长官别开枪！[快穿](28)

　　教廷的最外围是大片庭园广场，也是在重要节日举行祭典的地点，色彩纷呈的珍奇花卉精心铺植出几何图形，乍看之下就像一整片华贵的织毯。
　　再往内则是红衣主教的议事之处，高耸入云的尖塔象徵着对主神的礼赞。天气晴朗的日子里，总有成群白鸽在其间盘旋。
　　教廷的最中心是教皇的住所，除非有王城卫队或者教廷近卫的身分识别信物，否则绝对不可能进入。
　　这个最中心的区域，正是艾博负责戍卫的地点。
　　每个重要的入口、必经的通道、廊道的拐角处，都设有岗哨，越接近教皇的住处，岗哨越密集，甚至设置了数重暗哨以及侦查法阵。
　　艾博在圣堂外廊和瞭望塔之间来回巡逻，确保所有卫哨都确实履行了他们的职责。
　　这个严密的防卫机制理论上万无一失。但他还是必须时时戒备，以应付随时可能出现的紧急状况。
　　临近天亮时，夜哨会有一轮换岗。
　　艾博从瞭望台上望着外头的天空泛出一丝鱼肚白。经过一整夜的警戒，饶是他体力过人，此时脸上也浮现一丝不易察觉的疲态。在他昏蒙的视野中，闪现出几道游丝般的浮光，逐渐变得密集。
　　他往下看见街道上稀疏的行人纷纷走避。入夏以来的第一场雨正在降下，雨季就要来临了。
　　在纷杂的雨声中，他看见另一座瞭望台上出现一个信号。
　　那代表侦查法阵被触动，也就是说，教廷内部出现了入侵者。
　　艾博以极迅捷的速度下了瞭望台，顺着空桥前往法阵被触发的地点。
　　他的心中掠过一种奇异的、不祥的预感。
　　眼角余光中有一抹暗影一闪而过，不知道是不是他的错觉。
　　当他赶到现场时，附近岗哨的卫兵已经自动集结起来，等着向他汇报。
　　“抓到人了没有？”艾博停下脚步，劈头就问。
　　“没有。”离他最近的卫兵摇摇头。“侦查法阵一产生波动，这个家伙就逃走了，我们来不及追上。”
　　很显然地，入侵者机智而狡猾。一发现苗头不对就立刻掉头，没有再多做留恋。
　　这种事件其实不算罕见。总有些不自量力的刺客，妄想挑战教廷的重重防卫，或者意图刺探卫兵的部属。艾博底下的卫兵一个个都带着见怪不怪的表情。
　　“见到对方的长相了吗？”艾博追问，语气是罕有的烦躁。
　　“没有。”
　　“好吧，明天别忘了上缴报告。”
　　“是的。”
　　比起要为了报告书而烦恼的卫兵，艾博显得更加心烦意乱。
　　等到天色大亮，值勤的时间一过，他便以最快的速度头也不回地离开了教廷。
　　站在自己的家门口，他一度担心推开门后，会发现屋里空无一人。
　　当他踏进房里，发现莫蓝尼安稳地睡在自己床上时，几乎是松了一口气。
　　“你回来了。”莫蓝尼被开门的声响惊动，翻了个身，睡眼惺忪地咕哝着。
　　艾博走进室内，解下配剑和软甲，一股脑扔在桌上。
　　“你看起来不太开心，发生什么事了吗？”莫蓝尼躺在床上，盯着他问。
　　“没什么，只是……下雨了。”艾博摇摇头。
　　“是吗？”莫蓝尼直起身，从床上坐起。
　　艾博朝他走来，将他搂紧，轻轻抚摸他的脸颊和发梢。
　　“雨下得很大，你刚睡醒，应该淋不到雨。可是，你的头发为什么是湿的？”
　　莫蓝尼没有说话，任由艾博将他紧拥着。
　　窗外划过一道电光，一声惊雷响彻了整座王城的上空。
　　时间彷佛静止。
　　接着，莫蓝尼以出其不意的速度伸出袖剑，直指艾博的颈侧。
　　但是艾博早有防备，速度也比他更快，一下子就制住了他的手腕，并顺势将他整个人都牢牢压制在床上。
　　“今天早晨的入侵者就是你吗？”艾博的声音发紧，或许是因为手上正用着劲。“为什么？你已经不再是刺客了，公会并不承认你，也不会再指派目标给你，为什么你非要与教廷为敌？”
　　“所有的任务……都是为了雇主，”莫蓝尼大口喘息，同时抵抗着，但是力道越来越软弱，“只有这一个任务，唯一一个任务，是为了我自己……”
　　“你的目标是教皇？”艾博沉下声来。
　　“布兰马克．英格瓦。他不配被你们称作教皇。”
　　莫蓝尼几乎是嘶吼着喊出这个名字，满腔恨意让他的双眼异常明亮。
　　“你们都尊称他为主神的代言人，他掌控了整个王国的信仰，你们尊敬他，仰慕他，相信他无私良善而且圣洁。但是我知道他的真面目！布兰马克．英格瓦，他充其量只是一个屠夫！”
　　记忆席卷而来就如同窗外的狂风骤雨。
