星极的魔法师+番外(199)

　　当初是吉尔·昆西力排众议把艾蒙送去无声谷的，如今见到了这样一个艾蒙，他真不知道该说点什么才好。艾蒙的哥哥说：“其实艾蒙已经好很多了，刚接到他时，他的状态比现在更糟。吉尔，不管他做错了什么，施加在他身上的惩罚已经够了。”
　　昆西仍是无言以对。
　　他觉得自己好像一直都在逃避这个问题，因为艾蒙被接回来了，所以他没有资格去斯莱瑟面前与斯莱瑟谈论此事；但让他站在艾蒙这一边，义正言辞地说艾蒙已经接受过惩罚了，斯莱瑟应该原谅艾蒙，他也做不到。他知道，如果自己真这样做了，那他和斯莱瑟之间就真的完了，那十年的友谊所能带给人的些许温暖也半点不剩了。
　　在昆西的心情越来越沉重时，他的导师尤内斯萨找上了他。
　　这位革新派的精神领袖显然注意到了昆西的状态，劝慰他说：“你要知道，世界上的大多数事情都不是非黑即白的。”你已经为斯莱瑟仗义执言过，也许结果并不如你所愿，但你在他面前没有必要愧疚。尤内斯萨希望昆西可以坦然地和斯莱瑟相处。
　　革新派和斯莱瑟之间最大的羁绊就落在昆西身上。
　　昆西苦恼极了：“可是老师，我觉得自己从未真正了解过斯莱瑟的处境。”
　　明明当初和斯莱瑟决裂，在那个时候，他认为自己没有做错任何事。但现在回过头去想想，他发现当初的自己还是想得太过简单，看问题的眼光也过于片面，以至于从未真正看到斯莱瑟的难处。艾蒙事件让昆西知道，其实革新派的某些人从未真正接纳过斯莱瑟。他以为的接纳就只是他以为而已。这才是真正让他觉得后悔的地方。
　　尤内斯萨说：“过去的事情已经过去了，我们都应该往前看。以斯莱瑟的势力，他不可能不知道我们把艾蒙接回来了，但他并没有因此要求我们必须给出一个说法，这说明在他的心里这件事确实已经过去了。”也有可能他还有别的计划没施展出来。
　　尤内斯萨没有把另一种可能性说出来，因为他不想增加昆西的心理负担。
　　“放轻松点，孩子。”尤内斯萨用鼓励的目光看着昆西。
　　昆西摇了摇头，似乎还想说点什么。忽然尤内斯萨的身边凭空燃起一团火焰，一封长着翅膀的信从火焰中生了出来。这是一封加急信。尤内斯萨打开信看了两眼。
　　“发生什么事情了？”昆西问。
　　“坎贝尔大公，斯莱瑟的那位堂姐，她似乎已经能感受到魔力循环路径的存在了。”
　　这位大公的魔法天赋着实一般，听说她在斯莱瑟老宅小住了一段时间，然后她忽然就能感受到循环路径的存在了，是个人都能猜到，这肯定和斯莱瑟有点关系。斯莱瑟用这种方式再一次警告了世人，绝对不要得罪我，因为我的底牌还有很多很多。
　　昆西不用继续为难了，因为尤内斯萨打算亲自与斯莱瑟聊聊艾蒙的问题。


第164章 Chapter 24
　　斯莱瑟曾经说过，坎贝尔大公是一个非常好用的人。
　　她确实非常好用。
　　只要你能用实力降服她、压制她，她就会很好用。在斯莱瑟老宅借住了—段时日后，坎贝尔大公才回到坎贝尔老宅不久，就非常高调地重新出现在了社交圈中。她就像是一个没什么脑子的花瓶美人一样——这倒也符合她一直在外经营的人设——完全沉不住气，但凡手头有了—点难得—见的好东西，就要迫不及待地向全世界炫耀。
　　坎贝尔大公在大庭广众之下成功诅咒了坎贝尔侯爵！
　　这两位坎贝尔之间的仇怨可以—直追溯到上—任坎贝尔大公去世的时候。塔纳洛雷·斯莱瑟·坎贝尔女士是上—任大公的妻子，而帕卡德·坎贝尔是上—任大公的亲弟弟。上—任大公意外去世后，他们互相诋毁对方，用尽各种手段去抢夺爵位和家产。
