我在诏狱看大门(52)

　　“没事，别怕。”
　　万达收回手掌，笑着对他摇了摇头，“我说的，万大人会保护你的。”
　　“啊啊啊啊！！”
　　鞭子劈开皮肉沾出的血丝和肉丝飞溅开来，沾到了裙子上，年轻的妇人用双手捂住脸蛋，发出了惊恐的叫声。
　　“大人饶命！我招了，我现在就招！”
　　已经被打成血窟窿的犯人哀嚎着，大声讨饶。
　　“用力打！现在想起来要说了，晚了！”
　　膀大腰圆的力士抡起钢鞭，再一次对着刑架上的人挥了过去，被用刑的男人连连哀叫。
　　“饶命……”
　　大约十鞭之后，犯人发出最后一声痛苦的哀鸣。接着脖子一歪，再也没有声息了。
　　“他，他怎么了？”
　　妇人从指缝中看到这一幕，颤颤巍巍地问道。
　　“死了。”
　　那高大的力士伸手搭上了犯人的颈侧，然后冷冷地说道。
　　“来个人，把他拖出去。”
　　门外两人唱了一个诺，将刑架上的男人解开。
　　尸体“扑腾”一下笔直摔在地上，两个力士一人拖住他的一条腿，面无表情地拖了出去，留下地上长长的一道血痕。
　　妇人惊惧地抱住自己的肩膀，几乎将自己整个人都缩进了刑房的角落里。
　　“下一个给谁用刑？”
　　力士放下鞭子，走到桌边，喝了口水。铜铃大的眼睛望向坐在一旁的主簿，又回头指了指那妇人。
　　“是她么？”
　　“这个……”
　　主簿低头，看了下桌子上放着的卷宗。
　　“不，不！不要！不要打我！”
　　妇人抱住头，撕心裂肺地大喊起来，“我不是犯人，我不是！”
　　她双膝跪着，爬到主簿面前，哀求道，“我不是犯人，民妇是锦衣卫北镇抚司邓总旗的夫人樊氏。邓翔邓总旗，你们应该知道他的呀。他是杨千户的下属。”
　　看到这年轻的主簿露出一脸不信的神情，邓夫人再接再厉道，“万娘娘，宫里万娘娘的弟弟万大人和我们家老邓可好了。真的，不骗你，你们去锦衣卫衙门问问，我家老邓一定会来救我的。”
　　没错，这妇人就是邓翔那位美丽又刁钻的夫人樊氏了。
　　今天下午天还没黑的时候，樊氏正在家里操持家务，准备晚餐。一群顺天府的官差们直接拿着铐子闯进了她家门，不由分说就将她从西四牌楼的家里拉了出去。
　　先是将她关在女牢里一个多时辰。周围的一群人，不是暗娼窑姐儿，就是又臭又脏的疯婆娘。
　　这樊氏自从嫁给了邓总旗，过的都是锦衣玉食的日子，如何承受的住这些腌臜臭气。
　　她疯了似得拍门，说他们抓错了，她是良家妇女，一定是哪里搞错了。
　　结果好不容易来了一个差人，将她提了出去。本以为是放她回家的。没想到却直接把她扔到刑室里来了，还教她亲眼目睹了前一个犯人被活活打死的过程。
　　樊氏一个妇道人家，平日里都是吃斋念佛的。去市场上买鱼买肉，都恨不得对着死鱼死猪念一段《往生经》的人。怎么受得住如此血腥的一幕？当场就吓得哭爹喊娘起来。
　　“你这妇人，休要罗唣。你还敢提北镇抚司？我们这的刑房再厉害，也抵不过北镇抚司诏狱的一星半点。你再乱叫，我现在就给你上夹棍。”
　　主簿放下手中的毛笔，厉声呵斥道。
　　“不，我没有撒谎，民妇真的是北镇抚司邓总旗的夫人……啊，我懂了。”
　　樊氏擦了擦眼泪，从头顶上拔下一枝珠钗，放在桌子上。
　　“唔？”
　　那主簿抬了抬下巴，对着叉腰的力士方向努了努嘴。
　　“对，对，是民妇不懂事了。”
　　樊氏马上就领会了他的意思，将手上戴着的一对金钏儿也褪了下来，同刚才的珠钗放在一块。
　　“求求老爷，派个人去锦衣卫衙门找我家老邓……呜呜呜，我真的冤枉，我什么都没干呀。”