　　莫蓝尼永远记得那个夜晚，他跟母亲从睡梦中被惊醒。村人狂暴地捶打他们住处的木门，砸断了木栓硬是闯入家中，不顾母亲的哭喊，将她五花大绑拖下床，硬是推出门外。
　　莫蓝尼跌跌撞撞追赶在人群之后，没有一个人搭理他，他的年纪太小了，既构不成威胁，也没有其他价值。
　　从村民的言谈中，他知道他们之所以抓走母亲，是因为有一位教士在旅途中经过村庄，怀疑他的母亲是异教女巫。
　　原因仅仅是因为他们有异族血统，是刚迁居此地不久的外乡人。
　　那个教士的姓名是布兰马克．英格瓦，他的名字受人传颂景仰。
　　在他的指挥下，村中的空地很快竖立起十字架，半人高的薪柴禾草堆在母亲脚下，直到盖过她的小腿。莫蓝尼隐约知道接下来即将发生的事，但是他不敢相信，也不敢细想。
　　他看着那些围观的群众，还有那些抱着柴草的人们。他很想上前阻止那些人，可是他太害怕了，就像被猛兽盯上的猎物，全身的血液都快要凝固，只能僵直着一动也不敢动，任由周围的人来回推挤。
　　母亲从火刑架上抬起头，看到了被吞没在人群里的莫蓝尼。
　　她张开嘴反覆做出口型。
　　她说的是：‘快跑。’
　　‘快跑。’
　　莫蓝尼没有办法思考，母亲让他逃跑，可是他应该要阻止这一切，他应该要有能力阻止可怕的事情发生才对。
　　突然之间，喧闹的声音安静下来。
　　他看见了那个教士，一袭光洁的长袍，双排扣扣得整整齐齐。
　　教士一出现，所有人都自动给他让道。他就像传说中分开海水的圣人，手中握着一只火炬，另一只手则牵着一个与莫蓝尼年龄相仿的男孩。
　　那个男孩有一头淡色的金发，在火光下闪闪发亮。
　　教士俯下身，在男孩耳边说了几句话。男孩摇头退了几步，又被抓着手拽了回来。
　　教士将火炬塞进男孩手里，握住他的手腕，推着他向前。
　　‘不用害怕，你要知道，你所做的一切，都是为了主神的荣耀。’
　　‘你替异教徒洗尽他们的罪，你将他们从罪恶中解放。’
　　‘去吧，艾博，照着我的话做。’
　　‘愿你得主神庇佑。’
　　房里的空气闷热，艾博额上却淌下冷汗。
　　“他对你做了什么？”他嘶声问，“教皇对你做了什么？”
　　莫蓝尼早已不再挣扎，他的双眼圆睁，无声淌出泪水。
　　“施特劳曼村……”
　　无数情景在他的脑海中闪现，像一场延续了一辈子都醒不过来的噩梦，而他用尽全力组织语句，最后只能吐出一个地名。
　　仅仅一个地名就已经足够。
　　“你是那里的居民？”艾博屏住呼吸，脸上写满不可置信。
　　“我是外乡人，我跟我的母亲。”
　　火炬握在手里的触感依然清晰，即使有长长的握柄，他还是能够感觉到火焰的热度，并心生畏惧。
　　他并没有勇气点燃火刑架之下的草堆，心中有个声音告诉他，他应该要抗拒，最好还能将火炬给熄灭。但是布兰马克先生握着他的手。布兰马克先生收养了他，抚养他，教导他一切，包括这个世界的真理。
　　火炬即将引燃稻草的刹那，他开始挣扎，想要向后退，却终究没办法挣脱。教士抓着他的手点燃了眼前的柴草。
　　泼了煤油的柴草一接触到火苗就发疯般窜烧上腾，短短几秒钟之间，火焰便包覆了女人的全身。
　　凄厉的尖叫贯穿他的耳膜，直到多年后，还时时刻刻在他脑海里回荡。
　　‘救救我的儿子啊－－’
　　他听见这句呼喊，猛然转过头。
　　‘她还有儿子？’
　　‘是的，她有一个男孩，同样背负着罪恶。但是你不用担心，亲爱的艾博，那个孩子向树林里跑去，他年纪太小，在树林里注定活不长久，不需要我们费事。’
　　他咬着唇，没有开口询问，但始终疑惑着。
　　布兰马克先生告诉他，他的母亲之所以生病过世，是因为主神带走了她。尽管他夜夜不间断地祈祷，请求主神将母亲带回来，这个愿望却始终没有实现。
　　现在他们带走了别人的母亲，那个男孩也会跟他一样无助吗？
　　他也会每晚祈祷，并且在睡梦中哭泣吗？
　　他会受到妥善的照料，或者，就像布兰马克先生说的，他很快就会在树林中死去吗？
　　“你是那个男孩。”艾博哽着声音，定定望着莫蓝尼，“你是她的儿子。”
　　“你都知道，那个时候你也在场？”莫蓝尼缓缓摇着头，脸上的神情令人心碎。
　　“我很遗憾，很抱歉，真的，”艾博松开对莫蓝尼的箝制，就像一瞬间失去了所有的力气。
　　他终于明白那份暗杀名单上反覆圈写的姓名有什么涵义，也终于能够理解莫蓝尼的执着。
　　可惜一切都为时已晚。