农家子的科举路(227)

　　就在这时，管事老爷已经派人清点好了小贩摊位上的物品，算定价值总和，将数张二十两的银票递给小贩，道：“先生所卖之物深得我家主子和姑爷喜欢，这是您的银钱，还请当面清点好。”
　　小贩脑子忽然再次炸响——什、什、什、什么！
　　主子他能理解，毕竟跟他所猜测的情况并无二至，海棠镖局背后之人果然是晏老爷。
　　但、但、但姑爷？
　　姑爷是谁？
　　
　　小贩虽然满脑子浆糊，却还是记得将银票放在最贴身、最安全的地方。一切妥当后，在海棠镖局管事老爷的配送下，小贩推着已经空了的摊位，一步一蹒跚的往住处走。
　　他想，难不成自己猜错了，方才那两人并非是晏老爷和状元郎，而是晏老爷和他的姑爷？
　　虽说近期也该是状元郎归家探亲的时间，可‘近期’这个时间覆盖面太广了，不一定会如此巧合。
　　想到这里，小贩感觉自己的推顿可以说通了。
　　他脚步轻快起来。
　　可还没等他走两步，忽然再次顿住——晏老爷和他姑爷，难不成晏老爷居然是哥儿？！
　　这个念头甫一出现，小贩就听到前面有人惊喜的大喊：“状元郎归家探亲路过咱们行山府啦！”
　　“在哪儿在哪儿嘞！”
　　“当然不在这里，就是方才吃饭时偶然碰到的，现在人在哪儿，我也不知道嘞。”
　　小贩眼睁睁看着周围原本已经黑暗下去的门内点了烛火，紧接着是不少探出头来的人，都在讨论状元郎的事情。
　　寂静的府城再次热闹喧哗起来。
　　以往最喜欢听这些事的小贩则呆呆地站在原理，如果靠近他，能听到他口中震撼的呢喃：“原来晏老爷的姑爷竟然是状元郎！”
　　……这简直比最刺激的话本子还精彩！
　　-
　　乔影吃饱喝足，同何似飞并肩而立，在河道边遛弯消食。
　　比起熟悉的精致和惦念已久的饭菜，更让乔影开心的是这里的百姓——淳朴、勤劳，还机灵。
　　竟能根据一些细小的线索，拔出萝卜带出泥的推断全貌！
　　“我真的太喜欢行山府了，相公。此前我在其他府城的书肆里闲逛，偶尔能听到有人在讨论相公的诗文，书生们猜测‘晏知何’是何许人也后，往往会心生羡慕和感慨，甚至恨不得自己是被相公你赠诗的晏知何——但行山府的百姓们不一样。”乔影每一步都跳在石头上，语调轻快，“行山府的百姓们会用诗仙和汪伦的感情来比喻何似飞和晏知何。他们还能发现此海棠就是源自于彼海棠。”
　　前一个海棠是海棠镖局，后面的则是何似飞所赠予的海棠。
　　你赠我一只海棠一树繁花一整个春日，我便要护你安全行遍整个国家，好让你能安心备考科举，不为外事外务分忧。
　　乔影跳上下一块石头，回头看向身后不远处跟着的何似飞，道：“最重要的，是因为你是行山府人。我方才就在想，只有这样的好山好水，这样的民风，才能养出你这样的……”
　　乔影还想再说，何似飞却上前几步，将他的手握在掌心，飞快地放在唇边亲吻一下。
　　乔影慌乱的将所有话都卡在嗓子眼儿里，再也倒不出来。
　　他立刻环顾四周，发现周围天色已暗，远处虽有些人影，但都看不大真切，这才稍微放下心来。
　　可他还是觉得自己被亲吻过的手背又酥又胀。
　　好像有一股热流，一直暖到了心里。
　　因着这股热浪，乔影面色都红了起来。
　　这会儿他哪还有精力去跳石头，借着自家相公扶的力道，跟他一起守规矩的走在路边。
　　为了掩饰自己的失措，乔影佯装嗔怒：“相公，你胆子也太大了。”
　　这要是被人瞧见——
　　何似飞：“不怕。”
　　乔影：“啊？”
　　何似飞牵起乔影的手，再次放在唇边，道：“不怕。”
　　乔影心里猛地一紧，紧接着就是满心的欢欣。仿佛有成千上万的烟花爆竹在他心头炸响。