　　说着，樊氏匍匐在地上，身子软的就跟糍粑似得，再也爬不起来了。
　　将珠钗和手镯都收进了袖子里，主簿站了起来，对着力士使了个眼色，两人一同走出了刑房。
　　出了大牢，就看到门口正站着一个焦急的人影，可不就是樊氏的丈夫，邓总旗邓大人么。
　　“两位辛苦了，辛苦了。”
　　看到他俩出来，邓翔连连作揖。
　　邓翔身边，还跟着一个小旗，也跟着他一同行礼。
　　“岂敢岂敢，都是为了办案。”
　　主簿还礼之后，从袖子中拿出了刚才收入的两件首饰。
　　“这两样都是尊夫人的，现在物归原主了。”
　　“不不不，既然给了，哪里有收回来的道理。牢里的规矩，邓某也是知道的。”
　　邓总旗连连摇头，“只要能保住她的命，让她不要再头脑发晕，这些身外之物算得了什么。”
　　“这……”
　　“或是卖了，或是当了，拿去请顺天府的兄弟们喝酒吃菜都好，就当给邓某一个面子吧。”
　　邓翔说着，惭愧地别过脸去。
　　“真是家门不幸。老子在锦衣卫拼死拼活才挣下了这点产业，本来就是给他们母女花的，如今居然被白莲教给骗了……哎……”
　　回想到刚才在广济寺的那么一幕，邓翔现在还脚跟发软。
　　大明朝从太祖爷、永乐爷到现在，防白莲教跟防什么似的，当成是国朝第一大患。就这样也没能挡住白莲教的星火蔓延，尤其是北直隶这块，说一句“重灾区”都不为过。
　　他自打吃了锦衣卫这碗饭，十多年来，刀下也不知道有多少白莲教徒的亡魂了。本以为篱笆扎得紧，至少后院平安。
　　谁知道呢，自家的夫人居然也会走上这条路！！
　　若不是他跟着杨大人，还有袁指挥使那么多年，他们是晓得自己的一片赤胆忠心的。才愿意给他和夫人这个坦白从宽的机会。
　　不然，那个傻婆娘如今哪里是蹲在顺天府大狱，而是在锦衣卫大狱，甚至直接被投了北镇抚司的诏狱了！
　　就连他，作为教徒的家属，不管是否牵涉其中，至少是个革职待查的待遇，哪里还能像现在一样上下运作呢。
　　就从广济寺出来，到现在，短短几个时辰里，邓翔为了打点一切，已经花了将近百两白银了。哪里还会在乎这小小的珠钗手镯。
　　一想到过去这么多年在北镇抚司里，他仗着他的资历、人脉，大肆榨取犯人家属的钱财。几年内就在北京城买了宅子，又在老家买了地，过上了比上不足比下有余的好日子。
　　再回头看看今天，真是不让人感叹一句“报应不爽”都不行啊……
　　“刚才那个死了的……”
　　邓翔指着地上的血迹，颇有些不安地问道。
　　“总旗放心，那原本就是个杀人犯，定了秋后问斩的。如今不过是绕了他半年的嚼谷，早点送他上路去了而已。”
　　主簿摆摆手。
　　“大人要办事就尽快吧。你们袁大人和我们大人现在已经入宫面圣了。等我们大人回来瞧见了，大家就难做人了。”
　　邓翔连连点头，转身对着身边的小旗说，“你就吓吓她，这婆娘胆子小，经不住恐吓的。让她有多少说多少，你懂的。”
　　“属下省得。”
　　小旗抱了抱拳，往监狱方向走去。
　　过了好久，樊氏软成泥的身子骨总算有了点气力。她抬头一看，这刑房里除了她空无一人，正在奇怪怎么连个看守都没有。
　　此刻，旁边的刑房似乎又开始用刑了，女人的尖叫声隔着厚厚的砖墙传了过来，吓得她把身子缩成一团，躲在桌子的下头瑟瑟发抖。
　　“嫂子，嫂子……”
　　隐约地，她听到有人在叫她。
　　樊氏抬起头，就看到刑房门口站着一个看着挺眼熟的人。
　　“嫂子，你还记得我么？我是跟着邓总旗的徐小旗啊。”