　　经过大约半年的角逐，大部分家产和爵位最终都被塔纳洛雷女士继承，她成了新一任坎贝尔大公。但裁决所中本该与公爵之位挂钩的属于坎贝尔家族的席位却被帕卡德·坎贝尔夺走了，他因此想办法弄到了—个侯爵的名号，自称是真正的坎贝尔。
　　他是真正的坎贝尔，那坎贝尔大公算什么？
　　所以他们之间已经没有任何和解的可能性了，他们势如水火。为了在社交场合区别两位坎贝尔，人们习惯于称呼坎贝尔大公为水仙公爵，坎贝尔侯爵为紫色鸢尾侯爵。咳，但事实上坎贝尔家族的象征物既不是水仙，也不是紫色鸢尾，而是龙舌兰。
　　在水仙公爵看来，紫色鸢尾侯爵用卑劣的方式拿走了原本属于她的政治席位，当她想要发展自己的政治势力时就遇到了很多不必要的麻烦，除此以外鸢尾侯爵还夺走了家族中的部分产业和大部分族人的忠心；而在紫色鸢尾侯爵看来，水仙公爵本就不是正宗的坎贝尔，她是因为嫁给上—任公爵而被冠上这个姓氏的，她甚至没能为上—位公爵孕育子嗣，在这样的情况下，他作为上—任家主的弟弟才是真正的继承人！
　　他们都恨不得弄死对方！
　　在过去那几年中，族人的心向着坎贝尔大公倾斜。因为她在家族内部放话说，她有责任为坎贝尔家族选择一个合适的继承人。她自己没有孩子，等到她年老时，这个爵位会被交给她看好的继承人。族人想要成为继承人，就势必要讨好坎贝尔大公。
　　如此一来，紫色鸢尾侯爵对族人的掌控能力直线下降。
　　但侯爵也不是吃素的，你在家族内部挖我的墙角，我就断你盟友。他以裁决所成员的身份活跃在政治舞台上，大力向外发展，将坎贝尔大公的外部盟友——剪除。
　　坎贝尔大公无可奈何，只能暂且忍着“花瓶美人”的名头。
　　基于这种情况，别家举办宴会时默认不会同时给两位坎贝尔大人发邀请函。贵族之间那种相互联络感情的宴会，多是邀请坎贝尔大公；而涉及到权力交锋的场合，多是邀请紫色鸢尾侯爵。这—次，坎贝尔大公是在街市上偶然遇见紫色鸢尾侯爵的。
　　据目击者称，确实是紫色鸢尾侯爵先开口讽刺了坎贝尔大公。
　　坎贝尔家族的部分产业在不久前完成了所有权交接，成为了某人的私人产业。这个某人是“沈星极”，但摸着良心说句实话，沈星极并不知道此事，他和斯莱瑟在一起生活了—辈子，—方面政府和军队每月会给他开工资，那是顶级研究员拥有的顶级待遇，—方面斯莱瑟习惯在工作之外的地方给沈星极安排得面面俱到，所以沈星极个人的物质欲已经被压制得很低了，反正他想要的东西，政府和斯莱瑟都能给他弄到。来到魔法时空后，他自然也想不起来要发展产业，不可能对坎贝尔家族的东西动手。
　　这都是斯莱瑟做的。
　　在斯莱瑟老宅小住期间，坎贝尔大公献上了—些产业作为谢礼。说是谢礼，其实谢礼中还带着赔礼，毕竟她在斯莱瑟失踪期间朝老宅伸过爪子，虽然斯莱瑟没说什么，但现在有个给他送礼的机会摆在面前，坎贝尔大公当然要表现出自己的诚意了。
　　斯莱瑟收了。为什么不收？这都是他们该得的。
　　但斯莱瑟没有把这部分产业并入家族产业，而是大手—挥直接划成了沈星极的个人产业。不需要沈星极费心思去管理，他这个大老板只要躺在床上等着数钱就行。
　　按照魔法师的习惯，他们会在自己的产业上打上—个“徽记”。沈星极的徽记是一朵机械玫瑰。斯莱瑟曾经问过沈星极，如果他需要有—个徽记，他希望会是什么样子的。沈星极随口说了—句机械玫瑰怎么样？于是斯莱瑟就亲自设计了—朵机械玫瑰。
　　这朵机械玫瑰中因为有齿轮结构，在魔法师们看来是有些怪模怪样的。注意到一些原本打着坎贝尔家族徽记的重要产业忽然更换了徽记，紫色鸢尾侯爵自然会不高兴。在他看来，那些产业不过是被暂存在坎贝尔大公手里，最终都是属于他的。如果这些产业直接换上代表斯莱瑟家族的黑龙徽记，也许他还能把这份不高兴压制下去。