　　当天夜里，两人不可避免地折腾了许久，累到乔影最后连抬起手指地力气都没了，但他还是能感觉到相公在给自己擦身清洗。
　　在何似飞重新躺下后，乔影将头靠在他颈边，道：“要是我家也在行山府就好了，以这儿百姓的聪明程度，咱们能留下的传闻，一定不止简单的海棠花和海棠镖局……”
　　不得有个觊觎儿子财产的极品爹娘和状元郎周旋几大势力之间，顺利从极品爹娘手中救出晏知何的故事？
　　想想都精彩。
　　何似飞则想的是，以行山府百姓的编纂程度，要是知道了全貌，还不得写个十来本书，让茶馆的说书先生天天念，日日说，也得连续说个数月才能结尾？
　　不过此刻何似飞心情好，魇足地在乔影背后拍拍，附和他：“嗯。”
　　乔影得了首肯，继续道：“我爹娘那边的事情，一说就是一大罗筐——我之前给你说过我祖父母的故事，对吧？”
　　何似飞记得的，言简意赅道：“将军和女侠。”
　　“嘿，是女侠，也是飞贼，劫富济贫的飞贼。”乔影道，“我自小就是听着祖父母的故事长大的。只可惜祖母年少时练功不注意，又在江湖上树敌太多，有时会战至筋疲力竭，以至于伤了身体根基。后来我祖父想了很多法子、求了很多名医，终究是无法挽回祖母的性命。在我出生前多年，祖母就不在了。我的出生……我的出生……”
　　何似飞揽着乔影的手紧了紧，道：“先休息吧。”
　　乔影却忽然固执起来，甚至还努力抬起了头，小臂支在何似飞胸口，目光里满是坦然，没有一丝难过。
　　他说：“这些事我早就接受了，我想起这些事情，早已不会再难过，让我给其他任何人说这些事，我也都没有心里芥蒂。相公，之所以我迟迟没有跟你讲此事，都是因为我……我担心你不想听。”
　　京中高门世家都是外表看起来光鲜，里面家业大、人多，即便同为少爷，都得分个尊卑，遑论没有多少家业继承权的哥儿和姑娘。
　　以前乔影总担心这些事会污了何似飞的眼睛，会降低他对自己的好感。
　　毕竟他是乔影，并非那个永远天真纯良的晏知何。
　　但今日，乔影觉得自己可以说了。
　　“我跟我上面的三位哥哥姐姐年岁相差挺大——我娘生我的时候，年纪已经不小了，这个年纪生孩子其实是有危险的。一切的缘由，是因为当时祖父决定将他和祖母积攒的所有家产都交给朝廷，至于剩下的人脉等，则留给我大伯。之所以交给朝廷，一个原因应该是负责扫洒国库的一位宫女，同我祖母有七分像。主要原因则是祖父觉得家产放在国库中，还能为君分忧为民所用，倒也不失为一桩好事。我爹娘不知道怎么听说了此事，便动了心思。”乔影说，“他们不知道从哪儿得的偏方，从祖父书房拿出来的一张祖母肖像图，让怀了我的我娘日日看此图，且只看此图，不许对镜，就连我爹见我娘都是蒙面的……后来生下我，居然跟祖母有八分像！”

第 177 章
　　见何似飞没对此表态, 乔影眉眼中带了几分顾虑，但他话都说到了这个地步，再将下半部分咽回去也于事无补。
　　索性破罐子破摔。
　　乔影继续道：“事情经过肯定不是我说得这么简单——这些东西还是我多年来兜兜转转找了不少府内被遣散的老人才打听到的。至于其中秘辛, 我问多了，老人们都连连摆手，说他们也不知道，我有试过威逼利诱, 发现是真的一点消息都打探不出来。他们应当是真的不知道其中秘辛。其实想想也是这个道理，如果他们直到所有事, 恐怕我爹娘早就杀人灭口，不会留他们到现在了。”
　　乔影抿了抿唇，顿了顿，道：“后来还是我师父回来, 有回我同师父喝酒，我寻机说了此事, 师父当时晕晕乎乎, 果然透露出只言片语——除了日日看我祖母的画像外, 我娘还喝了不少汤药。”