穿越成先生家的小王爷(94)

　　守城的一个士兵叫住当地人：“这不是小赖嘛，怎么这会儿回来了？”
　　小赖一看，立刻热情地靠过去，给士兵塞了一个熟鸡蛋：“陶大哥！我师父让我回来过年，顺便带兄弟们过来认个门。”
　　被叫做陶大哥的士兵动作无比利落地把鸡蛋揣进怀里，状似随意地聊了几句之后，才趁同伴不注意，凑近了小声说道：“你不是去城里学手艺了嘛。现在可不兴回来。听大哥的，别进城，赶紧走。”
　　队伍中除了两个工兵之外，剩下竺年和两个亲卫都是观察细致入微的人，几乎刚到城门口就察觉出这座小城的不对劲。
　　按理说现在已经临近年关，正是热闹的时候。可城内行人稀少，而且都神色紧张，来去匆匆。一眼看进去的街边店铺，全都关着。往来的行人还偷偷瞧着城门口，显然打量着什么。
　　小赖一听，眉头就皱了起来：“我知道现在不太平。我这次来，就想着能不能把我爹娘带去蒲州城里。我怕万一打起仗来，咱们这儿离得太近，也跟着遭灾。我那儿虽然什么都没有，一家人一起，总归能有办法的。”
　　见同伴已经进门离开，陶大哥的脸上明显露出几分焦急：“你还带着你爹娘走呢。你赶紧走，带着你这些兄弟们一起走。”他语气愈发急促，带着浓重的当地口音，竺年几个人都听不太明白，“城里现在都是江州军，正抓壮丁呢。赶紧走，不然进了军营可不是好玩的。”
　　江州军三个字，他们倒是听明白了，顿时就知道是怎么回事。
　　之前江州军被南军大败，并没有全歼。残部溃逃进蒲岭，北麓这边的小城镇就是最好的补给点。
　　问题是江州军后续就没了下文。起码以禁军的姿态，是完全不知道江州军的动向的，甚至都没有任何收拢江州军残部的动作。
　　或许，禁军不是不知道，只是暂时不想搭理？
　　朝廷那边也没有任何江州军的消息，也不知道是怎么回事。
　　陶大哥已经提醒得很快，奈何小赖等人就像是一群二愣子一样，非但不赶紧走，还要问东问西，等几个兵甲齐备的正规军一来，立马就被带到了军营里。
　　江州军现在的军营就是原先苍陶县的县衙一带。
　　苍陶县自古以来以陶器闻名，当地富户极多。“军营”就是整个富户集中的北城区。
　　也不知道原先的住家去了哪里，反正竺年他们被带进来的时候，只看到了几个吃得满嘴流油的军官。
　　军官一瞧几个人的样子就感到很满意：“年轻力壮，是块好材料。一会儿让人带你们去住处，今天好好休息，明天就跟着队伍操演。”
　　小赖是本地人，知根知底。
　　小年轻没什么演技，完全不知道该怎么反应的木楞表情，被当做突逢巨变的呆愣。
　　军官又交代了几句：“切莫偷懒，过一阵就是你们给天子尽忠的时候。上了战场多杀几个南贼，加官进爵岂不美哉？”
　　竺年等人听着这军官半文不白的说话，难受地在心里面直翻白眼。
　　倒是小赖临场发挥，问了一句：“大人，能不能让我……让小人回去见见爹娘？”
　　军官觉得小孩儿情真意切孝心可嘉，反正在这苍陶城里翻不出天去，就大方道：“去吧。这几个都是你兄弟吧，也一起去，别说本将军不近人情。不过晚上不能留宿，得回来军营。”
　　小赖明显露出几分高兴，大声谢过军官，就带着剩下四个人回了家。
　　苍陶和京县都是县城，但规模完全不能相提并论。苍陶周围群山林立，城池的面积几乎还保留了古时候的模样，还没有京县的四分之一大。
　　当地富户的房舍也以精巧见长，小赖这种普通人家的房子，更是小得没法安排进多五个人坐下。
　　可能是这里人世代习惯小屋，房子里被收拾得很干净利落，让竺年有一种看到上辈子那种超小户型的错觉。只不过巴掌大的地方，住着小赖一家四代人。
　　上面爷奶爹娘，中间小赖的两个已经成婚的兄长，下面还有一群小萝卜头。
