　　前头两人惨败，纯钧派第三位弟子的压力就骤然沉重起来。若三个人还换不下一个薛青澜来，那纯钧派此轮十有八/九已成败局，声名颜面都将扫地，往后十年里，恐怕要成为天下豪杰议论的笑柄。
　　温长卿回望承露台下满面铁青的两位长老，和难掩憔悴的师兄弟们，轻轻叹了口气，压下满心忧虑，忍着胸口满涨的烦恶，提步走上左擂台。
　　“暌违多年，薛护法别来无恙？”
　　他没急着动手，长剑斜斜地支着地，神态闲散，像是与薛青澜拉家常。
　　薛青澜抬眸看了他一眼，眼珠清透如琉璃，只是缺少活气，像个冰雪雕成的人，淡淡道：“是你。”
　　“不错。”温长卿笑道，“昔年曾在玉泉峰上有一面之缘，没想到薛护法还记得在下。”
　　薛青澜点点头：“我确实记得。”
　　他一边说着，一面举剑指住了温长卿：“不过不巧，我讨厌叙旧，更讨厌与纯钧派的人叙旧。”
　　温长卿不意他突然发难，敛去笑意，正色道：“薛护法，家师和被你所伤的大师兄、三师兄至今仍在闭关，我身为玉泉峰弟子，今日理当与你决战一场，为师门报仇雪耻。但冤有头债有主，薛慈的事，咱们两处的仇怨注定难消，岳持师弟的事，却实在与玉泉峰、与纯钧派无干。”
　　只可惜他这番话非但没有说动薛青澜，反而成了火上浇油，彻底惹恼了对方。
　　薛青澜收拾前两个人时并未使出全力，也没刻意伤人，此时却骤然暴怒，闪电般的一剑直取温长卿心口，厉声道：“你还敢提他的名字！”
　　温长卿对上他全力一击，不敢直撄其锋，急退避让，可薛青澜一剑既出，一剑又至，后招无尽。寒光如疾风骤雨般当头罩下，只听嗤嗤数声，温长卿手臂和小腿中剑，衣衫被划破好几道口子，肌肤豁出了浅浅血痕。
　　这已是他尽力躲避的结果，薛青澜没有一剑落空，他挥出去的剑却几乎一招未中。
　　温长卿方才强行动用真气，引得气海翻涌，几欲呕血，眼前一阵一阵发黑，站都快站不住了，却仍坚持道：“薛护法，一码归一码，玉泉峰没有对不起岳持师弟，你更不必迁怒于纯钧派！”
　　薛青澜犹未解恨，听了这话，复又高高跃起，当胸一脚，直接将他踹下了擂台。
　　“他活不见人死不见尸，我就是迁怒了，你待如何？！”
　　温长卿内力运转不灵，生受了这一脚，顿时喷出一口鲜血，从左擂台上直坠下去。
　　纯钧弟子失声悲恸道：“温师兄！”
　　候在台下的余均尘强提一口气，正要冲上去接住他，斜地里忽然冲出一道灰影，清风般与他擦肩而过，飞身上去将温长卿一抄，搀着他缓缓落在承露台东侧。
　　温长卿内伤发作起来，胸口剧痛，喉间血气翻滚，眼前也朦朦胧胧的，只模糊瞧见一个戴斗笠的人托起他上半身，一股中正平和的内力自背心透入，引导他行功疗伤。
　　那人单手握着他的腕脉，又看了看他的眼睛、耳后，道：“忍冬、天竺子、败毒草、鬼针草、牡丹皮各两钱，煎水服下，可以解毒。”
　　这个声音很年轻，从容镇定，还有点熟悉，温长卿不知道为什么，只听他说话，心中就不由自主地安定下来。
　　他哑声道：“多谢。”
　　那人将他交到匆匆赶来的纯钧弟子手中，似乎是轻轻笑了，道：“不必。”
　　温长卿得他相助，内力运转一周天，胸口烦闷稍减，却顾不上旁人搀扶的手，双眼紧紧盯着那人的背影，看他走远，却没有下承露台，反而走向了擂台。
　　台上。
　　薛青澜拄剑而立，他方才平白被温长卿扎了一回心，暴怒过后，底下仍是鲜血淋漓，真正是伤人伤己。
　　他懒得管别人死活，满心都是深深厌倦，只想早点打完退场，再也不愿多看纯钧派一眼。
　　脚步声渐近，一个戴斗笠的灰衣人走上台来。他衣衫粗陋，除了手里的剑，周身别无它物，连铁剑也是破破烂烂的。他寒酸得太显眼，已经成了一种特征，全场大概找不出第二个这么穷的人了。
　　薛青澜厌烦归厌烦，却还记得自己是在做什么，淡淡扫了他一眼，道：“你不是纯钧派的人。”
　　这么一个凭空冒出来的人，招呼也不打就掺和进两派纷争中，不知道是走错了还是嫌命太长。连各门派长老前辈一类的人都面露异色，悄声相询：“这人是谁？”
　　招摇山庄里有人认出了他，龙境却忽然转头，望向他最初出现的方向。
　　那人抬手摘去斗笠，声音不高，却挟着深沉如海的内力，传遍了整座承露台。
　　“纯钧弟子岳持，来向薛护法请教。”
　　闻衡从前多思多虑，眉宇间总凝着一点沉郁，再俊秀的面目也冷若霜雪，教人难以亲近；如今他神功大成，胸襟开阔，自有一种万事不萦怀的气度，倒似镀上一层皎洁，更增飘逸，此刻从容立在高台之上，虽着灰袍布衫，仍是超尘拔俗，萧萧肃肃，宛然如神仙中人，一时令众人瞠目。
　　温长卿一口气没上来，险些当场撅过去。
　　薛青澜如同三九天里被人当头泼了一盆冷水，霎时间全身骨骼血液都被冻住了，连心跳也停了一停。
　　这惊怔是如此急切凶猛，以至于他虽失神，肌肉却僵硬紧绷，手中剑居然攥得很稳，没有因为心神激荡而脱手落地。
　　闻衡亲眼见他横扫两名纯钧弟子，打伤温长卿，又亲耳听到了许多关于他的传闻，就在踏上这座擂台时，他的心绪还是一团乱麻。四年不见，好好的孩子忽然成了邪魔外道，任谁心中都要生出一点猜疑不解来。
　　可当他站在薛青澜对面，看见那双寒星似的眼睛时，这些年不见面的生疏、因传闻而生的犹疑、往事难追的怅惘……一切褶皱全部自发展平，化作春风细雨一样、久违而熟稔的温柔。
　　他平和地凝视着薛青澜，口吻一如旧时，不见责备，未改纵容，总能妥帖地将他的不安和无措接在手中。