　　竺年和两个南地来的亲兵，都不知道他们是怎么塞进去的房子里的。倒是另外一名北地的亲卫不奇怪，在寒暄过后，他出门给竺年解释：“我家也是这样。不过我家是农村，房子倒是不缺地方盖，只是没钱盖。盖了也没法生活。”
　　“农村不是有地吗？”竺年听着新奇，留下小赖和家人团聚，带着剩下的几人往街上去。上门没带礼物，有些失礼。
　　“我们一家，总共就三亩薄田。另外佃了地主的五亩地种着。要是年景好，还能有点余粮，若是年景不好，租子都不一定能交得出。”
　　竺年追问了一些当地的地价和物价，在心里快速计算了一下，不由得说道：“所以一个家庭，负担不起几个子女的生活。”
　　能够饥一顿饱一顿拉拔大几个孩子已经非常不容易了。女儿可以嫁出去，儿子大概只能留下长子在身边，继承几亩薄田。剩下的儿子得自谋生路，否则全家都得饿死。
　　一名亲卫忍不住问道：“那既然娶不上媳妇儿，也可以入赘啊。”他想到有些人看不起赘婿，又多问了一句，“是不是在你们这儿会看不起入赘的男人？”
　　工兵赶紧否认：“怎么会？可上哪儿找这样的好事啊！”
　　这年头会找赘婿的，都是些有家底的人家。这种人家家中只有一个独生女的，本来就少见。有些情由的，多半还从小就选了人养在身边教养，根本轮不到外人。
　　另外一种就是有钱的寡妇。这种也是可遇不可求。人家有钱寡妇的心气和眼光都高，男人不说要多有才干吧，至少也得长相俊俏，起码得嘴甜知进退。
　　“像我这样笨嘴笨舌，长得又不好看的农村小子，别说是入赘，人家正眼都不会瞧上一眼。”工兵说的还有些酸溜溜，“连认个干弟弟的机会都没有。”
　　干弟弟干哥哥之类，在他们当地都是维持短暂男女关系的俗称。
　　穷得快活不下去的汉子没那么多讲究，还有专门以此为生的。
　　“干弟弟？”竺年好奇。
　　“咳！”一名亲卫打断他，瞪了一眼什么话都说的工兵，对竺年说道，“这种事情，在我老家那儿还是挺常见的，还有两个男的在一起对付过日子的。”
　　竺年听着，不由得也多看了一眼亲卫，下意识问了一句：“挺常见？”
　　亲卫说道：“以前靠山靠海的那些地方很多，都是日子过不下去。后来公……您高祖奶奶来了，后来您又来了，大家伙儿的日子就好过多了，这种事情也少了一些，不过也没什么稀奇的。”
　　其实竺年在南泉的时候就是个小屁孩，虽然做了挺多事情，但还真没多想什么。南地民风虽然比北地要开放，但人家也不至于在外面亲亲我我。大街上男男女女身着短打也看不出什么，相互之间多数时候没什么阶级的讲究。
　　否则像竺年这样身份的小王爷，也不可能天天和大街上的小孩儿玩成一团。
　　街上店铺都关着，竺年闻着味儿，敲开了一户人家的后院，买了几斤花生糖芝麻糖，又去别家买了些蜜饯，打了些酒，突然用一种新奇的目光重新打量周围的一切。不知道这些看上去差不多的房子里面，住着什么样构成的一个个家庭。
　　两个亲卫看着竺年的神情，顿时感觉回去讨不到好，也不知道是会被抽一顿鞭子，还是挨一顿板子。
　　一行人又买了些零碎东西，重新回到小赖家送了礼，带着小赖走的时候，小赖父母兄长脸上满是忧心，拉着步儿子的手不放，却又说不出什么话来。
　　小赖的眼眶也红了，吸着鼻子说道：“爹娘，放心，儿以后带你们过好日子！”
　　在被收拢的两万多新兵里，小赖的家境已经算是非常不错的了。
　　他家是制陶的，算是手艺人，家中勉强够温饱。但是伴随着孩子们年纪见长，尤其是两个哥哥成亲生了孩子之后，家中的负担就越来越重。
　　小赖爹娘并没有像其他爹娘那样，把成年的孩子赶出门去自谋生路，而是认真托人将小赖送去附近的蒲州城里学手艺，一心想着小赖手巧，一定能学出个名堂，今后能靠着自己的本事娶妻生子。